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臣弟，臣弟不知說什麼才好……”元泰握著這塊玉佩，鄭重地跪下，卻被元嘉伸手擋住。

“不必如此。你是朕唯一的親兄弟，朕不看重你看重誰呢？”元嘉說著，把身上的貂絨大氅脫下來披在元泰的身上，並拒絕了元泰的推辭。

“此去山高路遠，皇弟要好好保重身體呀。這件貂絨大氅就當是朕送給你的臨別禮物了。”元泰站起身來，重重點了點頭。

扁雲和蒙惠雖然一直在一邊說話，可眼睛一直關注著接官亭裡的動靜，他們早看到元嘉和元泰攜手走出了亭子，料定兩人談話已完，遂趕緊朝接官亭走來。

“皇上請留步吧，早些回宮歇息。”元嘉點了點頭，回頭示意扁雲把帶來的一個包裹遞過去。

“這裡面是五千兩紋銀的銀票並一些首飾，給皇弟帶在路上用。”

元泰默默地接了，兄弟二人都明白，此次的話別不知何時還能再見，心中都湧起了依依不捨之情。元泰騎上烏騅馬走出好遠，回頭還能看見元嘉愣愣地站在接官亭外張望，夕陽逐漸西沉，連奉獻給接官亭上的最後的一抹餘暉也收回了，大地沉入一片黑暗和死寂當中。

元泰之所以會選擇這個時間離京，主要是他不想太過張揚。跟皇上告別後，他一直都沉默不語，他從皇上模糊的話中，已能隱約感覺到作為高高在上的一個君王，皇上心中隱藏的深深的恐懼。這種恐懼不是空穴來風，皇上表面上受著萬民敬仰，其實一舉一動無不受人監視，他也明白，剛才皇上情不自禁地流下淚水，那不是在演戲，那多半是發自真心，否則皇上不會再三請求他保護太子元禎。

走了一段路後，元泰聽見身後突然傳來一陣急促的馬蹄聲。元泰趕緊靠路邊等候，不大一會兒，一輛普通的兩匹馬拉的馬車穩穩停在他面前，元泰正在詫異之時，從馬車裡面鑽出一個二十上下的姑娘，見了這姑娘，元泰知道，一定是餘皇后來了，因為這姑娘正是餘皇后的貼身宮婢雪花。

果然，雪花下車後，回身去攙扶余皇后下車，餘皇后的另一個宮婢紫星也在旁跟隨。餘皇后裹著厚厚的狐裘，臉色有點發白，用手絹捂著嘴一個勁地咳嗽。

“元泰不知皇后娘娘駕到，不及遠迎。”元泰下馬跪下行禮。

“裕親王，你快起來吧，咳咳咳……不必多禮。”餘皇后伸手示意，元泰站起身來。

“奴婢們先回避一下，皇后娘娘可以和王爺好好說會兒話。”雪花說著，跟紫星離開了馬車，去稍遠的地方站著等候。

元泰望著站都站立不穩的餘皇后，心中驀然升起了複雜的感情。“皇后娘娘病還沒好，實在不該到這裡來吹風。”

餘皇后猛地咳嗽了幾聲，平息了一下胸中起伏的氣息。月光照在積雪上，反射出清冷的光輝，元泰清楚地看到她臉上還帶著病態的紅暈，顯然是傷寒之症並沒有痊癒。

“我能不來麼？你就要走了，我就是病得再重，也會爬起來。”餘皇后說著往前走了幾步，終於支撐不了倒下，幸虧元泰眼疾手快，及時抄住了她的腰。餘皇后望著元泰，終於露出欣慰的笑容。

“我就知道我沒看錯人，你這人就是面冷心熱，你雖然嘴上不肯說愛我，其實還是心疼我的。”

元泰趕緊放開了手：“不，你說錯了，因為你是我皇兄的妻子，也就是我的嫂子，在皇兄不在的情況下，我必須負責你的安全，現在天黑路難走，請你儘快回宮，免得讓皇兄擔心。”

餘皇后聽了這話，沉默了半天，突然苦笑了一聲：“為什麼，你就連一句假話都不肯對我說，難道我就真的這麼惹你討厭？”

“本來我是不會討厭你的，我對你只有敬重，是你自己做事太絕，你害死了憐兒和我那無辜的剛出世的孩子，如此深仇大恨，還怎麼能讓我敬重你？”想起憐兒和未謀面的孩子的雙雙慘死，元泰手指微微顫抖起來。

“可我是太愛你了，我不能容許你跟另外一個女人過著幸福的生活，讓我眼睜睜地看你跟她恩愛，這比讓我死還難受，所以我必須要害死她。”時隔多年，當餘皇后提及方憐時，仍然是咬牙切齒。

“憐兒永遠都在我心中，她永遠都是我的妻子，即使她現在不在了，也是！你費盡心機算計這一切，最終你只有什麼都得不到。怪只怪你的愛太自私，你在害死憐兒性命的同時，也葬送了自己的幸福，你捫心自問，這樣做是否值得？”

“不，這是值得的，我得不到的東西，別人也休想得到。”餘皇后激動不已，她又開始猛烈地咳嗽起來。

“哼，只怕這只是一個