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子為由，好生梳理了一番下面人手，還真找出不少沈家細作。只是他精力有限，且最近事多，一時間還沒來及管碼頭。

這會阿瑤起了頭，他自然接下去。

“去個人，查查他方才做了什麼。”

掌家多年，胡九齡在胡家有絕對的權威，即便其它管事雲裡霧裡，這會還是馬上命人去查。世上就沒有不透風的牆，更何況只是一個不甚重要的小管事。很快便有人查出來，方才趁著等候胡貴之機，這人走開了一會，而他曾出現在過旁邊的沈家碼頭，跟沈家人說過幾句話。

鐵一般的事實擺在眼前，由不得忠厚臉漢子抵賴。

“老爺、姑娘，小的也是被逼的。小的家中有個兒子好賭，上次在賭場欠下鉅額債務，正好被沈家姑娘所救，從那之後她便要挾上了小的。那麼大一筆銀子，小的就是傾家蕩產也賠不起，只能聽他們的。”

又是沈墨慈！想到拜師儀式後突然消失無蹤的沈墨慈，阿瑤總覺得背後有條毒舌吐著信子，找準時機便會隨時撲上來咬自己一口。

得讓人去找找沈墨慈，最起碼不能讓她一直這麼隱於暗處，阿瑤默默將這念頭記在心底。

“有阿爹在那。”

看著阿瑤突然蹙起來的眉頭，胡九齡輕輕拍下她肩膀，安撫道。

對了，還有阿爹在身邊，不僅阿爹，還有景哥哥，想到這阿瑤只覺背後涼意瞬間消散，心裡暖烘烘的。

心下安定又踏實，阿瑤逐漸恢復思考能力。

“阿爹，如今這船炭大概是隱瞞不住了，不知景哥哥那邊會不會受牽連，還有就是沈家那邊，會不會有所防備。”

忠厚臉漢子忙道：“就是借小的一千個膽，也不敢隨意編排小侯爺。”

那就跟景哥哥沒有關係，放下一半擔憂，阿瑤扭頭看向阿爹。

“阿爹，沈家幾次三番欺辱上門，我胡家不能總這樣坐以待斃。既然他們早晚要知道，不如我們先下手為強？”

“先下手？”胡九齡期待地看向她。

“女兒是想，我們直接敲鑼打鼓，光明正大地告訴沈家。”

那沈金山不得氣死？預料到這一幕，胡九齡想都沒想便點頭答應。正好胡貴趕到碼頭，將帶來的人交給碼頭管事後，他又馬不停蹄地折返回去，準備敲鑼打鼓那套行頭。與此同時胡九齡也沒閒著，藉著忠厚臉漢子背叛之事，當即他開始徹查碼頭上這些大小管事。

閻王好惹，小鬼難纏，首先他將大管事叫到房內，跟他闡明利弊，開誠佈公地懇談。

“胡沈兩家相爭多年，你管著碼頭應該很清楚這點。你也是我胡家人，知道若是沈家得了上風，日後會是個怎樣的後果，這是一榮俱榮一損俱損之事。其實我也沒指望這碼頭上所有人都對胡家死心塌地，但最起碼要來個**不離十。不然每次押運綢緞，連船隊安全都成問題，是不是？今日之事我也不怪你，智者千慮必有一失，你管著那麼多事，總有看顧不上的時候。碼頭這邊十幾年沒動，有些人也開始懈怠了，是時候清理下。依你看，哪些人心思不正？”

能做到碼頭大管事的必然是胡九齡心腹，而且為人也不會太過愚笨。終日管著這一塊，手下那些人的秉性他也多少了解。今日當著老爺面出了這等醜事，他自覺顏面無光。聽到老爺說得這般坦誠，句句切中要害，他自然而然地將自己平日所見說出來。

聽完後胡九齡點頭：“恩，我大概有數。外面還有事，你先去忙，別因為這事影響了正事。”

在掌櫃戰戰兢兢地行禮，退回到門邊時，他突然開口點了幾個名字，“先把這幾個叫過來。”

老爺所叫之人，竟然都是自己方才懷疑之人。掌櫃心裡一咯噔，想到前陣鋪子里人手調動，知道這次老爺是要動真格的了。想到這幾年沈家姑娘的拉攏，前些時日他甚至有些動搖。而如今他卻慶幸自己沒有動搖，雖然沈家給的銀子更為豐厚，可老爺也從沒虧待過他，如今他不缺富貴。

作者有話要說： 下章大虐沈家

☆、第87章

對於後叫來的這幾個人，胡九齡並沒有一次性全叫他們進來，而是根據大管事所透露出的細節，先叫了一個疑點最輕的人進來。

“聽說過年時你與沈家綢緞莊管事在雲來樓喝酒，相談甚歡？”

一句話先把他嚇得失了魂，連哄帶詐之下，那管事很快把自己這些年做過的那點錯事，甚至連半夜值守時跟碼頭上挑夫湊一起喝酒打牌九的事都說出來。本著法不責眾的心態，為了減輕自