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說完不等宋欽文反應，他便連拉帶拽地將人提起來，沿著來時上來的木梯往下走。

習武多年，空海大師雖已年邁，但對付一個文弱書生還是綽綽有餘。本著送佛送到西的原則，他沿著眾人不注意的小道，一直將宋欽文拽到流水席邊上。剛想尋宋家馬車將其送走，就見手中少年一哆嗦。

“阿爹。”

今日鄉下也擺流水席，身為親家宋冠生當然也得前去。剛入席沒多久，他就從胡貴打發來的下人口中得知了自己兒子做得混賬事。

胡貴打發下人過去，還真不是為了特意向宋冠生打小報告。看到大丫鬟鬧事沈墨慈被揭穿後，他靈機一動，這等大事不能單讓城裡人知道。如此好的幫阿瑤出氣的機會，必須得好好利用。

宣傳！大力宣傳！

前幾日楊氏母女在胡府跟前鬧事，以及後來的“丟份“傳言中，他很是挖掘出一批巧舌如簧、適合散播傳言的下人。從沈墨慈處體會到輿論戰所帶來的好處，胡貴有樣學樣。他將這些人專門挑出來，閒來無事時分配到胡家各處綢緞莊當說客，將自家綢緞吹得天花亂墜；有事的時候，比如現在這會，就調過來混在人群中散播小道訊息。

這部分人被派到鄉下，有人認出了宋冠生，念著夫人這位兄弟是個本分人，憐憫之下他也就多說了兩句。

聽完後宋冠生只覺一陣天旋地轉，顧不上套馬車，直接翻身上馬，一路快馬加鞭趕到碼頭，正好看到空海大師帶著宋欽文走過來。

“孽子！”

趁著下馬的力道，他直接一腳踹過去。

被踹翻在地，宋欽文悲從中來，抱著他的腿痛哭出聲，“阿爹，知州大人奪了我的生員資格。”

“什麼？”

兒子才學宋冠生是知道的，上次考秀才時奪得魁首，這次鄉試無論如何他也能過。私心裡他為這個兒子感到驕傲，雖然剛才踹了一腳，但那也是愛之深責之切。

“怎麼會這樣。”

“阿爹，你去求求姑父和表妹。表妹現在是知州大人的師妹，她說話大人肯定能聽進去。到時兒子若能中舉，定會銜環結草報答胡家。”

對，去求阿姐，求姐夫。

手足無措之下，宋冠生抬腳就嚮往高臺處走。可還沒等他他邁出第一步，就被面前的駝背老僧攔在身前。

“阿彌陀佛，種因得果。令郎方才口口聲聲說胡家姑娘什麼都有了，求他放過可憐的沈家姑娘，為此甚至對胡家姑娘出手。知州大人怒其好賴不分，深覺此等空有才學之人若是中舉，天下間豈不是要又出一庸碌昏官，故而才自向朝廷請罪，取消其生員資格。”

方才走得及，宋冠生只聽胡家下人說，兒子隨沈墨慈去了拜師儀式的高臺，並不知道後續發生之事。

現在聽空海大師原原本本地說完，他只覺火冒三丈：“阿瑤理應讓著沈家姑娘？你這麼說了？”

“阿爹，阿慈她……”

“到現在你還提沈家那個妖女，看來這事是真的。這麼說也就罷了，你還對阿瑤出手？阿瑤是誰，那是胡家的掌上明珠，就連你姑父姑母，這十三年也沒敢對她說過一句重話。你和阿蓉呢？一個言語上向著沈家那妖女，你不僅向著、甚至還為了她向阿瑤出手，是誰給你的膽子！”

要是沒有方才沈墨慈那幾句安慰，沉浸在悔恨中的宋欽文這會一定悔不當初。可剛才危難之中阿慈的幾句話，給了他莫大的鼓舞，這會他終於敢把心中多年疑惑說出來。

“阿爹，姑父姑母向著阿瑤也就罷了，畢竟他們是阿瑤的生身父母。為什麼你也要向著她，從小到大就對我與阿蓉耳提面命，要我們一定要你讓著阿瑤，難道我們欠他的？”

兒子竟然這樣說！宋冠生身形一陣晃動。

“不然你以為呢？”

“這麼多年你吃得補品、穿得綢衫、讀書所用上好文房四寶，哪一項不是胡家所贈？難道你沒看到宋家周圍那些鄰居辛苦的日子，如你妹妹那般大的姑娘早已隨著阿孃採桑喂蠶，而你這般大的更是要幫忙繅絲織布。你有奴僕使喚、衣食無憂的富貴日子是誰給的？是你姑母，是胡家。吃著胡家的穿著胡家的，你憑什麼認為自己不欠胡家的？”

“今個我就把話明白這放在這，阿瑤就是高你們一等，你們就得敬著她哄著她！她脾氣好待人隨和是她有教養，但這不能成為你們忘本的理由。”

怎麼會這樣……宋欽文愣在原地。

而宋冠生尤覺得不夠，站穩身子，他說出最後一句：“