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明珠偎在子玉身上，也笑盈盈的答我。

子玉說留心查訪了書院，但明珠歲數太小，都不合適。不如請個先生家裡來教，先啟蒙。我點頭答應，子玉又說府裡管事的吳叔隔壁家住著個先生，是個秀才。因家貧，願意坐館教書，而且年紀四十來歲，還不算大，聽說人品也端方。只是學問好不好不知道，等要我見見才能定下。

我和子玉陪著明珠吃了一肚子甜點，明珠就該睡覺了。青芽伺候著明珠去了裡屋，我和子玉坐在外屋等著明珠睡著了，才回了房。

子玉分派下去的活陸續都交了上來，回了房，子玉一件一件拿給我看。我從中挑了十幾個出來，放在了一邊。

我說明珠看起來沒有往日活潑。子玉笑道“已經五歲了，眼看就要上學了。還能日日是小孩子樣？”

我懷念著那個直撲入我懷中的香軟小兒，心中悵然若失。

第二天派人拿了名帖，帶了禮物，客客氣氣的把吳叔家隔壁的錢先生請了進門。

我叫人把昨兒晚上挑好的荷包樣子送去店鋪，讓範掌櫃交繡坊去做。自己專心等先生。

一進門我看著就不大滿意，衣服上都是補丁，補丁也不怕，你到是收拾乾淨了啊。

喝茶的時候索性連茶葉都喝到了嘴裡，還嚼了嚼，又吐在地上，拿腳去捻。看得我一陣噁心。

最缺德還不說普通話，一嘴的陝西口音“餓在嘴兒莫得餿人，到餓老家打聽哈氣，餓絲有怎本絲滴。”（我在這兒沒熟人，到我老家打聽下去，我是有真本事的。）

正聽她吹牛呢，救星到了。運有道溜達著又過來了。看見我書房的貴客衝我直樂。

好容易送走了這位有“怎奔絲”的大仙。運有道打聽我這是唱的哪出。我趕緊把要給明珠請先生的事兒說了。

運有道哈哈大笑，說她舉薦一位，一準比剛才那位著調。我怒，是個人就比剛才那位著調好不好？

運有道舉薦的居然是李義山。李義山這個姑娘還真是條漢子。回家真把房子賣了贖出了芝奴。以前是家徒四壁，現在連四壁都沒了。只好尋摸給人坐館，教教學生。

我問運有道這合適嘛？運有道道“有甚不合適？那李義山好歹是個童生，給令嬡啟蒙也還教得起。”

我想了想也實在不認識別人了，何況那個李義山敢當面罵我，好歹是個有風骨的，就算教不好，至少教不壞。

☆、無事生非

下午帶著盒裝錦鯉繼續去送禮，看看名單，嘿，湯圓家。

湯圓家的門直比我家大門大出去十倍有餘，邊門角門一應俱全，門口蹲著倆個碩大的石獅子。一打聽，湯圓，啊不，王林祖上那是封過侯的。

這位王家大奶奶到是一點架子沒有，百忙之中還親自接見了我一下。

我拱手為禮，先說幾句吉祥話，然後笑道“瞧著您喜歡咱家店裡的小玩意，這是剛出來的花樣，趕緊就給您送過來了。”說著開啟錦盒，一對錦鯉躺在盒中。一條紅底黃紋，一條黃底紅紋，一眼瞧去就好像一對對瓶一樣。

王家大奶奶看看這個，摸摸那個。道“不如那個牡丹精緻。”

王林跟我講論茶道，我好歹也算少東家，惡補的幾個月，也不是白給的。從羅松片聊到武夷山，從虎跑泉聊到玉泉山，從水溫聊到初沸。兩個人居然越聊越投機。

臨走時王林依依不捨，留了我的地址，說要改日登門拜訪。

晚上回家，運有道已經帶著李義山等了我半天了。連忙叫人把晚飯擺到書房，一起吃飯。

席間，李義山先舉杯跟我陪了不是。我連說是一場誤會。我有心試探李義山的學問，連連給運有道使眼色。運有道也是個聰明人，就跟李義山談起了漢賦。

我聽得雲裡霧裡，但見二人你一言我一語，有來有往喝著押韻，最重要是李義山的普通話很標準。

明珠此時已經睡下了，就約了李義山明天再來。讓明珠拜師。

子玉早在跨院收拾出一間屋子，按了座椅並孔子的畫像等物。

李義山堅決不受明珠的全禮，說自己還未有功名，不敢為人師表。也不叫明珠的名字，只稱呼她為“小友。”這種半是伴讀，半是老師的模式我很滿意，當即講定每年二十六兩銀子。另外把附近的宅子租一棟給她住。

和李義山約好過了端午就開學，然後帶著明珠回了屋。

路上問明珠“明兒瞧著如何？”

明珠笑道“先生的帕子上繡了蘭草，娘瞧見沒？”