第8部分(第3/4 頁)

不可能會預料到發生踩踏事件，只是董太太說到最後，不免要拐彎抹角的替薛鴻霖說幾句好話。秦蔓芸看著董太太小心翼翼甚至帶點討好的望著她，那點火氣不知怎麼就發不出來了，可她自忖也不是那種聖經裡的聖母，做不到心無芥蒂，於是一到這個話題要麼含笑不語，要麼顧左右而言他，董太太也只好無奈作罷。

南城的報紙連續幾天都是關於端午夜傅家鎮踩踏事件的報道，一開始說什麼的都有，有小報稱這起事件是段金琉殘部策劃的，目的是為了趁亂亂槍打死薛鴻霖，證據是某還不能起身的踩踏事件親歷者口述，說得有鼻子有眼的；還有膽大的小報乾脆寫薛鴻霖和薛沁都在那晚的混亂裡被槍擊身亡了，證據是某不願暴露身份的市民曾看到端午深夜一陌生男子抱著薛四小姐從車上下來心急火燎的衝進了薛府，車上卻沒看到薛鴻霖。一時流言四起，滿城風雨，薛府也是賓客不絕。在薛司令命人端了幾家散佈流言的小報老窩，又將幾個挑動是非的文人扔進治安署後，南城裡別有用心的人終於安分了下來。又過了幾天，南城最大的報紙《南城時報》頭版頭條終於登出了完整的事件真相後，正義民眾和八卦民眾再次沸騰了。原因無他，整件踩踏事件無關陰謀，單純是因為爭風吃醋引出的慘劇，還是歷來最喜聞樂見的兩男爭一女。

起因大致就是某女手段高明，同時周旋在甲男和乙男之間，時間久了，甲男和乙男互相也有耳聞。端午夜時不幸乙男和某女約會被甲男碰個正著，幾句口角後，甲男激憤下拔槍射向某女和乙男，致二人當場死亡。原本興致勃勃的前排圍觀群眾看著形勢不太對頭就想走人，然而後面不明真相的群眾想要擁擠上來看熱鬧，推搡間甲男就拔槍射擊了，民眾恐慌一發酵就醞釀成了踩踏事件。事後統計，當晚據說一共死傷四五十人。只是甲男在槍殺完二人後已經飲彈自盡，因此追究責任一說也無從談起了。雖說《南城時報》對涉事男女均隱去了姓名，然而神通廣大的坊間小報還是挖出了三人的家世背景，並據此事編造出了數段或香豔或血腥的奇情故事。自詡正義的人士反應自是不同，一番口誅筆伐後，又暗示此事與當局非要推行的女性解放相關法令不當有關，才另這種有傷風化的事發生。就差高喊女性應該重拾三從四德，遵從女戒不拋頭露面了。持不同意見的文人自然拍案而起，著文反駁，又是一陣你來我往，好不熱鬧。一連大半個月裡，秦蔓芸開啟報紙必然都能看見關於此事的相關文章，只是端午夜無辜喪生的民眾和他們身後的家庭卻是再也無人關注了。正如魯迅先生所說，時間永是流逝，街市永遠太平，有限的幾個生命，在中國是不算什麼的，至多不過供無惡意的閒人以飯後的談資，或者給有惡意的“閒人”作流言的種子。

哦對了，魯迅先生這時候還沒寫出這段話呢。

話題拉回到薛府吧。薛沁被抱回來後就一直半暈半睡著，彷彿被什麼可怕的夢魘住另一半，又是哭又是喃喃自語的，冷汗津津，怎麼也叫不醒。西洋大夫的藥見效是快，一針下去薛沁能安靜幾個小時，但治標不治本，薛府眾人皆揪心不已。孔繁嗣不知為何很上心的樣子，一連來看了好幾回，最後乾脆從鄰城親自請了一位據說很難請動的老中醫來。這位老中醫細細把過脈，問了幾句當時情形後開了一劑鎮心安神的方子出來，讓人抓了煎好喂下，又親自施針。不過片刻，薛沁一直蹙著的眉終於舒展開來，也不再喃喃自語，似是進入了安詳的夢鄉。守在一邊的董太太和秦蔓芸總算鬆了口氣，老大夫倒是沒什麼表情變化，想必對薛沁的好轉心中有數。送走孔繁嗣和老大夫後，秦蔓芸乾脆讓董太太也回去了，反正這邊一直有她和琉花陪著，董太太畢竟要管家，能抽出半天親自照看已經很不錯了。於是薛沁醒來時，第一眼看見的就是床邊撐著頭不住瞌睡的秦蔓芸。

“秦姐姐”床上面色蒼白的女孩嘴唇乾裂，形容憔悴，出口的聲音乾澀微弱。她看著秦蔓芸，眼睫不住顫動，兩行珠淚滾滾而落。秦姐姐還活著，安然無恙的活著，沒人知道眼睜睜看著船隻拋下秦姐姐時她的恐懼。當時的情況那樣混亂，她糊里糊塗的被薛鴻霖從秦蔓芸身邊救走時一直以為哥哥會回去救秦姐姐的，於是當她上了船卻發現船開了，而所有人都只是沉默時，好像過去十多年裡她被教導過的、所堅定認為的一切都被狠狠撕碎了。她隱約明白薛鴻霖是選擇了救她而放棄了秦蔓芸，可是這一認知只是讓她更加難過，明明哥哥和秦姐姐都互相喜歡著，卻因為她讓他們陷入了這樣可怕的境地。如果秦姐姐死了，那她就是兇手。可是那樣冰冷的河水，秦姐姐怎麼可能活下來。她怎麼能原諒自己，她無法原諒