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小卒的話，就達不到鍛鍊的目的。但是，如果讓他當將領的話，又怕他是個孩子擔當不起。

吳襄在琢磨著祖大壽的心思，之後，他便說：“我看還是讓他入軍吧！讓他當個小卒都行。”

祖大壽斷然地拒絕：“不行！我是說當個小卒不行。”說到這裡，他的語氣又轉過來了，“不過，真要讓他當個將領的話，他還只是孩子啊！”

吳襄心中暗喜，連忙說：“難道你忘記那瘋和尚說三桂將來定是個戰無不勝攻無不克的大將的那些話了麼？”

祖大壽依然在沉思。瘋和尚的話放在平時的談笑之中，信之未必不可。但是，如果放在軍務之中來，便不可相信。祖大壽是個為人嚴謹一絲不苟的將軍。他管轄的軍隊歷來都是紀律嚴明戰鬥力強的。現在，讓他安排自己的外甥，還僅僅是個毛孩子來當邊將，他感到有些為難。然而，自己真要是不答應的話，駁了妹夫的面子事小，耽擱三桂的前程事大。所以，他一直猶豫不決。

吳襄見如此，知不能用強，便說：“就讓三桂當個小小的邊將兵吧！如果你為難，就只給他職務，不給他兵力如何？”

祖大壽一想，這倒是個好主意，便連忙點頭答應了。

三、吳三桂向父親請求招勇

父親和舅父同意三桂入軍，並封他為千總，這並沒有給吳三桂帶來多少快樂，相反，他還有些悶悶不樂。因為，他從舅舅只授了自己為千總這個空職，卻不給一兵一卒這一舉動得知，舅舅不信任自己，還把自己只當個孩子。因此，吳三桂雖然當了千總，卻並不像其他兵卒一樣去操練，而是依然我行我素地在外遊蕩。

吳襄知道三桂在向自己抗議，卻也沒有辦法，只有聽之任之看一段時間再說。

那天，他在家閒得無聊。想起幾年前給自己贈刀的楊天，自己有好長一段時間沒去看他了，便想，乾脆趁有空，到他酒店裡去喝喝酒，解解悶。於是，他一路閒散地來到楊天的酒店。

楊天一見吳三桂光臨，滿心歡喜，連忙給吳三桂擦座端茶，並問吳三桂為何這麼長的時間沒有來看自己了，是不是因為太忙？

吳三桂嘆口氣說，哪裡是太忙？純粹是沒有心情！如果要是忙，那才叫好呢。人只有忙，才顯得有能耐，越忙越有能耐。沒有見過遊手好閒之徒有過什麼真本事。

楊天沒有想到正是春風得意之時的吳公子竟然會滿腹牢騷。連忙問他何故如此？吳三桂便把自己入軍，雖然當上千總，卻是有名無實之事告訴了楊天。

楊天大喜，連忙向吳三桂祝賀。吳三桂便生氣，怨楊天有意編派自己。楊天連忙解釋說：“吳公子，你可別怨天尤人呢！你年紀輕輕的，便成了千總，可不簡單呢。你想想看，有多少兵一生只當到小卒為止？有的人甚至連小卒也沒當夠就命歸黃泉了，根本不可能做到千總，而你一上來就當上了千總。雖說沒有實權，可它是個做官的梯子啊！你想想看，朝廷上的官好做麼？都是靠這梯子一級一級爬上來的啊！”

吳三桂一聽，覺得果有道理。自己僅僅十五歲，沒拿槍沒上過一天戰場，更不用說殺敵了，就成了千總，比起那些貧寒之家的子弟來，自己不知要強多少倍了。於是，吳三桂的心情開朗起來，連忙叫楊天上菜斟酒，且叫楊天作陪。

楊天是三兩酒下肚，話便多了。楊天說自從那天一見到他，便知他將來一定大有出息，所以才把傳家之寶送給了他。圖的是吳三桂將來出息了，自己也可以顯親揚名。

吳三桂被楊天的黃湯和米湯灌得昏昏然飄飄然起來，大有大丈夫拼命沙場封侯拜相封妻廕子的英雄氣概。同時，他也覺得楊天非一般市井小民之徒可比，有著一些超人的見識，因此，內心對楊天又增加了幾分好感和信任。於是，吳三桂問：“楊天兄，兄弟現在整天遊手好閒也不是個辦法，你看我該如何辦？”

楊天便一本正經地思索起來。說真的，他的興奮與吳三桂相比是有過之而無不及。因為，他把吳三桂看作自己發展的梯子，因此，他所有的希望都寄託在吳三桂身上了。現在吳三桂不僅沒有看賤自己，甚至還向自己請求，你叫他如何不喜？

楊天問：“既然你舅舅不給你一兵一卒，難道你就不能自己招麼？”

吳三桂拍案叫好，是啊！難道我就不能自己招麼？這真是一語驚醒夢中人！於是吳三桂便問楊天如何招兵，如何培訓。楊天便侃侃而談說了一通。楊天自小就有心於此，因此對於軍中韜略自然知曉一些。而吳三桂也是熟讀兵法，雖然沒有實戰經驗，但對那些計謀卻早已爛熟於心。所