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走四周縈繞的煙火氣。半闔著眼對薛思說：“人生為己，天經地義。人不為己，天誅地滅。”

薛思倔強地撐起臂肘，反駁道：“我在為自己活！難道非要把它獻給皇上謀取榮華富貴才算為自己活嗎？不獻它，照舊榮華富貴！我想燒就燒，管它是不是柳家的傳家寶，管它是不是價值連城。燒給祖父我開心，這就是為自己活！”

他梗著脖子，如同無故被罰站的孩子般忿忿然：願意捱打那是本人樂意，但不表示他願意一併捱罵。想想最近這麼賣力地到處奉承公主縣主，連醉酒之苦都忍了，不就是求個更美好的未來嘛！他一直都在好好地為自己活。

柳八斛卻不這樣認為：“錯。燒它，你是在為老薛活。”

聽春娘講，薛思老惦記著休了柳家媳婦去尚公主作駙馬。這個混賬小子連唾手可得的書聖真跡都能捨棄，不像那種嗜財如命的人。柳八斛搖搖頭，琢磨著薛思的心思——八成為攀上金枝玉葉，好光耀門楣。

光耀門楣是個好志向，但走的路子不對。做了駙馬值得誇耀？那是薛稷最不願看到的事情。薛思像一輛馳錯了方向的車，柳八斛很想把他拉回正軌。

“薛思，不必為薛姓活，沒人要求你揹負重振家門的擔子。榮啊辱啊，全都是身外物，跟王羲之的字一樣。柳家多少輩子人小心傳承，世上多少輩子人奉它為神品，火一燒，灰飛煙滅。”

柳八斛敲敲石碑，跟小薛說完了又跟老薛說：“老親家，你若早早入了我這一行，斷不至於落得如此下場。”

他叨叨一陣，體力漸漸撐不住了。一點一點來吧，欲速則不達。柳八斛不管薛思聽進去多少，揮手叫他回去：“外頭有馬，自己牽。別跟我裝孱弱，你祖父像你這般年紀時，有一回挨家法，流血洇透了冬衣還能跑到西市！你身上受的那幾棍子頂多算癢癢撓。”

癢癢撓？薛思看看地上凝固住的一汪血水，咬牙爬上前，扶著墓碑站起來，反問他：“您教訓我要為自己活，您可曾為自己活過？難道您能夠捨棄柳珍閣改行賣餛飩嗎？”

“如果不能，您有什麼資格訓斥我？仗著一幅字和那點祖上交情倚老賣老？我要為薛姓活。不戒賭、不戒色、不戒嫖、不戒酒、不戒橫，不戒，全都不戒！非但不戒，我還要去追逐榮華富貴，去重振家門。我在乎這些，如同您在乎柳珍閣一樣。”

薛思不肯接受柳八斛的人生道理。笑話，他馬上就要追到公主、榮升駙馬、實現二十歲的既定目標了，這時候讓他放下身外物，放下飛黃騰達的榮辱觀，純屬笑話。

柳八斛一指地上的灰燼，風輕雲淡地說：“那便是柳珍閣，吾已棄了。但吾不愛餛飩，吾愛作個守墓人。”

“那字……不是贗品？”薛思遲疑地問。

“這院子裡唯一的贗品劣品次品是你！滾。”柳八斛被薛思的這句話激怒了，就地抓起一把土朝薛思揚去。他跟薛稷幾十年的交情，說燒，便是真燒。

薛思抹抹臉，拍掉頸間和胸前的溼土，畢恭畢敬朝柳八斛一揖到底：“一謝您帶我來祭祖，二謝您打我，三謝您的真跡祭品。”

而後一瘸一拐地走到院門口，撥開門栓，沒有回頭：“今日所受棍棒，抵我昔日劣行。待來年，還請您再抓我來打罷。您心裡舒坦，我心裡也舒坦。就此別過，您多保重。”

說完，跨過門檻，扶著泥牆解了馬。薛思死命拽著鞍子，三五回才蹬上去，蹭得馬肚子上開出暗紅血梅花，愣是將一匹五尺八分高的赭白馬染成了梅花叱拔。

“爺明天又是一個新紈絝！”他扯起嘴角，催馬出巷。

薛思隨便找家客棧，請醫塗藥折騰一遭，飲了安神助眠的藥湯，自己又把懷裡揣著的番藥交給店小二幫忙撒上，喧鬧了許久才趴床上悶頭歇過這夜。

一覺睡到日上三竿時分，藥勁過去了，渾身疼痛起來。薛思獨自一人在客房裡，萬事不用顧忌，也不必像昨夜那樣強撐著，當下倒抽冷氣，含著兩窩眼淚，“唉呦嗯呀”叫得好不悽慘……晌午裡又換了一次藥，僱人僱車回到溫府，只稱醉酒不慎跌下馬。

春娘一夜未睡，此時剛躺下。聽見院裡大呼小叫的動靜，心知薛思果然被柳八斛打了。她忙穿衣迎出去，薛思正被小廝們往榻上抬，一身草藥味。自古老子打兒子，打多重都順情合理，細看他手足完好，跟春娘所擔憂的悲慘情況比起來，皮開肉綻倒成了不怎麼嚴重的事。春娘暗暗鬆了一口氣，幸虧不是那種“盤養”。

“你爹他爹打了我。”薛思這會兒又不能自由喊痛了，他得找點事轉移注意