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請他從哪兒來回哪兒去，一路好走恕不歡迎。

不過看來跟蘇啟這等無底線無節操的無恥之徒打的交道多了，秦斂這次乖覺不少。也同樣裝作沒有收到蘇啟的回信，直至快到蘇國地界，才姍姍來遲地回覆給蘇啟，很是厚臉皮地稱自己遠來是客，更何況還是滿載而來的客人，蘇啟身為一國之君，理應大度，還是趕緊前來迎接為妙。

接著蘇啟一邊很是熱情洋溢地開了蘇國邊境的大門，聲稱自己會在距蘇國都城五十公里的地方等著迎接他，以示東道主的厚道和好客，一邊暗中連派刺客，以每天兩次的高頻率在蘇國的地盤上行刺秦斂，且招招下了死手，讓秦斂自從進入蘇國之後便狼狽不堪，護衛暗衛統統應接不暇草木皆兵，到了第十天終於難以忍受，集體跪求秦斂回國。

如此一來二往，秦斂終究還是沒能來到蘇國都城，在倒數第八天率眾人打道回府。

我後來在聽說了整個故事始末後，簡直覺得這情節發展得是無語凝噎，離譜至極。這哪裡是兩個君主應該具有的風範氣度，活脫脫就是兩個十幾歲的青年在互相鬥氣。

秦恪覲見蘇啟的那一天，我正在晨曦殿中十分懶散地翻看話本。據說蘇啟本要將秦恪安置在京郊的一座府邸，然而不巧的是秦恪入住第二天那裡就莫名其妙地走了水，把所有可以燒成灰的東西都燒成了灰。蘇啟一邊冷嘲熱諷說秦恪真是南朝派來的掃帚星，一邊還要另外重新給他找房子。然而放眼整個京城，太平民的住宅不適合秦恪，太豪奢的房子蘇啟又不願讓他住，找來找去一天之內竟沒有找到一個能讓蘇啟看順眼的，於是只好暫時將他安置在皇宮之中，距離冷宮很近的一處外面看起來很破敗，裡面比外面還要破敗的地方。

饒是如此，秦恪仍然很安之若素。大家公子的氣量似乎不小，蘇啟聽說之後也有些許驚訝。不過驚訝歸驚訝，論公論私都很仇視南朝人的蘇啟仍然繼續仇視。臨近晚膳時，我正和蘇啟爭辯究竟是要喝粥還是吃肉，蘇啟堅持要我喝粥，我堅持要吃肉，兩人爭論不下時，宮人前來稟報說秦恪在外面請求覲見，想當面表示對蘇啟為他找了一天房子的感激之心。蘇啟對他這套說辭很是嗤之以鼻，然而一時又找不到理由讓他回去，只好叫他進來。

時值夕陽西下，雖然夏季的白天總是很長，然而皇宮的宮殿總是要凸顯一下自己的華麗的，更何況是一國之君平日裡起居的主殿。所以普普通通廉價至極的太陽光就不能照進屋子裡，要用重重的帷幔遮擋著，再用層層的珠簾篩過去，直到十成日光只剩下三成，房間中黑影幢幢，再將各處雕花的高燭點燃，用精巧的紗籠罩著，三步一盞，五步成雙，直至殿內一片燈火輝煌。

按說在這裡接見南朝質子不合規矩，然而蘇啟所做的不合規矩的事情太多，也不在乎再多這一件。我隱在屏風後面，就在這種暈黃光線中看秦恪領著隨從一步步走進來，先是由負責殿門的宮人引領，接著又很快被中門的宮女帶路，最後是一層珠簾，等到被宮人挑開，他的面貌才算徹底地露出來。

秦恪對蘇啟俯首拜謝，我暗中觀察了他一遍，覺得這個人若與他身後的隨從相比，容貌的確稱得上不錯。但如果和秦斂蘇啟之流站在一起，那就只能算得上是尚可。

然而，接下來秦恪在面對無恥之極的蘇啟時，所作出的反應就連尚可兩字都不能用了。

蘇啟在聽完秦恪相當官方無感情的道謝之後，也不動怒，只問道：“聽說秦斂前些日子在宮中大興巫蠱之術，糾集了一群道士進宮，每天穿著道袍唸唸有詞地做法，將整個柔福殿攪得烏煙瘴氣不得安寧，是不是真的？”

秦恪道：“這不知是誰的無稽之談。陛下一直勤政愛民，近日更是仁慈治下，斷斷不曾理會這等下作之事。”

蘇啟笑著說道：“這種事怎麼會是無稽之談。你家陛下廣納道士進宮，雖不算昭告天下，卻也沒瞞著。孤體諒秦斂辛苦，還特地派了兩個暗衛扮成道士混了進去，前些天他們剛剛傳來訊息，說你家陛下鬱鬱寡歡，思念成疾，高燒不退，好不容易上朝沒幾日，就不得不又罷了朝，難道還是作假的？”

“……”

秦恪大概沒料到蘇啟敢這樣光明正大地說出自己的伎倆，噎著喉嚨半晌不知道該說什麼。而蘇啟又一貫喜歡欺負遲鈍的人挑釁聰明的人，他便自顧自地說下去：“說完了秦斂，就再來說說你。你既為質子，則你認為，五年後若是南朝和蘇國再度兵戎相見，是南朝會贏呢，還是蘇國會贏？”

或許是白天的暑氣尚未散去，又或許是房間中燭火太多導致悶熱，我雖離得