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池大師七筆勾》中有云：多少枉馳求，童顏皓首，夢覺黃粱，一笑無何有，因此把功名富貴一筆勾。又道是“錦樣年華水樣過，輪蹄風雨暗消磨。倉皇一枕黃粱夢，都付人間春夢婆。”

是以她恍一抬眼，面前那一晃而過的像極了他的人影，大抵也是錯覺了罷。

這一夜窗外風急雨驟，他又不能安眠，輾轉反側了好幾個時辰都不能入睡。片刻之後左邊胸腔之中傳來的那一種他早已熟悉得不能再熟悉的感覺再一次攫取住他全部的意識時，他卻忽地平靜下來，甚至，竟還隱隱地多了些期盼。

就如同她瞞了他三年的她的來處，他也從來未曾將自己宿有心疾這件事告訴她——直到她最後離開，也一直都全不知情。他想，這樣其實也好，便讓她放心離去，覺著自己能夠在此世安穩平寧地長命百歲，也是好的。

常聽人說“離了誰便活不了了”這樣的話，聽來像是可笑，這世上本沒誰是離了誰便活不下去的，可有些人若是離去了，留在原處那個人卻不再會過得好了。所謂“參商永離”之大慟，可並非只是四個字的重量罷了，其中承載了多少生死別離，又豈是隻言片語所能盡訴？然而於他，這句話卻是真真切切應了景。

宗室之中無人不知無人不曉十三皇子生性疏狂，即便後來封了靖王，自潼陽關駐軍中歷練之後，又自請前往甘涼塞戍守，他不為規矩所束的性子也未曾收斂半分。先是娶了個彷彿是憑空出現一般的女子為妻，瞞報宮中四年，直到回都城述職之時，才將那已故女子報上宗室玉牒，還不是以妾室或側妃的身份，而是正妃。皇子親王正妃竟是名不見經傳，元周立國以來尚且是屈指可數的一例。那女子早逝，元頎身為皇子親王，竟宣佈再不另娶，此後三年留在甘涼塞，除卻述職之外竟是再未曾踏足都城一步。當時市井之間便有風月傳言，道是靖王與靖王妃在都城相識，靖王不肯再回都城，則是因王妃早逝，他自然不願再踏足這傷心地。其間實與不實之處，早已無跡可尋。

於是後來他再做出那樣幾乎可等同於自盡一般的事，便也並非是不可理喻了罷。

他的宿疾，若是追根溯源，還是應當歸到後宮爭鬥中的那些陰謀算計上去。當年母妃懷他時，負責安胎的太醫受人指使換了一味藥，本是無毒，卻會令他生來體弱。母妃十月懷胎誕下他時，太醫便已診出他宿有心疾，若要長命，一生都須得切忌大喜大悲。如今想來，與她的相遇，大抵便是上天註定了他命數將盡，於是便發了慈悲為他安排下這樣一段情緣，令他這一生不致因自制悲喜而太過枯燥乏味。

那一年她在他懷中如雲煙消散，如此直面的生離死別之後，他便清楚地曉得自己要做的是什麼了。如同當年與她約定的那樣，他為新皇戍守甘涼塞七年。七年之中他不再服用那些為他保心續命的藥，如此直到第七個年頭上，他這副身體幾乎已然無法承載他的生命。最後一次回都城述職時，他正趕上了元顒的大婚。他這位當年將她喚作母妃的皇弟，如今已親政兩年，是十四歲多的年紀了，新娶的皇后是衛淑妃之兄的長孫女，如今只不到十三歲。此外後宮之中還一併冊封了貴、淑、賢、德四妃，若非是與哪一位太妃有所親緣，便是朝中重臣家眷。如此，也算得是遂了她的心願了罷。

皇帝極孝順，太廟祭天大典上，追封生母質嬪為聖母皇太后，已故的孝敬皇后亦被追封為母后皇太后，牌位同入太廟享香火供奉。而後宮眾人皆知的皇帝養母，先帝嫵貴妃，雖然亦在新帝登基之後便藉著“病逝”之名銷聲匿跡，卻並未有過任何追封。甚至連這位在先帝承平朝榮寵之極的嫵貴妃的一切記載，都在這之前不久被如數抹去了。

便如同這世上，從無此人到來。

“……我一直將顒兒當做弟弟，若是他再追封我為太后，莫說旁人，便是我自己都覺著不自在得緊。”那年她笑語猶在耳畔，只是如今他立在一眾宗室之中，驀然間想起今後無論他如何記憶猶新，在此世都再也尋不到當年那女子半分蹤影文字之時，心中便有些揮散不去的悵然。

“……十三，我到這裡來，也沒什麼旁的可留戀，只是，卻反而將我一整個此間日月長，都許給了你。”

她果然未曾留戀過，無論是身後流芳姓名，抑或是太后的尊榮安寧，她都一揮手如數拋下。隻身離去之時，唯一的那個回眸，竟是給了他。

她離去之後，不久寧波塘花汀洲上的那一座華美宮室便人去樓空，連那些灑掃的宮婢與小內監都被分派到了別處，曾經的繁華熱鬧如今只餘門可羅雀。寧波塘邊的棹口也很快便荒廢了，無人再乘的