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一下眼睛，聽得有人驚喜地說：“醒了！”然後就看見雲巧急匆匆地衝著她俯下臉，一把攥住她的左手：“你可醒了，哪裡不舒服就說，好生躺著別動。”蕙孃的身影從帳子邊緣移出來，笑道：“雲巧，跟夫人說話，滿嘴你我，像什麼樣子，合該著掌嘴了。”隨後歪著身子坐在床沿上，“恭喜夫人了，大夫說夫人已有了兩個月的身孕，應該是正月頭上受的胎。夫人放心，族裡的長老都已經走了，他們也知道此刻最要緊的是延續香火，夫人不用怕了，只管好生歇著。”

她想說：這不可能。——在老爺歸天的前幾日她還見過紅潮，她自己心裡有數——但是雲巧用力地盯著她的臉，下死力在她手心裡更重地捏了一把，她像是被嚇住了那樣，不敢說話了。蕙孃的聲調也是斬釘截鐵的，令秧的眼睛放在蕙娘滑在裙子裡的那塊玉佩上，還隱隱看到了露出來一點點的，繡花鞋上寶藍色的雲頭。管家娘子的嗓門更高些，她忙不迭地招呼小丫鬟：“還愣著幹什麼，跟我一塊兒扶著夫人起來，先把安胎的藥喝下去，隔一會兒再喝湯。”

“他們要我死。”令秧怯生生看著管家娘子，聲音粗啞得都嚇到了自己，“我都拿好主意了，我去便是，我給咱們大家換一塊牌坊，也沒什麼不值得。怎的又不叫我去了呢？”

管家娘子像是聽到了一個笑話：“夫人怎麼又說這些孩子氣的話，都是要當孃的人了……”蕙娘也微笑：“族裡那些老人家，無非是囉唆幾句，教夫人安分守己罷了。何至於論到死不死的，夫人沒有跪過祠堂，一時嚇壞了，也是有的。”雲巧一言不發，依舊炙熱地盯著她的臉，用力得像是要盯出淚水來。安胎藥很苦。感覺跟那門婆子端給她的毒藥一樣難以下嚥——那毒藥她究竟有沒有試著喝一點點呢，她覺得其實有，她記得嚐到了一些味道，那一點估計還不至於要她的命——藥湯熱熱地熨過喉嚨，似乎要把嗓子裡的皺褶全都熨平整了，五臟六腑內的寒氣全都頂了上來，她掙開藥碗的邊緣，對著地面一陣乾嘔，什麼也吐不出。管家娘子一面拍著她的脊背，一面叫小丫鬟倒水，她的言語間全都是愉悅：“不妨事的，夫人怕是開始害喜了，明早再問問大夫，看開些什麼藥好……”

所有的人都言之鑿鑿，好像祠堂裡那個夜晚只不過是令秧一個人的夢。

難不成自己真的懷孕了——反正，是女人總有這一天的。既然眾人都說是真的，那自己就當這是真的好了。她聽見自己的手緩緩地從雲巧的手心裡垂下來，睡夢趁她虛弱，重重推她一把，她就像是滑了一跤那樣順勢跌進去。她不知道自己睡了多久，只曉得再清醒時，已然是深夜，滿身的疼痛已經消失了，她沒有叫人，撐著身子坐了起來。屋裡不知為何，燈還點著，明明只有她自己一個人——她慢慢地想起來了一些事情，她站在那叢看著讓人心軟的竹子前面，對唐璞說：有勞九叔。那時候她以為，唐璞就是她在陽間看到的最後一個算得上“認識”的人。她對他恭順地笑，不帶恨意，她只能這樣跟所有的人道個別。她幽幽地嘆了口氣，感覺已經糊里糊塗地到了來世。

雲巧悄悄地靠近了帳子：“夫人，眼下這屋裡只有你我。”令秧像是怕冷，抱緊了自己的肩膀：“雲巧，我是真的像你一樣，懷了孩子嗎？”

“夫人自己清楚吧。”雲巧的行動的確越來越遲緩了。她坐下來，習慣性地摸著自己的肚子。

“跟著你的人呢，你為何一個人在這兒。”

“因為我想跟夫人說的話，不能讓丫頭們聽見。”雲巧將手裡那盞燈放在床邊的小几上，半邊臉被暈成了微醺的樣子，“夫人有身孕的事，是祠堂裡那個看門的婆子一時情急想出來騙長老們的。隨後，他們也怕真的傷了子嗣，就叫人把夫人抬回咱們家裡——蕙娘當了梯己的首飾，塞了銀子給大夫，大夫才跟長老們說夫人的確是喜脈。咱們原先誰也沒想到，他們叫你去祠堂，原來比斷指還狠上百倍。這次要不是多虧了那個看門婆子，只怕我是真的再也見不著你了。”雲巧的手指輕輕滑過令秧的臉，四目相對，一個驚喜，另一個惻然。

“那又怎麼樣呢？能瞞多久？”令秧終於學會了短促地冷笑，“這種事情，就算我腰裡纏著枕頭捱上十個月，然後呢？孩子在哪兒？你們，著實不必救我的。”

“謝先生說，這也容易。到時候暗暗託人打聽著，四鄰八鄉的總有窮人家生了孩子養不起，到時候給些銀子，抱過來養在夫人房裡就是了。除了我、蕙娘、管家娘子和謝先生，府裡再沒人知道這件事，所以當著小丫鬟們，我們幾個才必須做戲給她們看。蕙娘說，等這陣子熬過去了，是一定要