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什麼時候能回族學裡去唸書，再請謝先生回去也不晚。”管家娘子苦笑道：“我也是想著這一層，若是咱們開口請謝先生去，真是沒臉——只是這謝先生也有意思，來咱們府裡兩個多月了，像是越住越愜意了，昨天我看見他在後院牆根下頭，跟澆園子的劉二有說有笑……”蕙娘笑了：“他自小就這樣，走到哪兒，三不五日便混熟了。”“我是說，他不記掛著家裡麼？”管家娘子大惑不解，“他家難道沒有父母家小？”

令秧好像聽不到她們的聲音了，她知道身邊的對話還在持續著，一直談論著那個神明一般從天而降幫這群女人出謀劃策的謝舜琿。可是聽不清楚蕙娘回答了什麼，然後雲巧又好奇地問了一句什麼……因為她心裡突然掠過一縷似有若無的嘆息。也許，保佑她順利地懷上這個孩子的，不是菩薩，而是老爺。這念頭讓她微微一個冷戰，卻又迅速地柔軟了下來。一夜夫妻百日恩，原來是這個意思。她不由自主地，像雲巧那樣，摸了摸自己的肚子——然後又輕輕把手放回到了膝蓋上，她恨這個動作。

哥兒的婚事迫在眉睫，老爺離世快要七七四十九天，難得新娘子家裡的老爺夫人通情達理，同意在熱孝期內匆忙完成大禮——誰也不想再耗上三年。這新婦孃家姓周，是池州人，算得一方富戶。雖說比不得唐家的書香，可到底也出過兩個舉人。令秧聽到雲巧她們的話題已經轉到這個婚事上來，只聽得蕙娘笑道：“咱們誰也沒見過新娘子，不過我倒聽說是個美人兒，不然也配不起咱們哥兒。當年定親的時候，老爺還猶豫著，覺得她是庶出，可是聽說周家就這一個女兒，周家老爺太太都把她寶貝得什麼似的，從小就在周家老太太房裡長大，也就不提庶出的話了……我還記得，當日，先頭的夫人勸老爺說：老爺想想看，若是有朝一日有人嫌棄咱們家三姑娘是庶出，不願跟咱們攀親，老爺會不會覺得可惡。”蕙娘停頓了半晌，“平心而論，咱們先頭的夫人真是寬厚。只可惜走得太早。”管家娘子也跟著嘆息，說誰說不是呢。

“走得早點有什麼不好？”令秧手肘支著炕桌，慵懶地說，“活到今天又能怎樣了？老爺歿了的時候她也過了三十，橫豎拿不到牌坊。”一句話輕輕地丟出來，滿屋子鴉雀無聲。雲巧急得頓足：“我的夫人，這話在屋子裡說說也就算了，千萬不能給外人聽了去的，趕明兒等哥兒的新媳婦過門了，你做婆婆的說話更不能如此沒有分寸……”“我說錯了不成？”令秧沒有一絲笑意。蕙娘在旁靜靜地打了圓場：“如今夫人眼裡，除卻守節倒是沒有第二件事。”眾人只得尷尬地鬨笑。一個小丫鬟就在這時候來了，說是唐璞差人送來了戲單子。管家娘子過去接了，捧給令秧，令秧怔了怔，隨即笑著揮手：“你又欺負我不識字。”最終戲單子到了蕙娘手裡，蕙娘笑道：“九叔倒真的有心，知道咱們家有孝在身，不好太熱鬧排場，又怕新娘子孃家親友笑話，特意把他家的戲班子拿出來，哥兒喜酒的時候，想聽戲的去他府上，倒真周全。”雲巧像是吸了口涼氣：“他家還真是財大氣粗，養著一個戲班子。”令秧知道，唐璞這麼做，還有一層原因，守孝自然是最冠冕堂皇的說法，但其實，即使老爺仍在，他們目前也未必有能力請戲班子。

蕙娘掩著嘴笑了出來：“叫我說九叔什麼好，三天的戲，居然摻進來一個青陽腔的班子，這豈不是讓人家笑話了，我們是鄉下土財主不成？”管家娘子道：“蕙姨娘怕是有日子沒聽戲了，青陽腔現在紅火得很，況且新娘子是池州人，青陽腔就是從她家鄉來的，按說也不算失禮。這畢竟是九叔的人情，我們也不好太狷介……”“老爺最不喜歡青陽腔。又俗又嘈雜，也就是其中滾調還略微中聽些。”蕙娘皺眉，“九叔喜歡青陽調也罷了，大喜的日子唱什麼《失荊州》，造孽，這個換了，換成《結桃園》。加一出崑腔，《浣紗記》裡《遊春》那折，是斷不可少的。”小丫鬟答應著，蕙娘又眼睛一亮，“對了，把我改過的單子也拿給謝先生看看，他可是個行家。”

令秧知道，蕙娘最喜歡聽《浣紗記》，只是她也只能在戲單子上指點一陣，過過癮罷了。到了正日子，她們幾個，還不是因著守孝，絕對不能露面的。也許，能聽見些隱約的絲竹聲，蕙娘就可以在屋裡悄聲地哼唱上幾句：“芙蓉脂肉綠雲鬟，罨畫樓臺青黛山。千樹桃花萬年藥，不知何事憶人間。”令秧不懂，但是也覺得錯落有致，美好得很。

每個人都熱火朝天地忙著哥兒的大婚。然後就忙著給令秧請大夫診脈安胎——自然是換了個大夫，只不過堅持對大夫說令秧受胎已有三個月。大夫自然覺得棘手，三個月的話，胎像未免太弱，於是不停