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神色儘量顯得若無其事——也不知川少奶奶知不知道，她的池州口音在休寧人的耳朵裡，總是顯得土氣。下人們都常在廚房裡偷偷地學舌笑她——自然，哥兒討厭川少奶奶，否則這些下人們也不敢如此猖狂。

三姑娘歪歪扭扭地走過來，實在受不了大人之間無聊的對白，走路的樣子滑稽得令人心疼，小手在川少奶奶的玉佩上扯了一把，委屈地仰著臉。

川少奶奶整個人頓時融化了一樣，嘴角還沒揚起，眼神就笑了：“嫂子給你帶了馬蹄糕來，剛剛出鍋的。”

“我娘不讓我吃。”三姑娘抱住了川少奶奶的腰，臉也埋了進去。

川少奶奶不聲不響地，駕輕就熟地把小女孩摟在懷裡，甚至輕輕闔上了眼睛。這是令秧無論如何也做不出的舉動。不知道究竟是從什麼時候起，她們二人變得這麼親厚的。

令秧有些心酸，她自己剛嫁進來的時候，身邊怎麼說也還有云巧；如今，川少奶奶卻只有個三姑娘。

當天晚上，蕙娘命人將三姑娘閣樓上的閨房掛了鎖，還將一樓通上去的樓梯門也關了鎖上，又將老夫人房中的婆子抽調了兩個來，命她們好生看著，不準任何人送吃的上去。眾人見蕙姨娘是真動了氣，也只能遵命。令秧想要過去勸解，卻被連翹攔住了。連翹柔聲道：“夫人是心疼三姑娘沒錯，可是滿院子的人看著，難保有人覺得夫人是在藉著管教三姑娘這個由頭，想殺殺蕙姨娘的威風，那多沒意思呢。”令秧瞪大了眼睛：“你發燒了不成，好端端地說起哪家的胡話來了？”連翹微笑：“夫人別嫌我多嘴，那起好事的人哪個不是無風都要掀起浪的。按理說，眼下府裡主母本來就是夫人，老爺房裡的兒女無論嫡庶，怎麼管教都是夫人說了算的。可偏偏三姑娘是蕙姨娘親生的，夫人現在過去說話，旁人自然要看蕙姨娘的好戲，蕙姨娘若是不聽，他們覺得夫人在府裡只是個擺設；蕙姨娘若是這次看了夫人的面子，那往後的日子可就難說了——蕙姨娘管著家已經這麼多年，什麼事情寬了什麼事情嚴了，難免有人記恨。他們會想著老爺去了一年多，夫人終究要動手牽制住蕙姨娘，到時候萬一有人跑來在夫人面前邀功，告狀……夫人可就不得安生了，還會壞了跟蕙姨娘的情分，夫人說是不是呢？”

令秧愣了半晌，直到她確信已經弄懂了連翹的意思。她看著連翹，像是吃東西被噎著了一樣，拍拍胸口：“連翹，你最知道，我心裡哪兒裝得下這麼多？”連翹澆著多寶格上的一瓶杜鵑，沒有回頭：“夫人若真是心裡裝得下這麼多的人，連翹就該把嘴巴用蠟封上，一句不會多講。我知道夫人的心思不在這兒，但是該提防的總得提防些。夫人跟蕙姨娘如此親厚，原本再難得也沒有了……”她住了口，突然笑笑，“已經太聒噪了，夫人莫要怪罪。不過夫人放心，蕙姨娘最是捨不得三姑娘了——嘴上說著寧願三姑娘餓死了省心，川少奶奶送去的那幾盒馬蹄糕，她可沒讓人收走。紫藤背地裡告訴我了，有那些馬蹄糕，三姑娘撐個一兩天，不會有什麼閃失的。”

令秧也跟著笑了，她不清楚對於別人，承認自己的丫鬟比自己聰明，是不是一件很困難的事——不過對她而言，這沒什麼不好意思的。她只是盯著那瓶杜鵑道：“我記得謝先生好像說過，這種‘映山紅’不好擺在屋裡的。”“那我這就去換。”連翹抱起花瓶往門口走。“算了，開得怪好的，等這瓶謝了，再換別的。”令秧又叫住了連翹，“我也不懂，謝先生跟蕙娘說，杜鵑擺在屋裡案几上沒有什麼不妥，只是除了映山紅。”“是有什麼不好的意思不成？犯了忌諱？”連翹平日裡最害怕的事，似乎就是犯了誰的忌諱。“那倒沒有——只是說映山紅最該種在假山旁邊，若是用映山紅裝點屋子，就俗了。”“不是忌諱就好。”連翹笑道，“橫豎咱們府裡本來就沒有假山，這謝先生真是個怪人，夫人可見過這樣的客，住了幾天，倒指點起主人家怎麼裝飾屋子了呢。”“人家是咱們少爺的先生，有什麼指點不得的。”令秧嘆了口氣，“怎麼園裡放得，屋裡就放不得呢，我瞧著不俗啊，是我不懂吧，若是老爺在，能給我講講究竟怎麼就算是俗的。”她突然又覺得沒意思起來，垂下眼簾，撫了撫桌巾上的穗子，悄聲道，“明兒個記得跟管園子的婆子說一聲，往後就別往咱們屋裡送映山紅了，不用提俗不俗的話，就說我一個寡婦，房裡的花兒也不宜太鮮豔。”連翹連聲稱是：“還是夫人思慮得周全。”

其實，令秧不願意告訴別人屋裡擺映山紅太俗，並不是因為怕人背後笑她的狷介或者假充風雅，她只是不想讓別人知道，她非常在意謝先生說過什麼。