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了。

三日後的黃昏，看診歸來的羅大夫看見侯武拎著兩壇酒站在自家門外。羅大夫一怔，道：“可是唐老夫人的病又不好了？”侯武擺手笑道：“老夫人近來安康得很，只是我想來請羅大夫喝一點，前日裡成親成得匆忙，只請了請府裡一同當差的伴兒，不想落下了羅大夫，今兒是特意來討打的。”

羅大夫聽了，連忙拱手道：“啊呀，那真是要恭喜。我這幾日被蘇家少奶奶的病耽擱住了，拙荊也沒進府裡去——真真是錯過了喜訊，我今晚該自罰三杯。”

頃刻間，他們之間便親熱起來，酒過三巡，更是親如兄弟。

謠言，是在兩個多月以後開始流傳的。

第八章

人人都知道，謝舜琿近日流連於“海棠院”，夜夜笙歌，說起來搖頭嘆氣的人倒是不少。

可事實倒也不完全像眾人想象的那般。沈清玥看似百無聊賴地端坐在閨房裡給古琴調音，不像平日裡要出局時候的盛妝，可是那份相對的素淨也是精心修飾出來的。倒是她的小丫頭眼尖，愉快地揚聲道：“姑娘，謝先生到了。”沈清玥笑盈盈地起身道：“了不得，如今你可是稀客。”謝舜琿大方地拱拱手：“我來給你道喜。卻不知沈小姐成天價貴客盈門，我想要約上今兒個這一頓小酌，都恨不能等上半個月。”沈清玥一面招呼他坐下，一面接過來小丫鬟捧上的茶盅，輕放在桌上：“稍等，片刻之後，等茶葉都舒展開了，我再替你續上另一半的水，如此才不辜負它。”然後，柔聲笑道，“其實不是要你等，最近我本就不怎麼出局。眼看著啟程的正日子快到了，眼下不過是挨個兒跟這些年的恩客們吃吃酒，辭個行而已。”——眾人知都道沈清玥姑娘的劫數已經滿了，遇上了願意替她贖身的主兒。那官人本是南京人，家裡能稱得上是巨賈。本是來徽州跟人談一筆買賣，花酒桌上看見了清玥姑娘，從此便明白了人間還真有“魂牽夢縈”這回事。兩三年下來，終於替沈清玥贖了身，不日便要帶著她回南京。

謝舜琿起身踱至窗下，突然連聲頓足道：“跟你說過多少回了，正對著窗子的牆上掛不得畫的，偏不聽。”沈清玥無奈道：“我家那官人硬要我掛在這裡，我又能奈他何？你讓我跟他講再好的畫兒也比不得實景，他聽不進去罷了。”謝舜琿也笑道：“如今你倒真是三從四德。”又見硯臺下面壓著一張花箋，蠅頭小楷如茉莉花一般端然綻放，只見一首七絕，題為《詠柳》：“昔日章臺舞細腰，任君攀折嫩枝條。從今寫入丹青裡，不許東風再動搖。”他嘆息道：“又不知是哪個犯了相思病吧，要你這麼費心思回絕他。”清玥道：“這些年，這兒的人都習慣了海棠院有個我在——如今突如其來便要去了，有人傷感也是常情。”隨即佯怒地白了謝舜琿一眼，“倒是你，說是來跟我辭行，以為我不知道，今日怕是南院沒人，你才想起來我這北邊兒還空著吧。”謝舜琿訕訕道：“誰說南院沒人？我特地跟那邊說了無論如何要來看看你。還有件事情想求你呢。”清玥啐道：“有事求我！什麼叫薄情寡義，這便是了。”

“不知你聽說過沒有，前幾個月休寧那地方有戶姓唐的望族，他們家孀居的主婦趁著給老夫人做壽的日子，宴請四鄰八鄉守節的孀婦。我應承了他們族裡人，幫他們寫了篇《百孀宴賦》呈給休寧知縣——哪知休寧知縣正巧差人編纂著一本集子，專收各種頌揚他縣裡風化的文章。編這集子的人偏要給每篇文章題詩一首——我看過了他們給我的《百孀宴賦》題的詩，俗不可耐，若真的收進去了還髒了我的筆墨。我便想起你了——你幫我題一首，我給你虛擬個男人的名字，便成了。”清玥大驚失色道：“虧你想得出來！讓我去給節婦題詩——傳出去不讓人笑掉大牙才怪。”“你知我知而已，還有誰能傳出去。我原本想自己寫了充數——可是你的詩向來心思靈巧清雋，用在這裡是絕對錯不了的。”“也罷。”清玥爽快地笑道，“那些貞節烈婦們揣度不了我們這樣人的心思，可我們揣度她們，倒是輕而易舉的。”謝舜琿趕緊附和道：“那是自然——你就當可憐她們吧，她們哪能像你一樣活得這麼有滋味。”清玥眼裡掠過一絲悽然：“這話便真的沒意思了。”一時間謝舜琿也知道自己失言，急著顧左右而言他，卻又覺得說什麼都好像太刻意。無奈只得低頭撥弄了一下清玥的琴，笑道：“以後，我會常想著你的《陽關三疊》。”清玥靜靜地說：“等我們小酌幾杯以後，我再彈給你聽。”

一時間小丫鬟端上了酒和幾樣精緻小菜，二人落了座，沈清玥一如既往地為他佈菜，謝舜琿問道：“這一次到南京去，是跟著他回他家的大宅，