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“為什麼？”洋大夫急了。

“我太累了，想在你這裡放鬆一時。”如夫人給出個笑，顯出一臉疲憊的樣子。

“明白了。”洋大夫也笑了，打出OK手勢，麻利地將傷口包紮起來，讓助手把她推進一間豪華病房，將帶血的飛鏢放進托盤，端到外面，用生硬的中文對聞聲湊來的丁大人道：“你的夫人傷情重，要住院治療，這是飛鏢，請先生收好！”

眾人面面相覷。

丁大人三步並作兩步地趕到病房，見如夫人臉色蒼白地躺在床上，繃帶纏到胸部，仍舊昏迷不醒，心頭一沉，不無傷感地一手輕握她的纖手，一手轉動佛珠，口中唸唸有詞。唸叨片刻，快步出來，見警察局長剛好趕到，劈頭問道：“兇手可有訊息？”

“回稟大人，查清楚了，兇手姓陳名炯，黨人，後晌以雜工名義混入公所，屬下已封鎖滬上所有城門、碼頭，全城搜查，同時照會租界巡捕房，讓他們協助追捕，大人儘管放心！”警察局長急急應道。

丁大人點頭應過，交代道臺及眾人幾句，在眾多侍從護衛下，前呼後擁地走出醫院。

回到府中，丁大人將自己關進書房，一屁股沉坐於他的紫檀圈椅裡，還沒喘過氣來，就瞥見堆在案頭的一大摞材料，兩道老眉立時鎖成兩隻弓著身子的蜈蚣。

是的，他沒有理由不鬱悶。李鴻章仙去之後，作為李中堂的兩大門生，袁世凱坐鎮天津衛，上海灘自然應該是他丁某的地盤。然而，由京回來僅只半月，竟就在家門口發生遇刺之事，姓袁的在老佛面前該會如何措辭。連自家門口的事體都理不出頭緒，老佛爺又作何想？

更鬱悶的是這趟差事。日、俄為爭奪東北三省制權在中國領地上大打出手，日方勝出，支援日本的英人趁勢照會清廷，依據《辛丑各國條約》第十一款之規定，再次要求續簽商約，以期在上海灘及長江沿線商貿戰中獲取更多惠權。因涉及南洋，朝廷派他與英人主談，不料剛一接陣，對方就丟擲一連串共二十四款修約議案，且議題之精準，之詳細，之實用，之強勢，完全出乎預料。在他看來，凡是商約，條款都應模糊才是。顯然，英人此番是有備而來，且肯定聽取了倫敦商會，尤其是香港商會、上海工部局的具體意見。為應對英方提案，他緊急召集上海灘各家行幫，尤其是錢業公會，要求他們儘快拿出意見，豈料十天之後，他們卻拿出這麼一堆亂七八糟的東西，真正讓他心寒。

丁大人一宵未眠，翌日早起，正在院中晨練，襄辦進來，待他收功，並足哈腰稟道：“大人，英使馬凱先生又在催問，如何回覆為好？”

丁大人黑起臉色，袖手回到房中，指著案上的材料說：“你看看，就這些東西，你說東，他扯西，根本沒有定見，能拿到桌面上嗎？”

襄辦埋頭看材料。

“唉，”丁大人長嘆一聲，在椅裡坐下，苦笑著搖頭，“中國成為這個樣子，人人都怪洋槍洋炮厲害，叫我看，是中國人自己不爭氣，自己把自己打敗了。洋人抱成團，可國人呢，到哪裡都是一盤散沙，哪一個都要死死抱住自己的二畝三分地不撒手！”

“大人說的是！”襄辦放下材料，“關鍵是眼下，英人在催，朝廷也在等著，我們……哪能辦呢？”

“兩軍相逢，謀周者勝。”丁大人喝口白水，“修約為頭等大事，失之毫釐，差之千里，一絲一毫也馬虎不得。英人在催，因為他們準備好了，我們呢，這是在倉促應戰。”

“大人說的是！”

“我想一宵了，”丁大人閉眼，轉動念珠，“洋人之所以保持一致，是因為他們不是單個商人，不是商幫，也不是行會，而是一個統一的商會。我們之所以一盤散沙，是因為我們只有商幫，只有行會，而沒有統一的商會。我這就奏請工部和老佛爺，先立商會，再與英人談商約！”

“好是好，”襄辦略頓一下，“只是，英人那兒——”

“先晾他一陣子。”丁大人再啜一口開水，指指心窩，“告訴馬凱先生，就說本大人昨晚受驚，心緒不寧，待過些時日壓住驚再說。”

襄辦應個喏，轉身出去。丁大人打個哈欠，剛要伸個懶腰，外面傳來腳步聲，進來的是賬房車康，抱著幾大冊子賬簿。

“老爺，”車康放下賬簿，在書案上挨排攤開，哈腰稟道，“泰記上半年的賬出齊了，共是十二冊！”

丁大人瞟一眼，閉上眼睛：“不看了，說個大體吧。”

“從賬面上看，不盡如人意。漢冶萍虧損嚴重，幾個紗廠業績下滑，輪船招