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“好咧。”

“另外，單出一張莊票，一萬塊洋鈿。”

“這麼多？送給老夫人嗎？”

“不是。另有用場。”

外灘四馬路一家賭場外面，來上海灘混槍勢的寧波小混混兒章虎顯然運氣不佳，不無沮喪地走出賭場院門，勾頭沿街悶走，時不時地踢飛路上小石子兒解氣。

一個頭戴禮帽、醉醺醺的黑衣漢子晃晃悠悠地照面而來，章虎踢飛的石子正中那人襠上，只聽哎喲一聲，那人俯身蹲下，兩手捂在襠部，腋下一隻黑夾子撲通落地。

章虎看得真切，心裡咚咚急跳，瞄一眼四周，見只有幾個路人，遂飛身上去，不顧一切地揀起夾子撒腿就跑。

那人見狀大急，狂叫搶劫，勉強追出幾步，就又捂住襠子蹲下，只朝大街上大叫不止。見是劫案，行人紛紛避開，章虎一路無阻，連拐幾條街道，踅進一個破院子裡，掩上院門，氣喘吁吁地靠在門上。

幾個小阿飛急迎出來。

章虎勻幾下氣，抬手將夾子扔給他們：“路上揀個夾子，看看有何寶物？”

幾人圍上，一個叫阿青的開啟夾子，朝地上一倒。掉在地上的是一把鐵物件兒、一串鑰匙和兩個裝滿子彈的夾子，並無一文銅鈿。

眾阿飛現出失望表情。

“阿哥，”阿青略顯失望地看向章虎，“沒錢，只有這個鐵玩意兒！”

見多識廣的章虎拿過一看，竟然是把德國造的新式駁槍，烏黑錚亮，既驚且喜，心兒狂跳，小心翼翼地撫摸不已。

一個叫阿黃的順手摸過彈夾，審看兩排子彈，不無驚喜道：“阿哥，這玩意兒好像是真銅哩，拿到銅店沒準兒能換幾塊飯錢！”

章虎奪過彈夾，白他一眼：“什麼飯錢？曉得這是啥物什不？”

眾皆搖頭。

章虎舉起短槍：“聽說過洋槍沒？它就是！”又舉下彈夾，“這兩排是子彈，一粒就能取你一命！”

眾皆驚愕，無不咂舌。

“呵呵呵，”章虎小心翼翼地收起來，“小娘比哩，這叫天無絕人之路，有這玩意兒在手，兄弟們可就要啥有啥嘍！”

“阿哥呀，”阿青吐下舌頭，拍拍肚皮，“弟兄們這辰光啥都不想，只想填飽這東西。腰裡沒銅，賣燒餅的也給白眼哪！”

“銅鈿嘛，”章虎收起槍，樂呵呵道，“小意思嗬！不瞞諸位，茂升錢莊的魯老闆和大哥是同鄉，大哥這就向他挪借幾個！”

“是哩是哩。”阿黃應道，“魯老闆財大氣粗，聽說也重鄉情哩！”

“呵呵呵，”阿黃笑道，“咱大哥有這洋槍在手，想他不敢不重！”

章虎將槍交給阿黃：“保管好，跟魯老闆不能動這個。論起輩分，繞三個大彎，他還是我遠房表親哩。你們候著，我這就去！”

事起倉促，魯府上下全動起來，一直忙活到後半晌，總算把一切搞定，各色箱籠擺滿一院，遠看就如辦喜事一般。

天氣悶熱，魯家千金魯碧瑤的隨身東西又多，僅是各種款式的衣服就塞滿一箱，其他細軟、日用又是一箱，整這個，理那個，忙得她香汗淋漓。

將要走時，碧瑤忽又想起一樣東西，急問秋紅：“咦，哪能不見我的那本書哩？”

“哪本書？”秋紅擦把汗水。

“就是書皮上有幾朵小梅花的！”

秋紅眼睛眨巴幾下，飛跑出去，不一會兒取回一個封皮精緻的小冊子，是道光年間詞人吳藻的《香南雪北詞》。

“咦，你在哪裡尋到的？”

“在雪北亭裡，你昨晚忘在護欄上了。”

“是了。”碧瑤接過詩集，塞進箱裡，正在尋思還忘什麼，俊逸上樓，問道：“瑤兒，記得前些辰光我拿回來兩隻小紅盒子，你放哪兒了？”

“首飾箱裡。”

“拿出來！”

碧瑤走進閨房，從首飾箱裡捧出兩隻精緻的紅木小盒。

俊逸開啟一隻，現出一塊心形乳白色玉佩，欣賞一會兒，復又合上，將盒子裝進衣袋，看向碧瑤：“瑤兒，這兩隻玉佩一模一樣，你留一隻就夠了，這隻歸阿爸。”

碧瑤的臉色一下子陰了，盯住他，眼神哀怨：“阿爸，你是不是又要送給那個女人？”

“瑤兒，”俊逸低聲嗔怪，“看你講些啥？她是你阿姨！”

“什麼阿姨？她一心想的是做我晚娘！”

俊逸瞟一眼秋紅，面上有些尷尬，又要說話，門人從前院跑來