第3部分(第3/4 頁)

在挺舉肩上，撲然掉地。

挺舉一動不動，顯然對這紅包，甚至對這場面，壓根兒沒有看上，只在嘴角浮出一笑，扭頭拂袖而去。不料剛走兩步，嗖的一聲，又一隻紅包直飛腦後，不偏不倚，將他的秀才帽子打落在地。挺舉吃一大驚，扭頭看去，見面前不遠處站著一人，頭戴氈帽，一身緊裝，歪著頭吃吃地衝他哂笑。挺舉知是故意，抬腳正要將那紅包踢回，適才看清對方是個女子，忙又收腳，正待衝她責詰幾句，那女子卻挑釁般向他吐吐舌頭，閃身追向人流，眨眼間沒影兒了。挺舉又氣又無奈，搖頭苦笑一下，返身回家。

喧鬧聲漸漸遠去，街面上空落落的。

順安傻愣愣地站在街道一側，手捧三隻紅包，若有所思。有頃，順安返過神，緩緩拆開禮包，現出十文銅板。順安又拆兩個，全都是十文。

順安凝視這些銅板，正自走神，肩上被人重拍一下。

順安扭身，不無驚訝道：“章哥？你不是——去上海了嗎？”

正是一路跟來的章虎。

“發財了嗬！”章虎沒睬順安的問話，瞥一眼他手中的紅包，語氣揶揄。

“呵呵呵，”順安笑笑，亮亮紅包，不無興奮道，“娘稀屁哩，今朝算是開眼界了，一溜兒五乘八抬大轎！章哥，你猜後面幾乘坐的啥人？全是丫環！乖乖，自古迄今，你聽說過丫環乘坐八抬轎沒？”看向手中紅包，“瞧這禮包，清一色十文，比周老爺家多出一倍哩！”

章虎抓過幾只紅包，掂量幾下，盯住順安：“兄弟出息了嗬，連這種錢也肯拿呀！”啪地扔在地上，踏上一隻腳。

順安臉色漲紅：“章哥，我……我……”

“哈哈哈哈，”章虎朗笑幾聲，給他個臺階，“我曉得兄弟你也瞧不上！戲文裡哪能講哩？大丈夫不吃嗟來之食，是不？”一把扯住他手，“走吧，兄弟，章哥請你喝杯老酒去！”

二人來到酒肆，章虎點出幾個下酒菜，要來一罈紹興老酒，大杯相碰，不消半個時辰，就已杯盤狼藉，喝得差不多了。

“兄弟，”章虎又倒一杯，盯住順安，“章哥這酒不是讓你白喝哩！”

“章哥有話請講！”

章虎湊近他，壓低聲音：“章哥要做一樁大生意，誠意邀你加盟。”

“好事體哩！”順安激動起來，“章哥快講，是啥大生意？”

“方才大街上，看到那些箱籠了嗎？”

“箱籠？”順安略怔一下，“可是魯老爺家的一溜兒十幾個？”

“正是。奶奶個熊，看他那個顯擺，我就來氣！”

“呵呵，章哥，你生那些箱籠的氣做啥？”

“噓。”章虎看向遠處櫃檯邊的夥計，壓低聲音，“魯家富得流油，箱子裡裝的必是金銀珠寶，我這想借他幾箱用用！”

順安倒抽一口涼氣，酒也嚇醒了，睜大眼睛盯住他。

“呵呵呵，”章虎端起酒杯，遞上來，“兄弟，嚇到你了。來來來，喝酒！”

順安接過酒，身子微微顫抖：“章……章哥……”

章虎自己端起一杯，一飲而盡，亮亮杯底：“兄弟，喝！”

順安卻把杯子放下，做出不勝酒力之狀：“喝……喝多了，這……這得回去哩！”拱拱手，“章哥，兄弟失……失陪！”起身朝外就走。

章虎既沒有起身，也沒有應他，只是眯縫起兩隻小眼，望著他歪歪扭扭地走出酒館，嘴角浮出一絲苦笑。

魯俊逸如此高調張揚，並不全是章虎所講的故意顯擺。除去向上海方面傳導某種必要的資訊外，俊逸也是有意做給岳母馬老夫人看的。

抵家之後，魯俊逸未如老夫人所期望的那樣立即上門拜謁，而是在歇足精神、吃飽午飯之後，方才興師動眾地趕往馬家。

魯家離馬家不過隔著兩條小街，繞圈子也只裡把地。然而，即使這點距離，魯俊逸仍是極盡招搖。八個僕役抬著兩隻食籮、兩隻禮箱走在前面，兩頂八抬大轎跟在身後，齊伯甩著空袖子走在最前面，再度引發無數喧譁。

馬家宅院位於牛灣鎮東北角，馬老夫人的公公在道光年間中舉，雖未進士及第，但在這牛灣鎮，卻也算是僅次於老伍家的書香門第，加之祖傳良田數頃，日子過得相當殷實，算得上是方圓有名的大戶。單從高門大院的氣勢上，就可看出昔日的顯赫。

一行人馬在馬家的高大門樓前駐足，眾轎伕落下大轎。

馬家早已準備妥當，門前掃得乾乾淨淨，僅有的兩個僕役一左一右，