第21部分(第3/4 頁)

”

“蒼柱謹聽五叔！”

閘北一處深宅大院裡，氣勢威嚴，青幫大字輩老大張老頭子正在大擺香堂。

張老頭子擺的是滿堂香，也即青幫中規模最大的香堂。香堂正中壁面，掛著一幅禪宗首祖達摩的巨幅神像。香案上面，則依次擺著青幫前三祖（金祖、羅祖、陸祖）、後三祖（翁祖、錢祖、潘祖）共六位祖師的畫像和牌位，每個牌位前各擺一隻香爐，每隻爐上各燃三柱長香。

香案前依序跪著四排幫眾。跪在第一排的是張、曹、李、陳四個大字輩老頭子（可帶徒弟的青幫老大），第二排是任炳祺等十幾個通字輩老頭子，再後面是悟字輩和覺字輩老頭子，各有幾十人，堂中跪不下，全都跪在庭院裡，密密麻麻，黑壓壓一團，就如開大會一般。

香堂上鴉雀無聲，司儀站在香堂一角，兩眼眨也不眨地盯住旁邊一道小門。

小門簾子微動，司儀朗聲唱道：“大小姐到！”

眾老頭子盡皆叩首。

一陣腳步聲響，葛荔從角門裡轉出，英姿勃勃地走到香堂前面的一個高臺上，從容站定。

眾老頭子叩拜：“參見大小姐，恭祝大小姐萬安！”

葛荔雙手一擺：“平身！”

眾老頭子：“謝大小姐！”

眾老頭子紛紛直身，仰望葛荔。

“諸位同參，”葛荔朗聲說道，“本小姐代老阿公問話！”

大字輩齊拜：“徒孫叩見師太，恭祝師太萬安，萬萬安！”

任炳祺等通字輩齊拜：“徒玄孫叩見師太，恭祝師太萬安，萬萬安！”

再後是悟字輩與覺字輩，依序問完安，葛荔模仿申老爺子的語氣，緩緩問道：“聽聞你等有事體問我，講吧。”

“回稟師太，”張老頭子代表眾徒朗聲道，“自漕運關閘，我等奉師太之命，棄漕赴海，日漸壯大。今於海上（上海），本幫門庭若市，同鍋吃飯者數以千計，事業方興未艾，徒孫張英瑞攜本門同參及法子法孫特此稟報師太。”

葛荔沉聲道：“我都看見了。還有何事？”

“徒孫有求。”

“講。”

“本門同參、法子法孫皆存宏願，懇求師太擇吉日移駕海上，督導點撥，開悟愚昧，使我等徒輩有泰山可倚。”

“我金盆洗手已經多年，幫中事務早不過問，汝不可復言。我已老朽，正想清靜幾年，幫中諸務，望汝等謹守幫規，同心協力為之。”

“師太——”張老頭子重重叩首。

“我送四字，中正和合，望汝等謹記。”葛荔掏出一張宣紙，輕輕一擲。那紙飄下去，不偏不倚，落在張老頭子前面。

張老頭子雙手接過，叩拜：“謝師太！”

香堂剛一拜完，葛荔就辭別眾老頭子，風塵僕僕地回到家裡。

“老阿公，”葛荔神采飛揚道，“真沒想到，你劃拉的那張紙頭，他們竟然當作寶貝，供在香案上，又是焚香又是磕頭哩。張老頭子還說，要把老阿公這幾個字製成匾，懸掛於門下所有香堂，作為今後的行事準則。”

“呵呵呵，”申老爺子一迭聲笑道，“他們這是相中老阿公的幾個破字了。不瞞你講，一字千金哪。”

“老阿公，你淨騙人吧，”葛荔嘴巴一撇，“要是真的那麼值錢，我這就把你寫在牆上的字全都揭了，拿街上叫賣去！”

“要是你拿去賣，就不值錢嘍。”申老爺子呵呵樂道，“小荔子，你這講講，跑這一趟合算不，想必是大大威風一把嘍。”

葛荔笑了，摟住申老爺子的脖子：“老阿公，我這叫什麼來著，對了，狐假虎威！”

“想不想做只真虎喲？”

“我？”葛荔指指自己，又伸手摸向他的額頭，“老阿公，你這額頭沒發燙呀，哪能講起胡話來？”

“唉，”申老爺子故意長嘆一氣，“看這樣子，小荔子是不想做嘍。”

“老阿公，”葛荔急了，“你這話……當真？”

“那還有假？”申老爺子一本正經，“老阿公老了，小荔子這也不小了，總不能一直守著老阿公吧？”

“是哩，是哩。”葛荔連連點頭。

“只是，”申老爺子話鋒一轉，“要想做只真老虎，你就得學到真老虎的本領。譬如說景陽岡上的斑斕大蟲，它就有三般本領，一撲二掀三剪，般般厲害喲。”

“是哩。”

“小荔子，這三般本領，老阿公一般不缺，你想習練哪一般，