第23部分(第3/4 頁)

緊張，大聲喝彩。

馬掌櫃拄杖站起，追在後面撲打。阿祥腿腳靈敏，馬掌櫃連追數圈，司的克不知掄空幾次，氣得臉色漲紫，累得氣喘吁吁。

挺舉咬牙站起，待阿祥跑過他身邊，馬掌櫃追過來時，出手握牢他的棍子。馬掌櫃動彈不得，氣呼呼地叫道：“姓伍的，你快撒手，看我打死這個小癟三！”

挺舉只不鬆開。

馬掌櫃正要發作，俊逸三人從外面走進。

“阿舅！”碧瑤擠過人群，飛跑進來，抓住馬掌櫃的另一隻胳膊。

“瑤兒，”馬掌櫃驚訝道，“你哪能過來哩？”

“看看看，”碧瑤晃著他的胳膊，“你又喝多了！”

“不多，不多，”馬掌櫃搖著腦袋，“瑤兒，你鬆手，阿舅再喝三大碗給你看！”

馬掌櫃掙脫碧瑤，但另一手的文明棍仍被挺舉牢牢握著。馬掌櫃連抽幾下，均未抽出，又用力抽時，不料挺舉鬆開了，馬掌櫃失去重心，屁股蹲個結實，惹得眾人又是一陣鬨笑。

馬掌櫃翻身爬起，惱羞成怒，指挺舉罵道：“你……你小子算什麼東西，竟敢在老子的店裡撒野？看我揍死你！”

馬掌櫃掄起棍子，正要打下去，看到齊伯、俊逸已到眼前，遂把臉轉到一側，不再作聲。

齊伯黑起臉，轉對看熱鬧的人揚揚手道：“走吧走吧，有啥好看的？”

眾人散去。

齊伯掏出三塊銀元，塞進馬掌櫃手裡。馬掌櫃掂幾掂，斜睨俊逸一眼，拄起棍子，跌跌撞撞地走了。

“賢侄，”俊逸走到挺舉跟前，按在他肩上，“魯叔讓你受委屈了。”

挺舉苦笑一聲：“沒什麼，已經習慣了。”

“賢侄，”俊逸這也覺得安排他到此地有點過分了，誠摯說道，“你轉到別的店裡去吧。南京路上有個絲綢店，生意不錯，位置也好。”

“謝魯叔了，”挺舉卻似飆上了，淡淡一笑，“既來之，則安之。再說，谷行裡眼下缺人，我走不開哩。”

“好吧，”俊逸輕嘆一聲，“既然你堅持，魯叔只好再委屈你些辰光。”略頓一下，“其實，她阿舅也是好人，原本正幹來著。後來家裡一連出了幾樁事體，他想不通，對魯叔起下誤解，魯叔無論如何勸解，也勸不進他的心。唉，魯叔拿他沒辦法哩。”

挺舉什麼也沒說，再出一笑。他的笑中既沒有抱怨，也沒有奉迎，安定而淡然。

這種不卑不亢的態度讓俊逸不快，甚至在心頭隱隱掠過一股寒意。他拉著碧瑤的手隨齊伯到店裡各處巡察一遍，由不得褒揚幾句，臨出門時對挺舉道：“這個店，魯叔也就託付賢侄了。能撐你就撐起來，撐不動，魯叔不怪你。”

“謝魯叔信任，我一定盡力。”挺舉禮節性地拱手謝過，臉上保持同樣的笑，將他們送至店外。

挺舉躺在床上，輾轉反側，直到交二更，仍未入眠。

他的腦子裡很亂。誠然，命運既已將他扔進上海灘，扔進魯家，扔進這個最為不堪的破谷行，他就必須接受這個谷行，並從此處起步。

要想從此處起步，他就必須面對馬掌櫃這個障礙。

挺舉盤腿坐起，冷靜地思索起馬掌櫃來。馬掌櫃是個細緻的人，幾乎保留了他自到上海學徒以來的所有賬冊。從那些賬冊來看，馬掌櫃斷非等閒之輩，尤其是他早年經營的那些賬冊，簡直就是……

馬掌櫃是從何時變化的？又是為何變化了？他對魯叔為何持這般態度？是偏見、嫉妒，還是仇恨？

挺舉的耳邊漸漸響起俊逸的聲音：“原本正幹來著。後來家裡一連出了幾樁事體，他想不通，對魯叔起下誤解，魯叔無論如何勸解，也勸不進他的心……”

家裡出了什麼事體？馬掌櫃為什麼想不通？魯叔為什麼勸不進他的心？

挺舉正自胡思亂想，外面一陣腳步聲響，順安回來了。

順安開啟房門，似是不想驚動挺舉，躡手躡腳地走進房間，在床上躺下。

躺一小會兒，順安朝挺舉床頭一望，見他竟然盤腿坐著，忽身坐起，驚乍道：“阿哥，你沒睡呀？”

挺舉“嗯”出一聲。

“阿哥，你……是不是在等我？”順安嚓一聲劃亮火柴，點燃油燈。

挺舉沒有理睬，仍舊盤腿坐著。

“阿哥，原以為你睡死了，沒想到你還沒睡。”順安興奮起來，伸個懶腰，活動幾下胳膊，“累死我了！沒想到抄寫竟然是介苦的差事！”

“