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楊相斌領命退出。

易豪得了楊相斌的旨令，以為朱老爺真要替他報仇。當天便化裝成草鞋客人到湘黔驛道打探。他印象最深的是一位寬嘴腳伕，很快便問出他是黃橋鋪石背張家人，名張亞口，另一個酒販是他的同伴。易豪馬不停蹄，又去石背張家打探出殺死他弟弟的酒販名叫張雲卿，別號劍橫，家有一妻一兒，父母早亡。

易豪回到花園鎮向楊相斌彙報，並要求親赴黃橋鋪誅殺張雲卿、張亞口，替弟弟報仇。

楊相斌說：“報仇之事不用你操心，朱老爺自會有安排。”

朱雲漢、楊相晚得知張雲卿底細，兩人一番商量，決定擇日去黃橋鋪。朱雲漢與張順彩曾訂立了互不相犯條約。一日，朱雲漢、楊相晚來到黃橋鋪，藉口張雲卿殺死易放，請張順彩陪同一起去捉拿張雲卿。於是在一個月黑風高之夜，將張雲卿的茅屋團團圍困。

話說張雲卿、張亞口、張鑽子、張籮籮、張四狗喝血酒準備去暴本村財主張光火，忽被大軍圍住。冤有頭，債有主。很快他明白了是怎麼回事後，便更加鎮定，面對朱雲漢，從容地承認：“我是張雲卿，雙壁巖那個土匪正是被我所殺！”

火把下，朱雲漢認真地打量張立卿，見他毫無懼色，置身重圍中，如此鎮定的人是少有的，更何況他還是一位酒販！

朱雲漢摸著下巴，讚歎道：“果然是一條好漢！但殺人償命，是天經地義之事，我很憐惜你，不忍心教你就去死。我讓你一步，如果你有膽量，今天子夜，我在黃龍橋東頭等你，不過，你可不能空手見我，手中必須提一顆人頭！”說完一揮手，火把齊刷刷向後轉，旋即，茅屋外一片黑暗，留下寒星在遠山閃爍。

五個人終於回過神來，張鑽子摸摸自己的鼠頭，喃喃道：“腦袋還在，這不會是夢吧？”

張籮籮長長地舒了口氣：“大難不死，必有後福，我們就要過好日子了。”

張四狗搔首問張亞口：“大哥，朱雲漢要順路提人頭去見他是什麼意思？會不會有詐？”

張雲卿也徵詢地望著張亞口。

張亞口未開口，臉上先露出輕鬆的笑容：“這是好兆頭。”

“什麼好兆頭？”眾人不解。

張亞口得意地看著張雲卿：“這些年我在湘黔驛道上算是沒有白跑，今天能夠破譯朱雲漢的話就是證明。你們不會知道，朱雲漢欲稱霸綠林，聽信軍師楊相晚的話準備廣羅人才。順路那天殺了他的手下，有這樣膽識的人是少有的，因此，今晚他們來收編我們。”

“我們走運？！”張氏三兄弟齊聲呼喊。

張亞口又把目光定在張雲卿臉上：“順路，你願不願意投到他的旗下？”

張雲卿臉上的橫肉搐動著，他以首領的姿態下令道：“準備出發，先取張光火人頭，一切事情我自有安排！”

張亞口兄弟估計張雲卿已決定投靠朱雲漢，便不再多問，各自從腰際摸出磨利的菜刀準備出門。

也就在這時，內室傳來腳步聲，接著木門“吱呀”開了，尹氏捷步邁出，跪在張雲卿身前：“順路，剛才你們做的事說的話，我全都看到聽到。你要提人頭去見朱雲漢，求你不要傷害別人，就把我的頭割下來好了！”

眾人冷不防會節外生枝，張亞口勸道：“弟媳請起身，男子漢的事你不要多管，今後你只管享富貴榮華。”

尹氏搖頭：“這樣的富貴榮華我不要，寧願死，你別勸我。順路，你動手吧！”

張雲卿面無表情，抬眼看內室。

“不用擔心，怡兒早睡熟了。”尹氏一提到兒子，淚水便禁不住汩汩下淌，“等他明天醒來不見了我，你就說，他媽這輩子因為沒做過傷天害理的事被神仙接上天享福去了。如果他想見媽媽，就要規矩做人，積善積德，終有一天也會感動神仙的。”

張雲卿解下腰際的汗巾替妻子拭淚，哽咽道：“你我夫妻一場，難道緣分就這樣盡了？”

尹氏推開張雲卿的手：“順路，別替我揩淚，我這淚在我活著時可能不會停了。如果你還念著夫妻情分，一定要把我的話告訴怡兒。另外，我還求你一件事。”

張雲卿：“你講。”

“今後無論你在外面幹些什麼，我都不會知道，只求你千萬千萬別搶張家的東西，更不能殺姓張的人。我知道你一直仇恨張光火，求你別殺他，他的命由我抵了。順路，你能滿足我的要求嗎？”

張雲卿點了點頭，望著髮妻，他的臉終於露出少見的笑容，溫和地說道：“賢妻