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生智、何鍵、李品仙等人。袁世凱對他們不放心，令王汝賢、範國璋等北洋軍隊進駐湖南，表面上是防兩廣的護國軍，實際上是監視湖南軍隊。湘軍被北洋軍隊壓迫，退駐湘南、湘西各地，最後終於發生戰爭。

湖南戰爭打響後，舊桂系深知如果湘軍不能支援，北洋軍隊就可由湘南入桂入粵，他們的天下就會完蛋。因此，陸榮廷、沈鴻英就傾全力援湘，連剛剛成立不到半年的廣西陸軍模範營也改為總司令部衛隊第一營，隨同出發。黃幹雙正是此營的下級軍官。特別是構成新桂系的重要人物白崇禧、黃旭初、夏威也在此營，他們成了日後舊桂系的掘墓人。

桂系分兩路軍援湘，一路由陸榮廷的內弟譚浩明指揮從廣東經耒陽向攸縣；一路由沈鴻英指揮從廣西經武岡向邵陽。

沈鴻英途經武岡時，大肆招兵買馬，擴大實力，當時適逢張雲卿之兄張順風偷牛被殺，其子張慕雲欲報仇，遂投入桂軍。一同入桂軍的武岡籍人士計有數百人，和張慕雲分在一個連隊的有近二十人，連長黃幹雙，計有尹東波、謝老狗、鍾雪華等人。

張慕雲隨沈鴻英征戰時，勢如破竹，大敗北軍，不久佔據了省會長沙。也就在這個時候，湘、桂軍內部出現磨擦，譚浩明自恃功大，全不把湖南人民和湖南軍隊放在眼裡。他一個綠林出身的粗人，當了湘粵桂聯軍總司令仍不心足，想做湖南督軍，要把湘軍總司令程潛屈為省長，並且幾次選舉時用武。因而引起湖南軍的極端不滿，湘、桂從此不和。吳佩孚乘虛而入，桂軍大敗，紛紛抄原路逃離。

途經武岡時，武岡籍士兵紛紛當逃兵。僅在黃幹雙連隊的張慕雲勸同鄉說：“現在回去有什麼用，家裡日子不好過，日子稍好一點又有土匪騷擾，還不如跟著沈司令，在部隊裡學點本領、見識，說不定將來還能闖一條路出來。”於是，尹東波、謝老狗、鍾雪華等十幾人就留了下來，一道隨大部隊回到廣西。

當軍隊從武岡退至全州時，軍中盛傳陸榮廷有電報，要譚浩明看看《三國演義》，設些埋伏來阻止吳佩孚南下。聽到這訊息，沈鴻英嗤之以鼻，他在恥笑譚浩明一字不識。

舊桂系中，沈鴻英算是最善謀略的，當聽到這種傳聞時，他安慰部下說：“弟兄們不用怕，吳佩孚絕對不會入廣西，如今直皖戰爭正在醞釀，他沒有精力繼續南下。”

果不出所料，追兵連武岡都沒有到。

桂軍退入廣西后，陸榮廷就湖南的取捨及今後安排問計於沈鴻英。沈鴻英說：“如今，無論湖南還是廣東，都反對我們，處於這種情況，我們只能選其一，而不能各個擊破。”

陸榮廷覺得有理，又問湖南和廣東應該舍哪一個省。沈鴻英說舍湖南，並說出三個理由來：“第一，吳佩孚在湖南的勢力堅強，無法擊退；第二，湖南的軍隊和人民都比廣東難對付；第三，湖南沒有廣東富裕。”

經沈鴻英如此一說，陸榮廷遂決定專顧廣東，與吳佩孚議和。

1918年初，張慕雲、尹東波、鍾雪華隨沈鴻英由廣西容縣出發，遠征廣東。他們的連長黃幹雙是容縣人，出發前，黃幹雙哥哥生下一兒，按當地風俗，新生兒滿月要做一架新木橋，搭在小路上，誰第一個透過小木橋，誰就是小兒的乾爹。當時，因開拔在即，黃幹雙回去看望母親，鍾雪華是他的勤務兵，很自然地要隨往，適逢新木橋架設不久，於是鍾雪華成了黃幹雙侄兒的乾爹。憑著這層關係，加之鐘雪華雖短小，但為人頗機靈，很討黃幹雙喜歡。

那時，舊桂系屬廣州軍政府，他們在廣東最大的敵人是龍濟光，戰爭開始時廣州軍政府派李烈鈞率滇軍由江門、四邑正面迎戰，沈鴻英率軍由容縣、陸川出茂名、廉江截其後路。

沈鴻英部是一支能征善戰、久經沙場的軍隊，戰鬥力十分強大，將龍濟光部打得一敗塗地，繼而又趕走李烈鈞，從而使桂系徹底操縱了廣東。

舊桂系打敗了龍濟光、趕走了李烈鈞，接著就進行同國民黨孫中山先生的攤牌鬥爭。陸榮廷利用手中的軍隊改組軍政府，將孫中山屈居在他的心腹岑春煊之下。孫中山聞知，辭去大元帥職。最後舊桂系全面操縱了廣東省，實現了他的野心。同時，也就在這個時候，沈鴻英與陸榮廷出現了裂痕。問題出在任職上面。沈鴻英勞苦功高，自認為廣東督軍非他莫屬，但陸榮廷卻把這位置給了毫無功勞的莫榮新。

莫榮新，廣西桂平人，落籍廣西不久的廣東人，與陸榮廷在邊防同當軍官，讀過幾年書，識得幾個字。當上廣東督軍後，常書“橫戈躍馬想當年”送人，或代人寫匾額招牌，以表示