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步者，和他自己一樣。知秋不假思索地向他打了個招呼。

“我說，你能不能告訴我，在哪兒能找到輛車或者電話？這件事非常重要。”

那個人有著染黃的頭髮和凸起的眉毛。他從厚厚地眼鏡片後面看著知秋，禮貌地表達了自己的無能為力。

“我大概幫不到你。你看，我也不是本地人。”

“那麼，你能——？”知秋說，又頓了頓。他能怎麼辦呢？他的處境和自己一模一樣。這個時代殘留的愚昧思想讓知秋總覺得，這樣的男人更有力量，更有辦法，但實際上，這樣的男人也只是人，腿腳與自己沒什麼區別，區別在於不同的大腦。

“是這樣的，”知秋解釋說，“那邊的海灘上有個人死了。”他隨手指了一下身後的方向。

“不會吧，真的嗎？”年輕人叫了起來，“我是說，這有點嚴重了，對不對？呃——是你的朋友嗎？”

“不是的，”知秋回答說，“我根本就不認識他，但我得去通知警察。”

“警察？哦，是的，肯定，警察。這樣吧，你在小城就能找到警察。那裡肯定有個警察局。”

“我知道，”知秋說，“但屍體在水位線下面，如果不能馬上找到人的話，潮水可能就會把他捲走。其實，說不定現在屍體已經不在了。天哪，已經快四點了。”

“潮水？哦，是的，是的，我覺得有可能。”突然出現的一個想法讓他興奮起來，“你說潮水。但要知道，說不定現在是在退潮呢，是不是？”

“不可能。”知秋冷冷地說：“從兩點鐘就開始漲潮了。你沒有注意到嗎？”

“沒有，真的沒有注意。我是個近視，而且對潮汐也沒什麼瞭解。我是住在大城市的，你要知道。恐怕我不能幫上你什麼，這附近似乎也沒有警察，是不是？”

他向四周打量了一下，彷彿期待著能在路上看到一個值勤的警察。

“你剛才有沒有經過什麼人家？”知秋問。

“人家？哦，有的——有的，就在後面不遠的地方，我可以肯定我看到過人家。哦，有的，我很肯定。你會在那找到人的。”

“那我就去碰碰運氣。如果你遇到了什麼人，能不能對他們說一下，一個男人在沙灘上死了——喉嚨被割了。”

“他的喉嚨？”

“是的，就在他們稱為磨刀礁林的海礁群那邊。”

第十五章　關卡

“誰割了他的喉嚨？”

“我怎麼會知道？不過我覺得可能是他自己乾的。”

“哦，是啊，自然是這樣的。是啊，不然的話就有兇手了，對不對？”

“兇手當然也有可能存在。”

年輕人緊張地抓住自己的東西。

“啊！你不應該這麼推測，是不是？”

“你怎麼能肯定？”知秋有些憤怒地說，“如果我是你的話，就會趕快走。要知道那兇手說不定就在附近。”

“我的天哪，”從大城市來的年輕人說，“多可怕，多危險啊。”

“是嗎？好了，我得繼續趕路了。不要忘了，有個人在磨刀礁林附近被割了喉嚨。”

“磨刀礁林，好的，我記住了。但是，我說？”

“什麼？”

“你覺不覺得我應該和你一起？你知道，好保護你什麼的。”

知秋笑了。他確信這是因為，這個年輕人不敢獨自經過磨刀礁林那一帶。

“隨便你。”知秋冷冷地說，繼續上路。

“我能指給你看人家在哪兒。”年輕人提議說。

“那好啊，”知秋說，“來吧，我們必須得儘快。”

步行十五分鐘之後，他們來到了屋舍旁——兩間茅草頂的小房子，就建在路的右邊。屋子前面圍了一圈高高的籬笆，是用來遮擋海風的，同時也擋住了海灘那邊的風景。在屋子對面，路的另外一邊，有一條兩邊砌著牆的窄路彎彎曲曲延伸到海邊。在知秋看來，這房子很令人失望。裡面只有一個老太太和兩個年輕的婦人，還有一些小孩，男人們在外面打漁。他們今天會回來，但得等到晚潮的時候。兩個婦人充滿熱情地聽完知秋的故事，並保證等她們的丈夫一回來就告訴他們。她們還端來了點心，這一次知秋接受了這份好意。因為他可以肯定，屍體現在已經在潮水之下了，早或者晚半個小時並不會有任何實質上的差別。而且，精神的高度集中讓他感覺很累。他喝了茶，並謝過了她們。

然後兩個人又開始了征程。那個從