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“那神女可厲害了，聽說就在國相壽宴上。。。”

遠見的人綢襁至（絡繹而來）。分方（猶紛紛）議論著，個個都把此事掛在嘴邊，唯恐孰人不曉。

青山。

時晌迫臨未時（午時方過），青山的影子格外怡人。

沿山麓登上，于山腰一沮舍（破敗的屋子）居竹林深處。推開門扇的一霎，裡屋更是髒亂不堪，蛛網塵封。不住一手捂住自己的口鼻，再撩去眼前的蛛網。開了窗扉，對通的風口，將裡屋的塵氣淡化了些。傢俱卻是整齊有致的，二十平的屋間，陳舊的桌椅，櫥櫃，還有榻床。

“這是我爹孃曾居住過的茆廬，雖然有些破舊，但在這裡安居，我能感受到爹孃從前的生活，想象到他們在這裡的鉅細。”

素影略帶撫存（安撫）的語氣，說道，“牛郎哥，以後我們也要在這裡定居。”

牛毅嘴角上揚，故意地捏了下她的鼻子。“我們把這打掃打掃。”

神女廟。

神女廟碧瓦朱甍，飛簷反宇（屋簷上翹，瓦頭仰起）。其間丹楹刻桷（柱子漆成紅色，椽子雕著花紋），瓦縫參差，釘頭磷磷（建築物上一顆顆的釘頭光彩耀眼）。原先也是個破廟，不費幾日功夫，便修建成這般天斧神工。廟宇上下六十平方丈，兩側雕樑之間各開出一道，可平瞻眼前玉階上的寶座，兩邊檯盤上成列著供饌珍品，金龕（供奉神佛的小閣子）蠟炬（蠟燭）。

步入這畫棟飛甍般的廟宇，心神動搖，昂然直入。踏上玉階，有著妄自尊大的銳意（堅定的意志），倨傲且露出歡忭（喜悅）之色，至寶座前，轉身高瞻。衣袂一揮，於玉階前織珠為簾，掩映了寶座。風至則鳴，如珩珮之聲（出自《西京雜記》；珠簾相碰如玉環相擊之聲清脆）。

朱戶（硃紅的大門）外傳來嘈嘈嚌嚌之聲（形容聲音雜亂），莞萱毫不畏懦（害怕），安適地端坐在寶座上。再揚手一揮，門扉皆開。外頭的兩人似有些或疑（懷疑）怯縮。惴惴不安地探頸，躡步至珠簾前。久久覷視屏簾後的模樣。

中一人所為橫恣（放縱不受拘束），傲慢少禮。言道，“我說呢！什麼神女？根本就是不敢見人的騙賊（對騙子的蔑稱）。要說你是神女，給我變出一百萬黃金，我就信你。”

“兄臺口氣真大，卻替你憐悲（哀憐）惋悵。竟不知痛詆（竭力詆譭）神靈是死罪。”莞萱的口吻平和，將最後兩個字道出得尤其清晰。

“你好大膽，身邊這位乃是隨皇上遠道而來的太常，九卿之首。你已賤民竟敢忤逆朝臣，還不前來跪拜。”

那人目指氣使（用眼神和氣色示意以支使別人。形容態度驕橫）的狂傲，卻令莞萱瞋怒（十分惱火）。

不覺轟了魂魄，百餘（同餘）裡氣如煙，飛鳥紛紛驚散……

竹林小屋。

日沉夕輝，青山茂林綠蓁蓁（形容濃綠），天光綺色夭夭（絢麗茂盛的樣子）。

牛毅將茅廬的屋蓋修搭成瓦礫房，保留了房屋的結構，只要一磚一瓦砌上，也就基本成形了。不過兩三個時辰，素影整拾裡內，牛毅忙活屋外，好不容易才罷手。藉著木梯，爬上屋脊，兩人勞苦得樂，也能安享山林間的樂趣。手曲作枕，等待日夕灑下暖融融的餘暉。仰首嬉笑著。

“影兒，這裡尺樹寸泓（泛指地方雖小，卻有花草樹木、清泉流水的景區），是個修心的好地方。欲知花乳清泠味，須是眠雲臥石人（出自劉禹錫的《西山蘭若試茶歌》；比喻山居生活）。我們能在這安居，便與世人少了許多糾紛。你說好不好？”

“牛郎哥去哪，素影就陪到哪。在這裡會有我們的家，然後我要學做一個好妻子，勤儉持家，相夫教子。”

是時，牛毅俯下身子，在素影的額上留下此刻的私願。比平居（平時）更加嬌憐（憐愛）她。

青山陰翳（指樹木枝葉繁茂成陰），皇上有新寵趙妃（趙雅思）伴駕，於日同遊，其後跟隨著太尉等數十名侍衛。

“愛妃，今日有你作伴與朕同遊，朕很高興。要朕賞你些什麼？”

“皇上，臣妾不求什麼。臣妾只想陪伴君側，伺候好皇上。”不知怎的，今日的溫婉而言，多了幾分流媚（迎合奉承）。“皇上，那是什麼？”頓時怯色凝面。

“你，快去看看。”皇上命人愊怛（謂急促）前去。

一侍從探視後回報，“回稟皇上，娘娘。是，是兩具死屍。”恐遭叱咄（呵責），不敢抬首。

一時，聽到身後的侍衛們都交頭接耳地竊竊道。