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，似乎任誰輕輕吹一口氣就能熄滅。

蕭棲遲得知沈由儀重病，而沈江蘺又一連多日不再去錢莊。他猜她現在定是焦急難受得很，自己也似被放在火上烤一般，就顧不上男女之妨，直接上國公府去探望。

沈江蘺正在給沈由儀餵飯，聽下人來報，便吩咐到：“帶去搖月館候著罷。”說完，又強忍傷心，笑著對沈由儀說道：“老爺還記不記得，是那個蕭校尉。他聽說老爺身子不爽快，上門來看望。我聽二妹妹說過，說當年老爺很看好他的哪。這也好幾年了，他倒是個念舊的人。”

沈由儀輕輕扯了一下嘴角，似乎是想笑，可到底沒做出一個完整的表情。

沈江蘺見父親這副模樣，鼻子一酸，差點哭出來。沈江蔓、沈江芷來照顧的時候，總是哭哭啼啼，就被她給趕走了。於是她挺直了背，將不斷湧上來的傷心竭盡全力地壓下去，一隻手在衣服下狠狠捏大腿，提醒自己一定不能哭。

這故作的堅強在見到蕭棲遲的那一刻徹底崩潰。

她幾乎是習慣性地一笑，邁開僵直的腿，可是什麼話都沒來得及說，就被蕭棲遲拉進了懷裡。蕭棲遲緊緊地抱著她，將她的頭按在自己肩窩，一遍一遍地說：“一切都會好起來的，還有我，……還有我……”

沈江蘺終於痛哭出聲。這一哭像是用完了全部心力。

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徐楚良的差事完成得好，聖上不僅額外賞賜了東西，還賜假一月。

沈江蘺不在公主府中，府裡大小事務都暫由徐夫人打理。徐楚良回來以後雖也不過問家中俗務，但是說起家中人手不夠，便親自安排買了幾房人家回來。

沈江蘺帶來的人他沒動，只是都安排去了主院。除了給嫣紅買丫鬟之外，他自己也添了幾個小廝還有心腹使用的人。

想著沈江蘺現在一心侍疾，他就沒提這些話。得了空也常去國公府看望。

沈江夔和沈江節是兒子，自然更是要在病榻前盡孝，一步也不得多走。

沈江節急得心內上火，父親已然病體沉痾，張姨娘和親姐姐又都是沒主意的，見了自己只會哭。他擔心沈由儀的病情之外，還要勻出心力來開解張姨娘和沈江蔓。熬得人也瘦了一圈。

沈江夔每日也是衣不解帶，照顧沈由儀之外，還一心盼著徐楚良早日回來。

那日徐楚良終於登門拜訪。他正在幫沈由儀擦拭雙手，聽著下人回話，微微垂下頭，手上動作仍是輕柔緩慢，而眼裡卻是寒冰一樣的光。

兩人去了他的屋子說話。

“你可都聯絡好了人？”沈江夔壓低了聲音問道。他與沈江芷是龍鳳胎，長得極為相像，自然也有一張顛倒眾生的臉。一雙桃花眼蓄滿了風流。

徐楚良點點頭：“人雖然不多，但也夠了。只要你事成，我們即刻上奏摺，爵位是十拿九穩的。不過你本就是嫡長子，無論如何這爵位都是你承襲，何必如此兵行險招？”

沈江夔挑了挑眉：“我等不了那麼久了。而且，你覺得我長姐會坐視我承襲爵位？她將我母親害至如此地步，怎會容我自成羽翼？”

“可你到底是成了。”徐楚良的語氣裡有一絲不易察覺的嘆息。這侯門公府里爾虞我詐，比的就是誰比誰更無情罷。

沈江夔得意而輕蔑地一笑。他當然能成！他忍了這麼久，受了這麼多，不成功便成仁！

“你能保證事成？”徐楚良不放心，又問了一句。

“你沒看見老頭子那個樣子麼？熬不了幾天了。”沈江夔撣了撣衣裳，輕笑著說：“你先擬好奏摺罷。”

他站起來，伸出左手按在徐楚良的肩頭：“待我事成，自然少不了你的富貴權勢。”

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徐楚良好說歹說才把沈江蘺勸回公主府，說府裡新買了些人，“你去看看，明日一早再過來。”

沈由儀那日的氣色實在不錯，也擺擺手，輕輕地說叫她第二日再來。

用了晚飯，沈江蔓和沈江芷也都各個回屋了。

本來沈江節是要留下的，沈江夔看著他青黑的眼圈說道：“你也去歇一下，一會兒的藥我來喂就是了。”

沈江節沒打算走的，可架不住沈江夔堅持。他臨走時看了一眼躺在床上的沈由儀，氣色真的比以前好了許多。

這病，大約真要好了罷。

若是真好了，自己定要跟著老太太吃一月的素。

沈江夔洗了手，從下人手中接了藥，又打發她們都去吃飯。

他端著