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旨，只是大妹深居簡出，對如今局勢不甚明白，要點一些時間同她說清和親一事的利害關係，也好讓她能擔起兩國和平的大任。”

永光帝對她這般明事理，露出欣然笑容，道：“西秦使者讓我們三天後答覆。朕就給你兩天時間。”

第四章

從皇宮出來，許氏的臉早就嚇得沒了半點血色，拽著周青青的手，全是冷汗，也不說話，就那樣怔怔忡忡上車，隨著馬車搖搖晃晃，臉色越搖越白。

直到皇宮送兩人回府的馬車，在王府門口停下，許氏也沒開一句口。

周青青拉著她下車，抬頭看了眼大門上的漆金大字，大約是被聶勁裝點過，那工府又變成王府。

許氏腳下打顫，跌跌撞撞走不穩路，口中喃喃念著，似是神智不清的樣子。周青青拉著她走入門內。

府中一眾人聞聲，齊齊迎上來，想知道皇上召兩人進宮是作何。

周青青看著弟弟妹妹，還有聶勁和幾個丫鬟期待的眼神，忽然覺得有點茫然無措，又見自己那弱風扶柳的大妹妹上前，扶住已然有些失常的母親。

她嘴唇翕張了張，到底還是什麼都沒說出來。

周冉冉看出自己母親神色不對，擔憂問：“娘，您這是怎麼了？皇上召你和大姐進宮，到底是作甚？”

她聲音溫聲細語，一聽就是柔軟怯弱的女子。周青青轉頭看著猶不知情的她，痛苦地閉了閉眼睛。

許氏終於像是從怔忡中回神，一把抱住女兒，嚎啕大哭起來：“冉冉啊，你的命怎麼這麼苦？”

她這一聲哭嚎地動天搖，嚇得周圍人退了三分，嚇得周玥撲在周青青腰間瑟瑟發抖。

周冉冉被她親孃這一弄，頓時六神無主，抖著聲音道：“娘，到底怎麼了？”

許氏抱著她哭得抑揚頓挫，稀里嘩啦，只搖頭不說話。攪得周遭人愈發惶恐擔憂。

周青青看著痛苦的許氏，和神色惶恐的周冉冉，心中嘆了一聲，淡淡開口道：“西秦這回來大周求親，指明要娶定西郡王的女兒。皇上就有意將冉冉嫁過去和親。”

“什麼？！”周圍一眾人，除了天真懵懂的周玥，均是異口同聲。

聶勁皺了皺眉，道：“兩國和親，照理說應該嫁公主。怎會要求嫁一個郡王的女兒？”

周青青頗有些煩躁地抓了抓頭髮：“據說是那個西秦武王秦禎自己要求，說什麼敬仰我爹多時，所以想娶她女兒為妃。”

聶勁道沉默。

“冉冉——冉冉——”

“二小姐！”

“二姐！”

旁邊忽然一片混亂。原來是聽聞這訊息的周冉冉，被驚嚇地雙眼一翻，一口氣喘不上來，昏死了過去。

管家陳伯上前去掐她的人中，但雙頰慘白的周冉冉，毫無反應。

聶勁一把將她抱起，往房內走，吩咐道：“陳伯，趕緊去請大夫。”

一陣兵荒馬亂之後，定西王府再次歸為平靜。

王府上下，除了聶勁，都未曾出過金陵。遠嫁和親西秦，這是他們完全無法想象的事情，何況是膽小體弱的二小姐。

西秦人對南周百姓來講，無非都是粗獷的野蠻人。

周青青坐在大妹的床邊，看著那張慘白小臉，心裡如何都不是滋味。她並不算太喜歡這個妹妹，體弱多病，膽小懦弱，沒有主見，遇到事情，總是隻知道哭，完全隨了她那個不成器的母親。但她也知道，性格天生，她要求不來自己的妹妹變得如何自立自強。只惟願日後她能嫁個溫厚善良的人家，不要受了欺負。

她伸手將她額間的頭髮撥開，重重嘆了口氣。其實除了膽子小身子嬌，周冉冉也算是個聽話懂事的好妹妹，從小不與姐弟幾個爭搶。幼時她這個姐姐也有頑劣任性的時候，見她老實，便喜歡欺負她，她頂多哭哭啼啼，卻也不會隨便告狀。這一點，連自己一母同胞的親妹妹周香香也比不上。

昏睡多時的周冉冉，終於緩緩睜開眼睛，一雙烏沉沉的眸子，看向上方的人，怔了少許，忽然湊過來抱住周青青的腰，失聲大哭：“大姐，我不想和親，西秦那麼遠，我以後還怎麼見你們？我聽說那個秦禎，就是吃人不吐骨頭的餓狼。我嫁給他還有活路麼？”

周冉冉拍著她的背，聽她抖著聲音哭訴，目光失神，沉默不言。

此時端著湯藥的許氏進了屋，見此情形，眼眶一熱，眼淚又嘩啦啦掉了下來，走到床頭，啞聲道：“我的兒啊！你的命怎麼這麼苦？打小身子骨不好也就罷了，如今還