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式。

第九章

華洛鎮出現第四個風寒症後死亡的例子。

「這次死掉的人是鎮尾的賴赫裡先生！」報風販子站在廣場中央宣佈。

「他之前在羅勒醫生那裡看過病。」

原本只有三五個人站在臺前等著聽最新的馬路訊息，他的頭條報導一出來，更多的人便開始靠過來。

「你是要說羅勒醫生的醫術有問題嗎？羅勒醫生比之前那個老傢伙厲害多了，俺的腳氣病就是給他治好的。」一個扛著斧頭的樵夫呸地往上吐一口菸草汁。

「對呀！」、「對呀！」人群中響起附和的聲音。

「並不是羅勒醫生。」報風販子懸疑地壓低嗓音。

聚集過來的人越來越多，每個人不約而同放下手邊的工作。

確定自己得到所有人的注意之後，報風畈子戲劇化地雙手一揮，大聲宣佈——

「賴赫裡付不起醫藥費，後來沒有再去看羅勒醫生，在他的家裡找出一些草藥袋子。」

「譁」地一聲，人群議論紛紛。

「森林裡」、「婆婆」、「孫女」、「草藥」……一些字眼開始飛舞。

「你說的是真的嗎？」一陣清亮的嗓音在人群后方響了起來。

眾人自動分開一條路。一個如搪瓷般精緻的貴族淑女昂然走向前臺，眉眼隱隱帶著怒意。

「她是侯爵的客人，愛爾公爵的女兒。」人群中有人認出她來。

「我尊敬的小姐。」報風小販連忙向她行禮。

桑瑪不耐煩地一揮。「你說的是真的嗎？那些死者的家裡都搜出那個吉普賽女巫的草藥袋？」

人群裡一陣明顯的倒抽氣聲，有些人在胸口畫十字，不知是出於敬畏或恐懼。

「可是森林婆婆人很好……」一個細細的小女生聲音響了起來，馬上被大人的噓聲吞沒。

「尊敬的小姐，這是我打聽到第一手的訊息無誤。」報風販子向她保證。

桑瑪神色森寒，轉向眾人高傲地宣佈：「我的哥哥一個月前摔斷腿，當時因為羅勒醫生忙於診治風寒，於是轉而向那兩個吉普賽女巫求助。他的腿差點爛掉！如果不是羅勒醫生改開另一種藥救了他，只怕他的腿巳經被切掉。」

譁——人群又是一陣議論紛紛。

「該有人出來管管那些吉普賽巫醫。」終於有人出聲，旁邊圍著的人拚命點頭。

「那些吉普賽人會黑魔法！」一個尖銳的厲喊捶出。

眾人回頭一看，是市集裡賣豬肉的朱洛家寡婦。

朱洛太太大步殺進來，粗糙的臉龐漲紅，雙眼閃著憤怒的光芒。

自從撞破大傑克和那個吉普賽男人的骯髒事，她的心就滾著一團怒火。她試過找大傑克間清楚，但大傑克只是開始避著她。

她從小就出生在一個貧窮的栽縫匠家裡，一天只能吃兩餐，早餐只有一碗稀粥。

好不容易長大嫁給鎮上的豬肉販子，她以為終於能脫離貧窮的生活，天天有肉可吃，沒想到她的死鬼老公是個吝嗇又愛打人的敗類，所有賣豬肉賺來的錢全部被他拿去花在賭博、喝酒和妓女身上。她若敢多說一聲，就被他打個半死。

終於，那個死鬼走了，她一個人帶著小孩，辛辛苦苦經營那個豬肉攤。命運終於待她不薄，讓她和大傑克勾上線。

大傑克是個強壯的男人，有強壯男人的需要。她的體格粗壯，任何他想做的事她都可以配合。他們的關係己經進行了半年多，本來她以為再過一陣子大傑克會向她求婚，她就可以帶著兒子脫離那個臭烘烘的豬肉攤，從此以後變成酒館的女主人。

沒有想到，大傑克竟然和一個吉普賽男人發生那種羞恥之事！

不可能！如果不是受到吉普賽巫術的控制，大傑克絕對不會跟男人做這種事！那些骯髒的吉普賽人一定要付出代價。

「我親眼看到一個吉普賽人對我們可敬的鎮民下咒，讓他做出違背本性的事！如果他們可以對一個人下咒，就可以對整個鎮的人下咒。」朱洛太太激動地揮舞雙臂。

「對對對。」本來就對吉普賽人不滿的人開始出聲。

「這些吉普賽人侵佔我們的土地，搶走我們的工作機會，在街頭唱一些淫穢的歌汙染我們的女孩。」

「難道侯爵都不知道這些事嗎？」終於有人叫出來。

所有人立刻轉向臺上的桑瑪。

桑瑪森然地舉起一隻手。「侯爵是個公正的人，他不會在保安局調查