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在這個時刻永遠停駐也沒什麼不好。但該來的總會來，陌少當日提說史書關乎這兩年後的記載，寥寥數言，不可謂不慘烈。鳳九私心覺得史書嘛，難免有個不靠譜的時候，可將隨後的記憶嘻嘻鋪開，她訝然，史書上關乎上君相里闋之死的記載，倒是難得靠譜一回。

七月十六夜，宮裡傳來訊息，說上君病斃。上君一向身體按鍵，卻不曉得攤上和什麼稀罕病，竟說死就死了。訊息傳來時，阿蘭若正在同深夜殺棋，給子落在期盼中啪嗒一聲，自亂了陣勢，沉曄拈著白子不語，僕從取來趕夜路的披風慌張搭在她腕中。阿蘭若疾步出門，擴過門檻時回頭道了聲：“方才那一子不算，這局先做殘棋留著，改日我再來同你分個勝負。”沉曄出聲到：“等等，”起身自栓的插瓶中摘下一朵白花，換不到她跟前，去下她髮鬢中的玉釵，將白花別入她鬢中，手指在她鬢角處輕撫後一停，才道：“去吧。”

三日後阿蘭若得閒回府，府中一切如常，只是孟春院中客居了兩年的神官長，說是片刻前被迎回岐南神宮了。老管事抹著額頭上的冷汗回稟，說正要陪人去宮中銅川共築，不想共築已回了，神官長出門不過片刻，想來並未走遠，言下之意是共築若想同神官長道個別，此時還來的及。

以阿蘭若的身份，西施追出去其實賓菲一件體面的事情，老管事急昏了頭，索性她還乘著清醒。只是失神了片刻，將披風解下來，去下鬢上枯萎的白花，呆坐了一陣，晚風付過，花瓣被風垂落，躺在地上，襯著清掃得一絲灰塵都不染的拜師辦，就像是什麼汙跡。她瞧著手裡光禿禿的花梗，苦笑了一聲：“那也你送我這個，其實是在道別？我竟沒有察覺出。”

一朝天子一朝臣，不同君王在權力上有不同的安排，神宮的力量獨立於總是之外，饒是相里闋在位，壓制一個失了神官長的神宮都有些費力，遂論即將即位卻毫無根基的太子相里賀。這就是沉曄被迎回岐南神宮的緣由。

雖然同為一方之君，相里賀的這些考量，鳳九卻著實不能理解，自她記事起，他們青丘五荒五帝只換了一荒一帝，還是她把她姑姑給換下來了。且她記得她姑姑自從被換下來開始每天都過得十分開心，看著她的眼神飽含一種過來人的同情。再則東荒的臣子們大多不學無術，最大的愛好是假裝自己是平頭百姓跑去集市上擺攤，會掐起來多半是誰佔了誰擺攤的攤位。照他們冠冕的一個說法，他們青丘之國的神仙，雖為家為國謀著一個職位，掌握著一點權力，但豈能像凡人，讓權力反過來愚弄他們，雖然九重天上的神仙也有那種好爭權的，那全是因他們沒有人生追求，沒嘗過擺攤的樂趣。嘗過了卻仍去弄權的，那就是他們沒有生活情趣。鳳九覺得，她這些臣屬說得對錯與否暫且不論，但省了她不少事倒是真的。

這一段記憶緊鑼密鼓，一環扣這一環，像是一簾瀑布從峭壁上轟然墜下，擊打在崖底碎石上，濺起一叢叢冰冷水花。所謂悲劇，自古開天，便是這樣一副蘧然倉皇卻又猙獰無情的摸樣。記憶的下一環，緊扣著蘇陌葉曾告訴她的那則傳聞。

原來，那並非一句虛言。

七月二十二，上君大殮將盡，是夜，公主府被圍，阿蘭若被一把鐵鎖鎖出府門，押進了王宮，安在她頭上的罪名，是弒君。

主理此案的刑司大主事是她娘傾畫夫人的親弟，她的親舅舅。

上君薧了，按理說承權的該是太子，但太子相里賀從前是個不被看重的太子，此時是個勢微的太子，將來也行只能做個傀儡上君，大權一概旁落在傾畫夫人手裡。而朝中誰都曉得，刑司的這位大主事是傾畫夫人的心腹。換言之，往阿蘭若身上安罪名的是她親孃，困她的是她親孃，一門心思要置她於死地的，仍是她親孃。

阿蘭若蹲牢的第七日，傾畫夫人屈尊大駕，來牢中探視她。牢中清陋，一蓬壓實的茅草權當一個睡鋪，挨著牢門擱了張朽木頭做的小桌子，桌沿有盞昏沉沉的油燈，阿蘭若一身素衫，靠在小桌旁習字，牢門外一個卒子守著一個火盆，她習一張卒子收撿一張燒一張。

傾畫夫人委地的長裙裾掃顧地牢中陰森的石階，她聽到綾羅滑過地面的窸窣聲，抬頭瞧了來客一眼，眉眼彎彎：“母親竟想起來看我，可見宮中諸事母親皆已處置停妥。”語氣和緩，像她們此時並非牢獄相見，乃是相遇在王宮的後花園，寒暄一個尋常招呼。

傾畫宮裝豔麗，停在牢門前兩步，卒子開啟牢門退下去。阿蘭若將手中一筆字收尾，續道：“牢中無事，開初我其實不大明白母親為何往我頭上安這樣的罪名，但琢磨一陣，也算想通了一些因由。”