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添食換水，心裡期盼著有朝一日鳥能飛回。她總是這樣，既多情又難斷舍。

正在為韓國夫人把脈的御醫聽聞皇后到來急忙迎出。明空問他：“韓國夫人所患何病？”

御醫恭敬答：“老臣醫術有限，尚不能確診，還需回去再推敲一番。”

明空閒閒道：“不用推敲了，她是吃多了我給她下的藥，毒入骨髓了。”

邊說邊走到韓國夫人床邊，指尖挑起床帷，直視她的眼，道：“你每次侍寢後，我都命人給你下藥，只是沒想到，不知不覺中餵了你這麼多。”

武順聲音發顫：“你，你為什麼要這麼做？”

“我為什麼不這麼做，你以為我原諒你了，打兩個巴掌就扯平了？”明空冷笑著放下簾子，轉身問御醫：“你可有本事治好她？”

御醫早嚇得畏縮在地，一時什麼都答不出。

明空見狀，皺眉道：“退下吧。”

殿中只餘她們兩人，明空緩緩開口：“顯慶元年，我封你為韓國夫人，享一品尊榮。顯慶二年，西域進貢了金鳳香，獨兩份，我一份給了母親，一份給你。顯慶三年，我排除異己站穩腳跟，自此榮國府中一切待遇堪比皇后。可這些對你來說還不夠，是麼？我一步步走來，孤立無援，好不容易有今天，我把所有得之不易與你分享，可你呢，是想把我的一切都奪去嗎？”她把武順虛弱的身子從床上拽起，恨道：“說吧，姐姐，你還想要什麼？”

武順近看著明空的眼，那雙眼裡滿是難以遏制的怒氣，可那怒氣底下還有一絲明晃晃的哀怨與委屈，一點一點滲出，順著眼角滑落。明空哭了，武順也哭了。

武順掙扎著爬到地上，給皇后磕了好幾個頭，道：“民女武順，受皇后庇佑多年，無以回報，實屬慚愧。還望皇后來日願照顧我兩孩兒，尤其是翩若，她自幼性子孤敏，求您開恩，多加照拂，給她尋個好人家，別叫她像我……”她深深伏地，“武順感激不盡。”

當夜，韓國夫人自盡。

御醫是這麼告訴皇上的，韓國夫人身患重疾，病痛難忍，加之治癒無望，這才心灰意冷自行了斷的。

李治心生難過，他應該去見她的。明空在旁冷眼看著，她知他是真傷心，但這樣的傷心不會持續太久，這麼多年，她瞭解他。

武順的一雙兒女賀蘭敏之與賀蘭翩若進宮，為母親送葬。

明空念及姐姐臨終託付，便留翩若在宮中，平日裡常安排她接觸達官顯貴，以期她能擇到一個可心意的夫家。

翩若繼承母親生前待遇，亦被封為一品，魏國夫人。

明空還安排她與皇子們一道從學。大家都喜愛這個美麗溫婉的表姐，尤其是小皇子李旦，自打表姐進了學堂，他總在課上忍不住回望。

翩若坐在學堂最後靠窗的位置，那時節庭中芍藥正開得濃烈，一枝一朵嫣然近窗，襯得窗邊玉人恍若花仙。

韓國夫人遺下的一箱物件被翩若執意收到了自己的寢閣，每夜翻看懷念。

琳琅的衣飾中，有一件尚未完工的舞衣，裙襬上的芍藥只繡了半朵，翩若見了突然落淚：“這是我母親為我繡的。”

身旁的僕從應和道：“只可惜繡了一半人就去了。”

“我母親不是這樣的人，她若真要尋死，也定會繡完這件舞衣。”但這話她並沒有說出口，而是放在心中，只對僕從道：“收好它。”

翩若想出殿走走，她素來怕黑，這皇宮中的黑夜又偏與別地不同，雖燈火旺盛，可那火光不及之處又總暗得更沉鬱，彷彿有層層疊疊的鬼影，幽幽地覷著人。

李旦知表姐畏黑，曾送過她一盞燈籠，是他拿絲絹親制的，燈罩上還提了首詩。

這夜她便倚靠著這盞燈籠在宮中漫走，不知不覺中來到母親生前居住的拾翠殿，那裡燈火透亮，她看見皇上獨坐空殿，默對棋盤。

翩若心中一驚，趕忙折返。腳步急亂，擦身的夜風有如莽獸般撕扯下她手中的燈盞，呼嘯著吹到極遠，燈罩滾在地上很快著了火，翩若本欲上前去搶，可突然又罷了，那首詩沒了也好，她在心中一遍又一遍地默唸著詩句，直至燃起的火一點點盡了。

周遭的世界又暗下一層，黑暗使她恐懼，可這皇宮中還有太多比黑暗更可怕的東西。她聽著心中起伏的風聲，折回到拾翠殿，陪皇上下完了那局棋。

夜近子時，明空尚未休息。她剛批完奏摺，此時正在聽女官彙報諸皇子近況。

皇后政務繁忙，沒有時間親自看顧皇子，只能在每次彙報之後