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他雙目圓瞪著撲倒在地上。

☆、第104章　竊國

慕湛霄緩緩步出紫極殿；外面的人跪倒一片；齊聲伏地高呼：“王爺。”

他不動聲色走過人群；踏上那輛停在白玉臺階盡頭的輦車。

今日；他立的第二位皇帝、年僅五歲的偃顥登基。那個孩子頂著重重的冕冠滿頭大汗地祭完天地祖宗；然後轉過頭來奶聲奶氣地問他：“尚父；我做得可好？”

他溫和地笑了笑；“皇上做得很好；不過從今日起皇上要記著自稱為朕。”

五歲的小皇帝認真點頭：“是。”

接下來新帝便頒下了登基後的第一道聖旨：拜大將軍慕湛霄為相國；封靖王；加九錫；同時大赦天下。

***

輦車緩緩地在長安街上行駛，任荻驅馬上前在窗邊道：“王爺；老爺回府了。”

慕湛霄眼眸輕闔，低低“嗯”了一聲。

過了片刻，微風撩動窗簾，一陣隱隱香氣飄入，他掀開窗簾，長安街道兩邊的桂子花都開了，又到金秋九月，父親已近兩年未回京城，母親離世已有三年，而她……離開快有八年了。

三年前，廖夫人去世，他回京奔喪，而整個大魏王朝正處在內憂外患的多事之秋。

偃修登基之後，重農治河、大興水利、廣開仕途任用庶族，同時極力推行新的稅制，把原本的田賦、徭役和雜稅合併起來，折成銀兩，分攤到田畝上，按田畝多少收稅。

如此一來減輕了普通農戶的負擔，卻引得士族、大地主們極度不滿。山東等地的豪強聯合抗稅，朝中反對之聲此起彼伏，而幾乎被人遺忘的廬陵王偃昂忽然拿出一份已故太上皇的遺詔，稱偃修威逼君父，不孝不倫，他才是正朔之君。偃昂在地方權貴的支援下起兵造反，雙方大戰一觸在即。

慕湛霄料理完母親後事準備離京，卻被官員士族攔街而阻，痛哭流涕者有之，跪地挽留者更有之，慕湛霄不禁一時躊躇，而乞請複用靖南侯的奏摺更是像雪片一樣飛向朝廷。

就在此時，一道聖旨送達侯府，召靖南侯慕湛霄入宮面聖。

***

立德殿中，君臣相顧無言。

過了良久，偃修提筆親自手書一道聖旨交給湛霄。

湛霄屹立不動，“陛下可曾想過此時任用慕某的結果？”

偃修道：“自然想過，你當年擁立朕時難道未曾想過？雖然危險，然則只有我能實現你之理想，也唯有你能實現我之夙願。”

湛霄抬眸靜靜看著他，偃修亦默然回視。

這麼多年，彼此或神或貌都變化許多。

那個暢意痛飲醉談一夜的夜晚，以及那兩個滿腔抱負縱橫捭闔的少年，也早已如蕭然隔世隨風而散。

慕湛霄默然片刻，垂眸道：“微臣告退。”

說罷手握聖旨轉身離開。

身後，偃修一直看著他的背影走出立德殿消失在夜色之中。

***

第二日，偃修封靖南侯慕湛霄為大將軍，領兵平叛。

不足兩月，靖南侯便平定偃昂叛亂，回京之後，即刻被拜為相國，加封汝南郡王，自此內秉國政、外轄專征，軍政大權集於一身。

就在士族官員們額手稱慶之時，卻駭然發現天下士族的代表慕王爺並未站在他們一邊，而是鐵政推行著偃修既往的國策。山東抗稅的豪強被屠滅，反對新法最頑固的曹中被罷官，而王意、令狐北則被查出貪贓枉法誅死抄家奪爵。慕王爺生殺刑罰、決之俄傾，朝堂之上再無敢逆其鋒芒。

第二年，大魏國庫的收入整整多了三倍有餘，而貫通南北的大運河也快修好了，新政的益處漸漸顯現，皇帝偃修卻此時染上重疾日漸垂危，宮中名醫遍佈卻束手無策，皇帝盛年病危，坊間流言乃慕王爺把持宮廷命人毒害。

徵和三年七月，皇帝深夜宣慕相國進宮。龍榻之上偃修形容消瘦目色無華，再無當年的清俊如玉，灑脫不俗的風采。

偃修咳了兩聲，道：“慕愛卿，這大魏朕便交給你了。”

慕湛霄眉目無波默然不語。

偃修又問：“卿欲登頂否？”

湛霄道：“我從無此意。”

偃修苦澀一笑，“是朕的過失，令這大魏失了一對傳世的君臣，也令你失了妻室。”

湛霄不言。

“一直沒有她的訊息嗎？”

“……沒有。”

偃修悵然道：“這麼多年了