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是閒談之語，做不得數。少候爺重德不重色，專門託父母求娶於你。這真厚德之人自有福氣。”

她母親亦欣慰道：“儀兒，你父親早逝，我一直擔心你的姻緣會受影響，幸得少侯爺不重俗事看重品格，你有如此佳緣，為母也放心了……”

是啊，若論才情、樣貌、家世她皆比不如表姐，不過唯有一樣是不輸的：就是遠近聞名的賢。

士為知己者死，他既如此看重她的“賢”，那麼她這一生也就唯有做一個最賢的妻子，方不負他的賞識和青睞。

***

慕滌生輕輕撫著妻子微微顫抖的身體，而今她真是太瘦了。他還記得第一次看見她的樣子，那般飽滿洋溢的青春和明麗，她蹙著眉頭笑，樣子又溫柔又淘氣。沒有人能拒絕灼灼桃花間露出那樣笑容的少女。

那一日，他從甘露山上下來，忽見後山的湖畔有一群妙齡女子玩鬧嬉戲，看她們的服飾和不遠處的車輛，應該是踏青春遊的世家女。

一群女子有的倚水而坐，有的攀折桃枝，有的白日放燈，有的閒談嬉笑。有一個穿著玉色羅衫的女孩子拖著紙鳶邊跑邊放，飛揚的裙裾像一朵雲。紙鳶終於飛起了，她一轉頭，露出一張陽光般年輕快樂的笑臉。

就像這春日正午的陽光，暖暖的，不刺眼，照得人眼睛微微一眯。

可單單這麼說又不對，她的鼻樑很高，女孩子裡少有這樣高秀的鼻，嘴唇不是標準的櫻桃小口，卻唇色光潤輪廓飽滿，笑起來向上挑起的角度非常迷人，眼睛大大的，乾淨溫婉又眼若秋波。

他覺著這笑容明麗溫柔又帶點嬌媚難言的勾人和神秘。

過了一會，她的紙鳶掛在枝頭，她抬頭看著發愁，姐妹們過來調笑，她拿著樹枝戳、拿著器物扔，後來乾脆搬過一個墩子準備爬到樹上去。他從地上拾起一顆石子，曲指一彈，樹枝一晃，那紙鳶應聲而落，正好落在她揚起的額頭上。

姐妹們轟然而笑。

她面無表情地拿著鳶，他以為她要發脾氣，誰知，過了片刻，她撫著額頭也笑了起來。不遠山間的慕滌生怔了怔；也跟著笑起來。

這時另有一位妙齡女子走了過來，穿雲英紫裙、挽碧雲輕綃，清婉美好；雋麗無雙。她用手中的帕子擦擦那女孩的額頭柔聲道：“之儀，你再淘氣我回去可要告訴姨母了。”

女孩拉住她的手求饒道：“表姐，不要啊……”

她叫她表姐，她叫她之儀。

宜室有雙姝。

他認得其中的一個：以美名和才名譽滿京城的沈家女沈約。而她應該是另一個，事母至孝賢名遠播的廖氏女——廖之儀。

後來；他父親欲為他求娶沈約；他忽然便想起那張桃枝之下的笑顏。

他對父親道：“請為孩兒求娶廖氏女之儀。”

他父親不禁一楞，而後拈鬚欣然而笑，“我兒果真通達，好、好！”

他默然不語。

慕滌生雖素有風流清曠之名，也曾見到過不少才貌出眾的佳人，可只有那一刻，乍然見那女郎輕蹙眉頭又展顏而笑的模樣，胸口忽然像有什麼的東西化開似的柔軟而怦然。

人人皆謂他求娶廖氏是看重德行，只有他自己知道，那不過是，年少而慕少艾。

那一日，他看著山下雲鬟霧鬢的身影，心頭不禁浮起幾句話：

出其東門，有女如雲。白衣青巾，最悅我心。

***

成婚之後，她與他想象的有些不同，端莊嫻雅、溫柔克己，果真不負她賢德之名。夫妻間雖有些相敬如賓，卻也不乏和美恩愛的時刻。加之那些年他仕途順暢、兒女雙全，當真是春風得意至極。

後來他去江州為官，夫妻離居數年，有一日他大醉歸來提筆修書，竟在信中寫下“思卿欲死”之語。第二日他看著信上的字，無法相信那居然是自己寫的。猶豫半響他還是委人將這封信寄了回去。

不過還未收到她的回信便出了徐氏的事。

他納了徐氏帶其回京，心中不免忐忑難安。雖然在江州已辦過隆重逾常的納妾之禮，但他並未與徐氏圓房，只說待回了京見過他父母和妻子後方是真正的慕家人。

回到京城，之儀已設好家宴等待他們，她待徐氏親若姐妹，對他更是溫柔敬重面若春風，毫無介懷怨尤之色。是夜，他想與她行夫妻之禮，卻被她溫柔勸阻。

“徐家妹妹孤身隨你回京，人地生疏，你不可一回家便冷落於她。”她說。

至此之後，只要他在她房裡