第12部分(第2/4 頁)

羅婆子驟然發出殺豬一樣的慘叫：“夫人饒命——夫人饒命——老夫人救我————”

廖夫人面色微白、雙眸半垂，卻始終未曾開口。

羅嬤嬤還在拼命地掙扎祈饒，書卿上前一步輕輕按住她的手柔聲道：“嬤嬤莫怕，先隨我們出去把事交待清楚，老夫人和夫人慈悲為懷，定會從寬發落。”

說罷使了個眼色，手下人一擁而上將羅婆子硬拖出去。

羅嬤嬤歇斯底里的叫聲漸漸走遠。室內，只剩下婆媳倆靜靜相對。

過了許久，廖夫人緩緩抬起眼簾靜靜地說：“徐管事和羅嬤嬤在我身邊服侍多年，將他們責打一頓逐出府罷了。至於其餘的人，你看著該發賣的發賣，該調離的調離。這件事就此為止吧。”

歸旋吸了口氣，說：“婆婆，重要的不是如何處置這些下人，而是如何發落指使他們的人。徐氏如此苦心經營，不軌之心昭然若揭，若再留著她後果實是不堪設想！”

廖夫人道：“阿旋過慮了。”

“過慮？”歸旋冷笑一聲，猛然從袖從抽出一疊口供放在廖夫人面前的案前，“您且看看徐氏這些年來的所作所為！徐氏在侯府內宅當真是可以呼風喚雨，這麼多年來您的一舉一動，你的身體如何，哪位大夫診治、病情起伏怎樣、是誰侍奉湯藥，徐氏全部瞭如指掌。她到底是何用意是何居心您還不明白嗎？！她所等的，不過是一個安全的時機。”

廖夫人緩緩說道：“這件事到此為止吧。”

“婆母！”

廖夫人忽然眼神一明：“我與徐氏共處多年，旋兒，你當真以為你所說的這些我毫無察覺毫無知曉？”

歸旋怔住。

廖夫人臉上露出微微嘲諷的笑容，“徐氏在府中苦心鑽營、培植親信，這些我都知道。她本是官家小姐，臨了卻嫁人做妾，還背了這麼個風流冶豔的名聲，當初剛進門時也不知受了多少嘲諷和白眼，她心裡不甘，想為自己多掙些體面，我便也睜隻眼閉隻眼讓她去掙，那些東西說穿了不過是些流於表面的浮名和虛利罷了。就像這府裡的人再怎樣稱她為夫人，實際上她也不過是個姨娘，我給她點體面她才能活得像個主子，而你一句話就能把她打回原形。

至於你說她窺視主母、圖謀不軌……窺視只怕是真，而圖謀不軌卻不至於。老爺和湛兒都是何等人物，若我真遇什麼不測，她又如何脫得了干係？這點徐氏心裡只怕也清楚得很，所以她再想如何也不敢如何。她窺視於我只不過是出於女人的爭寵之心，以及盼著我早死的訊息。”

歸旋撲過去握住她的手道：“就算只是這樣她也夠惡毒的了。一個惡毒不甘的女人是極其可怕的，婆母，您千萬不要一時大意、養虎為患。”

廖夫人忽然笑了起來，轉頭慈愛地看著她，“旋兒，你很聰明，也很孝順。可你不知道有時候明知道這是頭虎也得養！男子在世需殺伐決斷、堅毅果決，而女子卻不必。對於一個女人來說品格和操守遠比聰慧和決絕更為重要。徐氏再可恨，她也是菱佩的母親，也是陪伴侯爺近二十年的人，作為一個嫡母和妻子我不想讓他們傷心難堪，而作為一個女人，我這輩子都沒有做過後宅爭鬥趕盡殺絕的事情，臨老了更不想手上沾血！”

這些話她說的聲音不大，卻斬釘截鐵。

歸旋搖頭道：“可……”

她拍拍歸旋的手背，“這次的事也算給了徐氏一個教訓，二十年苦心經營一朝之間前功盡廢。她當明白自己的斤兩，也當明白自己處境和地位，如果真的還敢造次我絕對不會再次手軟。旋兒，留著她，只當給菱佩留一分體面，畢竟侯爺就只她這麼一個女兒，湛兒也只她這麼一個妹妹。”

歸旋知再說無用，長長嘆了一口氣站起身來。

作者有話要說：

☆、母親

接下來的事便是清算。歸旋原本打算重懲主犯、輕罰從犯，既能除了心頭之患，又能殺雞駭猴以肅門風。

但如今徐氏不能動，她就只把她的親信一一清理乾淨，以免她死灰復燃羽翼再豐。

於是徐應被以夾帶私逃之罪送交官府，羅婆子、吳先生、林管事等一干與徐氏沆瀣一氣的管事、賬房、嬤嬤被打了板子逐出府外，而其餘牽扯進來的奴僕、丫鬟皆被髮賣。

這場從上到下徹徹底底的清洗撼動了整座侯府，誰也沒想到年方十六、初為人婦的楚歸旋一出手便是這樣的雷霆手段。不過她也記下了廖夫人的告誡：萬事不可做絕。

所以發賣奴婢時，侯府少夫人特別吩咐經手牙子不