第4部分(第1/4 頁)

上黑色騎馬靴，衣服下襬與靴子上均沾有少許泥濘。

很明顯他們是遠道急施而來。

再看小三兒身旁的另一個男人——一個虎背熊腰，黑臉蟒須的大汗。他雙眼睛圓睜睜小燈籠般，令人望之生畏。不消細想，我也明白這大漢是個從武之人。

我背心又是一寒，悄悄左右打量，尋思著能否逃開。

其實，這一路上曾幾次想調頭跑開，只未遇見侍衛，不得機會。既不能強行跑掉，也只有尾隨他們上船……我極不情願地剛踏上只腳，船身受力突然一蕩……這樣的黑暗，這樣的心情，腳下搖晃令我輕撥出一聲……小三兒見狀忙起身過來，慢慢接過我雙手上的物件，俯身輕輕吹滅宮燈，我們三人頓時淪陷於黑暗。

我正感無所適從，右手突然被小三兒手掌輕輕握住，他手心十分溫暖，手指卻有些冰涼的水意，他牽著我，慢慢地將我引至小船中間，方才低聲道：“坐罷。”

他一直一直握著我的手，直至我緩緩矮身坐下，才慢慢放開。

而我，從未試過與陌生男牽手，突讓小三兒這麼暖暖一握，突然臉熱心慌，茫然失措。“執子之手，與之偕老”——一句古話，竄入腦中，揮之不去。其時，我與小三兒相對而坐，兩人距離不及伸臂之間，黑暗之中，雖然不看清他的模樣，但禁不住他均勻的呼吸，夾帶水氣若有若無地拂上我面，彷彿春日裡從竹簾子底下篩過，撲向我面的，細細的，薰暖的風……他的呼吸又柔又軟，好似情人溫柔的手輕輕撫摸我的臉頰……月黑。船小。臉紅。心跳……我不由大窘，怕給人瞧見，忙悄悄拿雙手捂了雙腮……

四周蛙聲一片。

陣陣花香暗暗洶湧，將我們層層包圍。

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︱田︱田田｜　╰……

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五　荷塘夜行（1）

開船。小三兒低聲說。黑臉蟒須立在船頭答應一聲，一撐長杆，小舟便向前輕輕一挺，魚兒入水般悄無聲息劃破水面，靜靜向前劃去……突然，岸上有人大聲喝問：“誰在水裡？！”

船上之人均是一驚。

我抬眼看去，只見一隊巡邏官兵正提著紅紅的燈籠往這邊探照——想是水之聲將他們驚動——正想出聲，那小三兒猛地伸過手來扣住我手上脈搏。他扣得很輕、很緊、但很堅決。我心微微一沉，略一沉吟，繼而揚聲道：“回大人，是奴婢在水裡。奴婢是柳荷煙。”

因我們熄了燈，岸又遠，在侍衛燈光照程之外，那些人認得我的聲音，又知道柳荷煙常下池採荷集露——卻終究有疑惑，那領隊再叫道：“不知荷煙姑娘帶著燈沒有？這黑乎乎的，當心掉進水裡可不是玩的。”

我恢復平靜，隨既揚聲道：“謝大人關心！帶著呢，剛熄掉。奴婢與船孃正在等一朵只在夜裡開放的荷花，若打著燈照，花便不開了。”

那人怔了一怔，笑道：“荷煙姑娘好興致。”也不再多加盤查，帶隊一徑離去。

見那星星點點的光去得遠了，小三兒方才放開我手，他鼻中冷笑一聲，嘴裡卻只淡淡道：“好一群笨奴才，竟這樣為所你騙。世上只說曇花夜開日敗，難為你強加到荷花上頭，現我倆若是刺客，今日姑娘可不是助紂為虐麼？”

我不動聲色地笑道：“公公說笑，我縱信不過公公，難道還信不過禮親王爺麼？不得已說謊騙人，只不過不想聲張誤事罷了。再則‘助紂為虐’一說，荷煙何以敢當？現如今即便公公有本事找來商紂當前，以我無鹽嫫母容貌，又豈能扮蘇妲己，幻化狐狸精？”

小三兒怔了怔，　一改淡淡的語氣，“撲哧”一聲笑道：“好個伶俐的丫頭。念過幾年書的？”

我輕笑不答，那小三兒又問：“你是姓柳，名荷煙麼？”

“正是。”我笑著說，主意已定，心裡恐懼早去大半。

小三兒鼻中“嗯”了一聲，淡然道：“清風扶楊柳，淡煙失荷花——果然好名。”

他反應好快——我一愕，隨繼莞爾道：“公公說的這兩句話，原可作一幅水墨畫的。”極目遠處夜色，隨口漫聲的，輕輕吟道：

淡淡風兒淡淡柳，淡淡煙兒系漁舟。

淡淡池塘魚兒遊，淡淡荷花淡淡藕。

淡淡胭脂淡淡酒，淡淡輕愁鎖眉頭。

淡淡月兒人倚樓，淡淡相思鮫綃透