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我再看一眼禮親王，他雖黑著臉不作聲；卻也並不罵那太監，於是我抬起頭；微微笑了一笑：“公公難道未聽說新鮮荷花可以入茶的——趁清晨薄霧將散未散之時，鮮鮮採下荷花，洗乾淨並著當時一起收集的露水珠子，同入小銀茶壺，旺火煮至水沸騰起色，可以以此水泡茶。”

那小太監歪著頭想了想，又問：“吃這種茶有什麼好處麼？為何定要採並蒂蓮花？”

這太監可真是奇怪。

我暗自打量他，這下看得明白，他生得好俊！約摸十七八模樣，脊樑筆挺，氣宇軒昴，雖身著件半新不舊的藍色太監服飾，他那通身上下的一股華貴氣質，卻難以掩藏。而且，這粗布衣服，更稱得他象一塊土布包裹著的無雙美玉。

惟一不同的是，美玉沒有波光，而他有，他眼波明亮清澈，一如天山山巔將要融化的積雪，那小太監用含著積雪的眼波望向我，微微含笑。我與之眼神相觸，那一瞬間，不禁臉上突然有火焰奔跑，忙扭過頭去。

三　奇怪的太監（3）

“荷花原是全身可以吃的。”我低著頭說。一邊走，一邊微笑道：“荷花花茶主要有清火、去熱、消脂之功效，年長之人也有一時積食的時侯，它能幫助消化。荷葉還可蒸米飯，做菜，荷花汁加酥油與麵粉可制荷花酥……至於奴婢看上這並蒂蓮花，只是取它的好彩頭，並無它意。”

那小太監輕輕拍了一下手，笑道：“好一篇荷茶論！咱家只知道用荷釀酒；還是頭次聽說用其煮茶的。”又說：“素看宮女太監們個個不苟言笑，木頭人一般。只不想永泰宮還有你這樣的宮女。太后娘娘能有你這小宮女天天陪伴，確也算是件賞心樂事。”

我一笑作答，三人一路行至永泰宮。

德仁太后剛剛睡起正在梳洗，命禮親王廳房吃茶等待晉見。

我問了問，太后並無不妥，便放下心來，喚過一名穩妥宮女，交給她食盒，又交待她說：“這裡面有四樣新做的小茶果子：一樣冰糖綠豆糕；一樣酥糖荷花酥；一樣蜜汁糯米藕；一樣玫瑰梅子幹，你收好了，娘娘醒來時記得早早地呈上。”待要走時，又不放心，回頭再三囑咐道：“娘娘用過這些甜糯之食，一定須得吃幾口熱茶消膩，以免積食夜裡睡不安穩。”

那宮女一一記下。我說罷回頭，卻見門口站著那小太監，正眼睜睜看我說話。

臉又一紅，忙扭過頭去。他也卻並不多話，輕輕一轉身，離開。

因記掛春菱安危，我並不按原路返回。遠遠找塊樹下石頭坐著，不時打量宮門口動靜。此時日頭尚未西沉，地上暑熱未消，頭上知了叫個不停。

禮親王進去已半個時辰，還不見出來，我就有焦急起來。人更覺得熱，傷口隱隱有些許作疼，鼻尖上冒出一些細密的小汗珠。正準備拿了帕子拭汗，突見那小太監一溜小跑出宮門。他看見我，迎面過來。

我忙站起身，他上下打量我，點頭笑道：“可找著你了！咱家還真是有眼不識金鑲玉——原來你就是那個吃了浩王爺雪蛤的小宮女兒。”

“嗯？”我詫笑道：“公公此言何意？”

“呵。”他笑，打量我說：“你可知那雪蛤是浩王爺尋了整八年才得來。原有一公一母兩隻，平時稀世珍寶貝般放著——尋常人看一眼可都不行——只防著哪日有大病時可續命——偏被你吃掉那隻母的。”停一停，又說：“禮王爺才剛跟太后說起，要咱家過了明日便服侍浩王爺去。咱家若見了浩王爺——哼哼，少不得可要說遇見吃了他雪蛤之人。”

這雪蛤……竟珍貴至此？！

我心下好生感激，因說道：“多謝公公告之。請公公見浩王爺時，代荷煙多謝王爺救命之恩。且說，荷煙深感皇恩浩蕩。”

誰知我一語未完，那小太監臉上早已不耐，他嘆口氣，笑著揮著手：“罷了罷了，又是這幾句話兒，咱家早已聽得不勝其煩。”

我又是一愕，詫笑道：“公公原非俗人，竟看不出荷煙是真心感激？”

那小太監聽說，倒來了些興致，笑道：“這皇宮裡也有真心？依咱家看，你這話說得可未必有誠意。”

我更詫，笑道：“公公何出此言？”

他笑道：“你剛來宮中，可曾見過浩王爺？”

我老老實實說：“都說浩王酷愛遊歷，行蹤不定，奴婢還無福得見。”

他輕輕點著頭，笑道：“可不是麼？！不瞭解咱家主子，妄下結論——怎知那王爺不是強不過太后之意才交出雪蛤來？”

聽他此問，我不由