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摯與巨大。

只不過……

沒多久，這後罩房裡，又傳來了一個男人可憐兮兮的嗚嗚叫。

寅時末，趙嬤嬤已在廚房裡滾粥煮茶。

她聽見開門的聲響，看到從後罩房走出的慶蒔。

她想起昨夜她躲在廂房外偷聽來的事。

可憐啊！這孩子被許了這種婚。

雖然她倔強，總是僵冷的嘴臉不討人喜歡，但是趙嬤嬤想，多付出些同情、做些善事，還是會得佛祖保佑的。

所以她走出廚房，想要叫住她，說些體面話安慰她。

可她僵住了。

慶蒔的身後，竟跟出了個高大的男人？！

趙嬤嬤揉揉老眼，又把那男人給瞧個仔細。是個身材健壯、面板黝黑，但五官俊朗的男人，他穿著洗白的藍布衫，用黑帶子束緊腰身，身下著套褲︵注二︶，長辮子環在脖頸上，一副就是幹長工、做苦力的模樣。可這王家除了請她趙嬤嬤外，沒再請其它的僕役了。這慶蒔的房裡怎會有這樣的男人？

難道是偷漢子？！

天！

虧她還覺得她可憐，要被她爹孃用三家分號賣掉了……

這麼一想，趙嬤嬤收起她的佛祖，披上了禮義廉恥道德心，氣沖沖地正要叫住她，沒想到慶蒔就自個兒轉過身來，笑臉迎人，好像早就知道有人會叫住她——而且也非常期待有人叫住她似的。

「早，趙嬤嬤。」慶蒔笑說。

趙嬤嬤一愣，喲？何時見人會笑啦？偷漢子偷得那麼光明正大、心安理得？真是要不得、要不得，在告知夫人、老爺前，她一定要好好說她一頓！

她舉起手，正要指指點點的時候，慶蒔抽出了一張紙，橫在她的指頭前，任她指著、瞪著……

趙嬤嬤不識字，不過倒是認得，那紅紅的紋路是人的指印。這是一張合同？

「趙嬤嬤，跟您介紹認識一下。」慶蒔說得流暢、說得得意，下巴還翹得高高的。「這是我昨日聘請的長工，他叫梅崗，今日起開始為我工作了。」

趙嬤嬤傻愣愣地聽著。

像是怕趙嬤嬤忽略似的，慶蒔依然高舉著那張合同，大著聲說：「唉，存足了錢，總算可以過過被人服侍的生活，不必再累得像狗一樣。啊！不打擾趙嬤嬤了，趙嬤嬤忙。梅崗，我們走吧！給我好好幹活，幹不好的話，趙嬤嬤還有娘可是會修理人的。」

「好的，慶蒔。」梅崗被慶蒔瞪了一眼，趕緊改口：「是的，小姐。」他拿起裝了大小鍋具的竹簍，又到廚房裡隨意扛了把短凳，出來時經過趙嬤嬤面前，他欠個身，很開朗地笑道：「趙嬤嬤，以後請多多指教。」

從頭到尾，趙嬤嬤沒說什麼。不過看到梅崗露出白白牙齒的笑容時，連她這樣的老婆子，都會不小心臉紅。

真是又俊又親切的小夥子啊……

◎注二：套褲，一種沒有褲襠的脛衣，長度從小腿到大腿，上寬下窄，褲腳緊裹，使人行動方便。大腿處有開衩，著時用細帶繫結於腰上。

第3章（1）

大柵欄街南頭的同樂堂，是賣藥的。後孃有溫病，都要吃他們家的安宮牛黃丸來治。慶蒔每隔一陣子，都要來這兒為後孃取藥。

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但每回來，這同樂堂的夥計都會刁難她，只因為慶蒔總趕在店鋪還未開張的時候來買。要想在後娘起床前拿到藥，總得好好求這夥計一番。

還在卸門板的夥計一臉壞笑，看著慶蒔朝他走來。

慶蒔說：「給我五帖安宮牛黃丸。」

夥計對她愛理不理。「等我卸完門板再說。」他每回都這樣對她。

慶蒔也朝他一笑，可開口卻是喚了一個他陌生的名字。「梅崗。」

夥計一愣，這才發現慶蒔身後還跟了個男子。

這男子背上是滿簍的煤，懷裡還抱著大小陶鍋各一隻，除此之外，他的肩上還扛了一把小短凳。

慶蒔說：「卸門板。」

「好。」給慶蒔一叫，這男人應了聲，來到她身旁，將小短凳安好，好溫柔地說：「慶蒔，歇個腿吧！」然後又把陶鍋放到了地上，從袖裡掏出了個紙包，開啟遞給了慶蒔。「來，吃個糖火燒，我很快就好。」

眼看他把慶蒔護得像寶似的，夥計嗤了一聲。

男人看了他一眼，笑得露出白牙。「請給我五帖安宮牛黃丸，不包金箔的。」

同時替他卸下了剩餘的三面