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不過，他也只是暫時被木葉這一連串新事物砸暈了，還沒能弄懂規則。下次如果有藏學聰明瞭，大概會把理由換成“汙衊家族名譽”。但這也是以後的事了。只要宇智波和千手都支援報社，無論是其他家族還是個人，都沒辦法阻礙《木葉日報》的成長。

雖然這也意味著，如果宇智波或者千手自己有了什麼隱私，也會被熱血的年輕人們捅出來……但從另一個角度來說，也可以讓家族中一些不知道天高地厚的人懂得輕重好歹，別給家族抹黑丟臉。

正當真奈思考著《木葉日報》的種種事情，剛剛邁出報社所屬的小樓門口時，門口值班的人使勁朝她揮手。

“真奈大人！”他說，“剛剛火影大人派人留下口訊，請您在忙完這裡的工作之後前去火影大人的辦公室。”

“火影大人？”真奈走過去，問，“有說是什麼事嗎？”

“沒有，只說有重要的事情，請您儘快過去。”

重要的事情……真奈回憶了一下經手過的工作，但沒什麼頭緒。

“好的，我知道了。”她笑著道謝，“謝謝，田中。”

斑微微蹙眉，看著友人的眼神難得帶著點冷意。他眼瞳比常人更深更黑，面部線條又凌厲，每次冷下臉來時就有森森的寒意，不由令常人心生畏懼。

可惜火影大人遠非常人可比。他站在辦公桌前，火影的斗笠被隨手擱在一旁，露出火影專用的紅色護額。他眼神明亮，滿是認真，還有點苦惱。

“斑……”他思考著應該怎麼說服友人。

“真奈身體還沒好。”斑直接開口打斷他，語氣很堅決，“還沒到可以接任務的時候。”

柱間聞言很無奈，摸了摸頭上的火影專用的紅色護額，苦笑道：“我就知道你會反對，所以才把你從演習場叫過來……”

對面友人橫起手臂，擺出拒絕商量的姿態，黑色的炸毛還不耐地抖了抖。

“哦……？”他口吻中的譏諷顯而易見，“你雖然知道我會反對，卻還是要堅持自己的想法吧，柱間？”

“但是，”柱間苦惱道，“斑，你也知道，現在村裡人手十分短缺，到處都走不開人。而這個任務又十分重要，不僅要求有強大的實力和地位，更要有足夠的頭腦。真奈是最合適的人選……”

斑向來是個吃軟不吃硬的人，更何況對方是他唯一認可的對手和朋友。換成以往，見柱間態度如此懇切，斑肯定就妥協了。但今天……

“不行。”他斬釘截鐵道，但看柱間喪氣的樣子，斑到底緩和了語氣，說，“如果任務這麼緊急，扉間不也是好人選嗎。”

斑是不喜歡扉間，到現在也不喜歡。但扉間本人的才能是被他認可的。

“扉間也走不開啊。”柱間搖頭，“何況，我認為真奈比扉間更適合執行這個任務。斑……”

他認真地看著臉色沉沉的好友，說：“你明明瞭解真奈。真奈可不是需要別人庇護的弱女子，她是個能獨當一面的忍者。斑，你保護過頭了。”

“我當然知道真奈不是什麼弱女子！”斑有點煩躁地提高聲音，“我只是……”

“斑，”這回換作柱間打斷他的話了，“如果真奈本人同意執行這個任務的話，你會同意吧？”

“不會！”斑想都不想地說。

柱間盯著他。

斑回以堅決的眼神。但不過幾秒鐘，他偏了偏目光。

這確實不是什麼危險的任務，但又十分重要。在把村子裡能看上眼的忍者全部衡量一遍後，即便是斑自己都必須承認，真奈的確是最好的人選。但問題在於，這是個緊急任務，路途遙遠，卻要求執行者即刻出發。

保護過頭嗎……

有些心煩的斑比柱間遲了幾秒才聽見門外的腳步聲，以及隨之而來的敲門聲。

叩叩——

柱間鬆弛了眉頭，微笑起來，說“請進。”

“火影大人——哎？”來人的目光在室內掃了一圈，疑惑地閃了閃，說，“斑大哥？”

正是真奈。

斑猛地回頭，盯著柱間的眼神好像可以直接發出一道＇豪火滅卻＇。

面對友人陡然升到最大值的怒火，柱間看似淡定地移開了目光，但其實心中壓力頗大。然而，火影大人他既然堅信“忍者就要忍常人所不能忍”這一信條，當然可以完美地維持住自己的微笑。

鎮定。嗯，很好。他告訴自己。

柱間對真奈點點頭，道：“來了啊，真奈。”