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此難以忍受的事嗎？”

“的確如此。因為死亡遠比活著容易得多。”斑說，“自殺是很懦弱的事情；只有懦夫才會選擇用死亡來逃避應該承擔的責任。死人是不用承擔責任的。活著，才是最艱難的事情。”

“……”

“不過，有時自殺也是一種承擔責任的方式。”

“……什麼？”

“志村有藏殉國了。說是殉國，其實是自殺。他把什麼都說了，條件是不要牽連志村一族中的其他人。當斷則斷，有藏這時候才像個樣子。”

“……是嗎，這樣啊。”

木葉四年，一月，志村一族的族長戰死。

二月，土之國同意停戰議和。

三月，木葉的征戰部隊凱旋。

經過一年的時間，這場戰爭，還有一場沒有多少人知道的陰謀，終於都落幕了。

端午節特別番外：端午の節句

五月五日，端午節。

不少人家都掛出了鯉魚旗。黑的、紅的、青藍色的……晴朗的天空下，大小不一的鯉魚旗從上到下依次排好，在風中飄揚招展，魚身搖擺著。彷彿真的在暢遊大海。

“哦——這麼多鯉魚！木葉真是越來越繁榮了呢！很好很好，哈哈哈哈！”

柱間站在火影巖山頂上，一面興致勃勃地眺望著木葉的全景，一面自豪地說。

在他的身旁，還站著一個人；身穿深藍色的服裝，頭髮很長，髮梢隨處翹起、顯得剛硬又桀驁。他環抱雙手，下巴微揚，筆直的背影好像一把利劍；山風吹起他的頭髮，他背上火焰團扇的家紋時隱時現。

正是宇智波斑。他筆直地站在原地，面無表情地聽完好友的話，側頭確認好友沒有更多話想說，眼神就陰鬱下去。

“這就是你說的重要的事情嗎，柱間？”斑盯著意氣風發的柱間，眯起眼睛，聲音冷冷。

斑因為任務而在外面奔波了好幾個月，大清早回來還沒踏進木葉大門，就被身為火影的好友以“重要的事情”為由拉上了巖山。結果等了半天，柱間只是看著滿村繁榮的景象感懷不已。

“啊！”柱間痛快地點頭承認，手搭涼棚環顧四方，陶醉地說，“忍者們忍受無數痛苦、經過無數努力，終於成功完成任務；然後站在這能夠飽覽木葉全景的地方，將美麗的村子深深印入眼底。這難道不令人感動嗎！”

斑：“……”

其實一定要說的話，這種感覺多少是有一點的；但不知道為什麼，被柱間這麼一本正經地念出來，斑能夠感覺到的，就只有滿滿的恥感了……

算了，柱間就是這樣，時不時有點奇怪的想法和舉動。看在今天過節的份上，他還是不要毒舌他讓他陷入消沉好了。斑想，無奈地嘆了口氣。

不過……

他望著眼前的景色：蒼翠的山谷中，一棟棟建築縱橫排列；乾淨的街道上，行人往來，傳出陣陣歡笑；天空中飄蕩的五彩繽紛的鯉魚旗更加凸顯了節日的喜悅和熱鬧。

回想他自己在鐵與火中度過的少年時期，再面對現在這樣一片祥和的氣氛，斑也不由露出微笑。他的身後還揹著作戰用的團扇，而鐮刀昨夜還收割過生命；但此刻，沐浴在晨光中，他確實感覺到了一陣平靜和欣慰，也正是這種放鬆的感覺再一次讓他感受到——即便他早就習慣殺戮、甚至享受戰鬥的樂趣，但他所追求的，終究還是這樣的幸福與和平。

山嵐拂去薄薄的霧氣，讓眼前的世界更加清晰；隨風而來的還有一點若有似無的花香，以及啾啾的鳥鳴。

如此，平靜……

“咦——？”手搭涼棚的柱間突然看準一個方向，發出了疑問，“斑！你看！那是你家的方向吧？！”

嗯？斑順著柱間所指看過去。火影辦公樓正南，宇智波一族聚居地中間，佔地最多的那一座，庭院中的流水還粼粼反光……總之，一切都和斑離開的時候一模一樣。

“沒錯。這個不需要問吧，柱間。”斑瞥他一眼，有些防備地抱起雙手。

……總覺得這傢伙又要說出什麼驚人的話了呢。他想。

“斑，”柱間指著那邊，很是驚訝的樣子，“你家裡……鯉魚旗啊！”

不待斑回答，柱間就突然收回手，驚訝的神情瞬間變作喜悅；他轉身猛拍斑的肩膀，大笑著說：“哈哈哈！真是好事啊！斑，作為好友，我真為你感到高興啊！！”

斑被柱間這一連串反應搞得莫名其妙。鯉魚旗？他皺眉看過去。

的確，要