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驗。因護國寺距離皇城不遠，靠近高官貴戚的住地，往來的香客中多的是官家千金、富戶少爺。

端午節這日似乎約定俗成，尋常百姓在渭河邊看完龍舟後便逛集市，高門富戶便入城來護國寺燒香。外面當然也會擺些攤鋪，賣的東西卻要精緻許多，古玩字畫、文房寶扇、琴棋絲竹、香珠流蘇，應由盡有，若是讓有心人去轉一圈，沒準就能挑出個價值不菲的物件來。

出了護國寺穿過一條開滿綾羅商鋪的街，便是皇城著名的丹稜巷。

丹稜巷臨近國子監，那可是真正的古玩字畫一條街。國子監裡多的是世家子弟和官宦之後，文人們挑起這些玩意兒來也毫不手軟，是以附近的各色鋪子齊聚，裡面擺著的也都是好東西。

徐湘雖愛舞刀弄劍的，閒了也愛瞧瞧話本子，看看英雄俠客們的故事。三個人逛了書肆棋鋪，徐朗在路邊的一處小攤旁駐足。

小攤上擺的是許多精巧奇趣的玩意兒，泥捏陶塑的娃娃、玉雕金鑲的擺件，做工細緻精巧，倒也吸引人。

徐朗站在那裡隨意瞧著，見琳琅也好奇的靠了過來，便取了一串小鈴鐺遞給她，“端午沒什麼好送的，這個送給六妹妹？”

這會兒賀衛玠和徐湘剛看完一把西域傳來的小馬刀，正往這邊走呢。琳琅瞧徐朗有打趣的意味，便到旁邊取了個鐘馗面具遞給他，笑嘻嘻的道：“端午節沒什麼好送的，這個送給徐二哥。”

她個子還矮，只能把面具遞到徐朗手裡。後面趕上來的徐湘因為常年習武，身條兒竄得也高，見狀拿了那鍾馗面具，跳起來往徐朗臉上一扣，旁邊賀衛玠便哈哈笑了起來。

徐湘跟兄長鬧慣了，也不怕他惱，旁邊琳琅瞧著錦衣玉服的貴公子面如鍾馗，隱約露出頂端的玉冠，登時笑得花枝亂顫。

徐朗竟也沒有摘下來，嘴角的笑意藏在面具背後，不捨得收回目光。

*

羊花藤的事情很快便有了結果。

琳琅後晌在清秋院跟賀璇璣說完了話，回來的時候就見蘭陵院的一眾丫鬟婆子都站在花廳前，魏媽媽正在訓話。她管事多年頗有威儀，這會兒沉著臉站在上首，底下眾人曉得她在夫人跟前的臉面，都躬身肅立不敢發出動靜。

伺候琳琅的幾個人也都站在下首，錦繡縮了縮頭，忙站到了隊伍最末。

琳琅繞過花廳到了秦氏住處，裡面安靜得很，從門外只能聽到斷斷續續的抽泣聲。拐到裡間去，鎏金銅爐上香菸嫋嫋，秦氏正靠在窗邊的美人塌上看書，旁邊畫扇慢慢的捶腿，塌前跪著個女孩子，纖細的脖頸低垂，柔弱的肩頭微微聳動，背影倒是好看。

走到前面看一看臉，竟是秦氏身邊負責灑掃屋子的春碧，這張臉生得倒是不錯，只是這會兒哭紅了眼，又被人掌摑過，就不耐看了。

琳琅靠在秦氏身邊，湊過去問，“娘瞧什麼呢？”

秦氏抬眼看她，臉上少了往日的溫柔端婉，倒有隱約的怒色。她理著琳琅的衣裳，答非所問，“這是又長高了？明兒再給你重做幾套。”說著揮揮手，叫畫扇出去了。

屋門吱呀關上，春碧當即伏在地上痛哭起來，“求夫人饒了奴婢這一回吧，奴婢往後做牛做馬，定會盡心侍奉您。”她可憐巴巴的看著秦氏，秦氏卻懶得看她一眼，“我只問你，那羊花藤是哪裡來的？”

“奴婢沒有說謊，確實是柳媽媽給我的。”春碧膝行到秦氏跟前，“夫人您要相信我啊！”

秦氏面色一寒，厲聲道：“掌嘴！”

春碧從未見過秦氏這樣發火，不敢去打臉自懲，只是磕頭哀求道：“夫人明鑑，奴婢不敢說謊，確實是柳媽媽給我的，不信您可以搜我們的屋子啊。柳媽媽說只要您聞了藥，畫屏姐姐就有機會當姨娘，她也會幫我……夫人您明鑑啊！”

她說得聲淚俱下，秦氏見了愈發煩厭，高聲叫魏媽媽進來，吩咐道：“關起來不許給飯吃，務必問出實話！”

魏媽媽應命，帶著哭哭啼啼的春碧走了。

屋裡一時安靜，琳琅的一顆心懸起來，一時不知道該說什麼了。

柳媽媽是看著賀文湛長大的，畫屏是她的女兒，早些年秦氏和賀文湛鬧彆扭，琳琅也聽到過些風言風語，說畫屏勾引了賀文湛，要被抬作通房，不過這些傳言都在賀文湛夫婦和好後不攻自破了。

琳琅其實也不曉得其中真假，然而認真想想，爹孃冷淡的那幾年賀文湛一直睡在外書房，難道能始終不動歪心思？這些原本不該她猜度，想到父親對她的寵溺無度，爹孃近來的琴瑟相諧，琳