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已經凝成一塊，硬邦邦的樣子。

雖是陰暗的牢房卻也叫張經坐出了朝堂的端正來。聽到牢門開鎖的聲音，他抬頭看了一眼，見到裕王入內，很快便站起身來。他手腳皆是鐐銬，起身時，手指粗的鐵鏈交碰發出窸窸窣窣的聲音。他定定的站了一會兒，脊背挺直，忽然對著裕王便是一拜，沉聲道：“罪臣右都御史兼兵部右侍郎張經，拜見裕王殿下。”

裕王微有吃驚：“你認得本王？”

張經垂頭道：“臣往年在京，曾有緣見過殿下幾面。”

裕王想起張經往日威風，微有唏噓，到底還是沒有再問下去，只是轉回話題：“你可知本王今日為何來此？”

“罪臣困於陋室，上有雷霆之怒，性命不過旦夕。殿下冒險來探，想來也是有要事相詢。”他仰頭看了看裕王神色，忽然露出些許灑然笑容，淡淡言道，“臣福建侯官人；正德十二年進士，由文入武，半輩子都是在戰場上過的。兩廣、三邊的軍務，臣都管過。東南六省的軍務，陛下也曾託於臣手。現今耳順之年，陷於獄中，上不知天、下不知地，自身難保，不知有何事煩擾殿下？”

裕王看了看跪坐在地上的張經，忽然神色一肅，拂了拂袍角，不顧地下的塵灰，順勢坐在了下去，正好就在張經對面，抬起雙目與他平視。裕王沉吟片刻，還是認真說道：“本王從未出過京，東南之事多是耳聞，心中甚憂。如今倭寇其勢洶洶，朝中議論不休。本王左思右想，還是想來問一問張大人。還請先生教我！”

張經聞言微覺訝意，定定的看著裕王，一動不動的看著，那雙蒼老渾濁的眼中竟是怔怔的落下兩行淚來：“殿下能有此心，臣，臣……”他端正身子，鄭重一拜，“臣死而無憾。”

裕王頗有些受寵若驚，想要躲開卻沒能躲開，面上羞紅只得吶吶道：“大人多禮了。”

張經坐正身子，端正了面色，正色道：“陛下派臣入東南掌管六省軍務，為的是蕩平倭寇，靖平邊患。臣眼見東南百姓流離之苦，家破人亡之痛，感同身受，亦是一心期盼能夠早日驅除倭寇，還東南一個太平。可臣入東南後才知倭寇之患實非一夕可平。”他頓了頓，低聲道，“倭寇一路燒殺擄掠，其勢極盛，舟有數百，眾且鉅萬，勢力雄大。而我大明的江南衛所，軍隊上下早已聞倭寇之名而喪膽，將不知兵，兵不曾練，一戰便潰。我堂堂大明，竟是無一可用之兵！”

說到最後一句，張經仿若見到了初入江南的一幕幕景象，只覺錐心之痛，痛不欲生，便是連聲音都啞了下去：“臣受聖上欽命，總督六省軍務，竟也只能眼睜睜的看著倭寇侵我國土，戮我子民。臣羞且愧，枕戈待旦，不敢有一日鬆懈。這幾年來，臣選將調兵，一心練兵，集中兵力，只待良機殺倭寇之勢，振己方士氣，絕賊寇窺視之念……”

裕王聽到此處，微微點頭：“將軍一片苦心，軍民上下必是念在心裡。”

張經聞言萬般皆浮心頭，重又落淚，嚎啕大哭道：“罪臣微薄之軀，死則死矣，不足道哉。可臣一去，軍心必將不穩，廣西狼兵亦要離心，東南上下數年之苦心，今朝得來之大勝，毀於一旦矣。倭寇再起，生靈塗炭，東南百姓再無一日安枕。臣有罪！臣心痛啊……”

他已然年過六十，鬚髮皆白，猶如白霜。此時獄中痛哭便如稚齡孩童一般，不顧儀態、不顧滿地塵土，錘心錘肺，無法自己。

裕王心頭一酸，說不出什麼滋味，垂首低聲道：“有功而不賞，是朝廷辜負大人你了。”

張經抹了抹眼淚，握住裕王的手，咬牙道：“殿下，這世上沒有辜負或是不辜負。臣為大明江山，天下百姓，萬死亦是不辭。只盼著殿下能記得今日臣之所言，關心東南局勢，徐徐而圖，莫要逞一時之快。再有，東南之地，官商勾結、官匪勾結，形勢之險惡難以想象，若要理清，絕非一夕之功，還望殿下多多費心，莫要被奸人矇蔽。”他頓了頓，又道，“臣去後，胡宗憲可擔大任。”

裕王聞言面色一變，不由道：“那胡宗憲與趙文華沆瀣一氣，此次大人入獄，少不得有他之功。大人未免太看得起他了。”

張經搖了搖頭，仰頭去看牢房邊上骯髒漆黑的牆壁，低低道：“此人外圓內方，雖善逢迎、有機心卻也知兵事，明事理，乃是統兵之人。臣往日裡剛愎自用，得罪權貴，才有今日之禍，悔之晚矣。胡宗憲若能得上心，才有施為餘地，才能謀東南日後之事。殿下，您久居京城，少見外人，臣有一言可諫‘黃河長江，濁者亦可灌溉，清者亦會氾濫，要緊的是一個用字——為君者，識人善用，方為上