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鬆緩了些，躲著她的目光道：“阿姊……何時來的？”

“有段時間了。”秋姜道，嘆了口氣，“這又是何苦？你不喜歡他嗎？”

“我配不上他。”

“他都不介意，你又何必如此在意？況且，你除了出身微有瑕疵，其餘都非常出色。你是個好娘子，誰能娶到你，都是他的福氣。你為何不給他這種福氣？”

謝秀娥輕輕一嗤，哂笑著回頭看她：“阿姊，你我心知肚明，何必說這些話來安慰我呢？我和他，是完全不可能的。”

“你為什麼要這樣妄自菲薄？”

“這是自知之明。”謝秀娥笑了笑，神情磊落，卻透出苦澀。

都說退一步海闊天空，但是，她退得太過徹底，根本不願意去追逐。如此清醒，真的幸福嗎？人生有時也需要醉一回——秋姜心道。

但這是她自己的決定，她無權干涉。

“算了，你明白自己在做什麼就好。”

“多謝阿姊體諒。阿姊對七娘的恩情與禮遇，七娘永遠銘記於心。”她欠身對她施禮。

秋姜沒有回絕，只是嘆了口氣，之後也對她笑了笑：“路都是自己走的，我祝福你，不管你做出什麼決定。”

“多謝阿姊。”

“除了謝我，你還能說點什麼別的嗎？”秋姜笑道。

謝秀娥略一凝噎。

中旬回顧謁親，秋姜與謝秀娥一同回去。牛車轆轆，進了都靈，夾道兩旁的民眾無不駐足，看這排場，猜詢是何家兒郎。

到了南街，不知從哪裡衝出的幾輛軒車將她們攔住。秋姜正要呵斥，便聽小僮在外顫巍巍地喝道：“爾等何人，竟敢攔截謝司馬府上的牛車？”

應和的是一聲長笑，一個粗聲粗氣的聲音肆無忌憚道：“就是知曉這是謝狗蛋家的車，某才來攔截。”說罷哈哈一笑，揚鞭抽向他們的牛車。秋姜和謝秀娥的車首當其衝，牛雖比馬性情溫和，但這樣鞭撻，也不免長哞一聲連連後退。

車內人仰馬翻，驚呼四起。

秋姜怒不可遏，揭了車簾踏上車轅，但見一個青衣襦衫的虯髯漢子提著馬鞭得意地在馬上笑著，當下就冷了臉：“君未嘗讀過聖賢？當街逞兇，真是有辱斯文。”

高雅一怔，一雙銅鈴般的大眼睛炯炯有神地打量她，嘖嘖道：“好個俊俏的女郎。謝狗蛋年紀一把，也學會金屋藏嬌了？”

“尊駕慎言，我敬你年老，多有忍讓，若再出言辱及家父，我手中的劍——可不會客氣。”她說著拔出佩劍三寸，劍芒反射到對方臉上。

高雅收了臉上笑容，駕馬在她的牛車周圍盤桓了會兒，忽然笑道：“我這狗鼻子可靈的很，女兒家的脂粉香如此濃郁，你若不是女郎，難不成是斷袖？”

居然有這種人？

秋姜懶得再理會他，命人放下車簾，乾脆掉頭朝另一條街道奔去。

待到了府上，秋姜與謝秀娥相攜步入內堂，正欲向謝衍問安，便聽得一個熟悉的聲音傳出來，伴著不斷拍擊雙掌之聲：“妙啊，妙啊！”

謝衍道：“你從渤海趕來，千里迢迢，我應當為你接風洗塵。”

高雅道：“不打緊。但你若真的感恩於我，便將你的卿卿贈與我吧。”

“什麼？”謝衍再好的涵養也差點跳將起來。

高雅忙道：“錯了錯了，她自稱是你女兒。”

謝衍狐疑道：“我在外的女兒只有三娘和七娘，正是今日回來拜謁我。你是在城內見到她們的？”

“正是今早。”

謝衍沉吟道：“七娘可以贈與你，三娘是我嫡女，萬萬不可。”

“好說好說。你的女兒必然差不多哪兒去，我已經見識過了。”

二人又是一片笑聲晏晏，其樂融融。

門外，謝秀娥緊緊攢住了她的手，臉色蒼白。秋姜見狀，將她拉出院子，到了別處僻靜地，便道：“你不要亂了陣腳，事情還有轉圜的餘地。”

她並不說話，彷彿已經失去了辯駁的餘地。

秋姜咬牙，道：“你不如答應王允吧，就算做妾，也比被送人充做家姬強。”

謝秀娥當時沒有應允她，但是二日後，王允就上面提親了，納彩、問名、納吉一點不少——他竟是要娶她為妻。如此舉動，自然遭到王氏一族的反對，謝衍也頗為為難。

不知他使了什麼計策，後來居然無人再反對。不過婚禮也辦地較為草率，一應以節儉為主。禮後，謝秀娥便與他一同遷居去了南地。