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但是想到他總是喜歡逗她，恐怕這次也是不懷好意，忙收了神色，道：“沒有。”

元曄將她的表情收入眼中，失笑點頭：“那真是可惜。”

秋姜沉默下來。月明星稀，窗外只有徐徐微風，流水潺湲，曠野間一片寂靜。她拄著頭坐了會兒，竟無一點睏意。

元曄道：“你與你的家人不大和睦嗎？”

秋姜驀然一怔，回頭望向他。元曄道：“我沒有探聽你私事的意思，不過，我總覺得……”

“覺得什麼？”她沒有給他繼續說下去的機會，冷冷地瞥向他，面色不善，多少有些尖刻。元曄沒有繼續說下去，反而笑了笑，轉回去道：“我與我的家人相處極為融洽。”

秋姜道：“那是你。你有個處處為難你的繼母和幾個處處與你作對的嫡姊嫡妹庶妹嗎？”

元曄道：“那便是了。”

“是什麼？”

“若非如此，你怎麼像刺蝟一樣呢？”他側目笑望她，眼底的笑意是善意的。

“……”

“如果你願意敞開心扉，並不是每個人都想加害你。三娘，曄只想與你做個知心朋友。”

“……”

這一刻，她是真的不知道該不該相信他，以至於翌日早晨起來，眼圈還是紅紅的，睡不著的緣故。元曄倒是睡得極好，神清氣爽的模樣，秋姜見了，心裡又有不滿，不免對他的說辭又多了幾分猜忌。但是，經過這次和上次泛湖，她到底對他頗有改觀。

告別了村落的村民，臨走前，包括本村乃至外村的少女婦女都爭相來送，將自己縫製的香囊和親手摘下的瓜果贈與他們。秋姜和元曄一連聲道謝，直到手裡捧得捧不下了，她們才放過他們。

離開村落時，身後相送的隊伍有幾里之遠。

秋姜沒認真學習，回去後的琴藝考試自然還是不及格。王恭卻沒有怪她，反而責備了李元曄，他竟然也沒反駁，只是唯唯致歉，她心裡難得地有些愧疚。

“女郎何必總與李君侯爭鋒相對？他品貌如此出眾，殊不知是北地多少女郎婦人的夢中情郎呢。”孫桃在她耳邊嘀咕。

“也是你的夢中情郎？”秋姜瞟她一眼，“那我將你贈與他做妾得了。”

“我才不給人做妾！”孫桃幾乎跳起來。

秋姜倒是訝異：“你個小婢子，原來是想給人家做妻啊？志向不小。”

孫桃哼了聲：“我就是給人為奴為俾一輩子，也不給人做妾。”

秋姜心道一個小丫鬟心氣也如此之高，心裡有些嘆惋。

除了詢問何家兒郎、那位高門子弟在草堂內的境況，謝衍沒有多餘的一封書信給她。好在她也從未報以希望，心境平和，只是偶爾想來，心裡有些嘆息。

第一世雖然父母早亡，但有阿兄在側，對她處處關照愛護，讓她感受到親情的溫暖與可貴；第二世雖然出身富庶人家，父母對她也極為溺愛，半點委屈也不讓她受。如果不是她心理夠強大，足夠隨遇而安，這一世真是難以適應。

共讀的日子，秋姜與謝秀娥的關係倒是拉近了不少。秋姜知曉她的性情，將自己的筆墨紙硯借與她，她感恩不盡，比金銀什麼的阿堵物可要強多了。

但是，近幾日秋姜敏銳地發現她總是走神。問她，她也不回答。

直到那日下課，秋姜從草堂過來，天上下了雨，她又忘了帶油紙傘，便從樹蔭底下走。出了一叢玫瑰叢，眼前霍然開朗起來，她的心情也豁然開朗，只是腳步還沒來得及邁出，便聽得西邊的槐樹下有人道：“七娘，你嫁與我吧。”

秋姜大吃一驚，仰頭望去，果見其中一人是謝秀娥。

雖是兒郎打扮，她仍是清麗秀婉，叫人見之忘俗。面對這般求愛，她只是抽回了被對方握著的手，低眉斂目道：“七娘何德何能？配不上王郎。”

這人正是謝遠的次徒王允。

王允是個頗為俊朗的少年郎，神色還算沉穩，雖被拒絕，也只是清朗一笑，道：“你真的不願嗎？什麼門第，什麼庶出？我真的不在意。”

“我在意。”謝秀娥如是說，“郎君是琅琊王氏嫡系直系，身份貴重，七娘只是庶出，且生母微賤，實在不敢高攀。”

王允神色微滯，停頓了好一會兒，又道：“我希望你能好好考慮。”

“不用了，我現在就可以回答你，七娘不願意。”

王允黯然地走了，秋姜才過去。

謝秀娥聽到腳步聲嚇了一跳，連忙轉身，看到是秋姜，神色方