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見丈夫滿眼疑惑，一臉你快坦白從寬的模樣，方巧巧沒好氣道：“做什麼？”

慕韶華笑笑：“定是做錯什麼事了，聲音軟的膩人。”

方巧巧撲哧一笑，悄聲道：“不是做錯事了，是因為老太太早上囑咐我，‘孔荷一事鬧的沸沸揚揚，你也該時刻反省，孝敬公婆，侍奉丈夫，打理好內宅，上點心，免得步她後塵，辱沒我們慕家名聲’。”

惟妙惟肖學完，慕韶華輕輕苦笑：“說了不可背後打趣祖母，讓老太太知道，得責罵你。”

方巧巧笑笑：“所以呀，剛才下人瞧著，我得做出賢妻的樣子。你倒好，竟覺得我是先下手為強討好你。”

“為夫錯了。”慕韶華將懷裡的鳥哨給她瞧，“阿月會喜歡這個吧？”

方巧巧見樣式精巧，笑道：“肯定會，阿月易知足，並不讓人費心。”

慕韶華這才放心，將哨子收好：“八月初二我休沐，恰逢太后壽宴，翰林院都需進宮賀壽，本說好陪你去賞荷，是去不成了。”

方巧巧伸手給他解官服，一扣一解，笑道：“無妨，下回吧。”

翌日慕韶華出門，這人還沒上馬車，就見個人鬼鬼祟祟從門前石獅探頭看來，還衝自己招手。眉頭微擰遲疑，那人輕步過來，是個瘦小漢子。到了跟前卑躬屈膝喚了聲“慕大人”，一臉嬉笑：“大人一定不知道小的，但小的知道您。”

慕韶華脾氣溫和，客氣問道：“這位大哥有何事？”

漢子頷首笑道：“小的今日來，是有一件事想同大人您說。”

慕韶華蹙眉：“請講。”

漢子並不說話，拇指在食指中指指肚上摩挲著。好一會慕韶華才明白過來，這是要他用錢來買。心想這人倒是奇怪，面目略微可憎，也不再理會，跨步踏上馬凳，進了車廂內。

那漢子就是許仲之的下人佘三，本想將三年前的事說與他聽換銀子花，誰想對方全然不屑：“大人，此事十分重要。”

慕韶華說道：“你若要說，如今說就是。要錢財來買，不聽也罷。”與心術不正之人打交道，他真心不喜。

佘三哪裡肯沒說好價錢就冒險出賣許仲之，見馬車遠去，不由跺腳。倒是方巧巧送丈夫出門，見那佘三確實有事要說的模樣，想著他要是敢戲弄慕家，也能讓他吃不了兜著走，便讓人放他進來。

進了聚芳院，方巧巧也不入屋裡，去了涼亭那。下人經她上回篩選後，目前看來個個都盡心盡力，一人領兩人的月俸也是不小的誘惑。嚼這院子舌根的，如今也沒了。

佘三待她坐定，滿面是脫不了的嬉笑：“小的見過慕家大少奶奶。”

方巧巧不喜拐彎抹角，問道：“你方才纏著我夫君，是要說什麼？”見他又磨起手指來，聲音微沉，“你覺得這件事值當多少？”

佘三見是個明理的，歡喜說道：“一兩銀子。”

方巧巧冷笑：“給你就是，只是如果貨不對板，我就用一百錠銀子將你的膝蓋骨砸碎。”

佘三聽的冷汗涔涔，見那僕婦拿了銀子來也不敢接，誰知道這事在這女人眼裡算不算大事，嚥了咽說道：“不如小的先說說這事，您再看看給不給銀子。這事兒關乎慕大人的安危，小的怕他背後再被人捅刀子。”

方巧巧立即問道：“仔細說，我多賞你些也無妨。”

佘三大喜，這才說道：“我家爺是和慕大人同為翰林的許仲之，許大人。小的追隨二爺多年，但他一直沒將小的當人看。這幾日我老母親病了，急需銀兩，小的才來告知慕大人這件事，想換銀兩，您可千萬別覺得小的是小人。”

方巧巧聽他這些話都是給他自己打掩護似的，拿事換錢真假不說，她也絲毫不在乎這個：“若有用，許你二兩銀。”二兩可以買的東西可多著，但再多，也比不過丈夫重要。

此時正是七月，雖說七月流火，但也足夠熱了。熱風滾來，佘三本就緊張，這下更熱，背上衣裳都見了汗漬，悄聲說道：“三年前慕大人可曾來過京師參加科舉？”

方巧巧微點了頭。

佘三說道：“可是後來慕大人腹瀉，誤了進貢院的時辰，無奈作廢，也有此事吧？”

往事一提，方巧巧瞬間將這些事聯絡起來，即便事情已過，但一想起，仍是氣的有些哆嗦，當年慕韶華為此自責了多久，直至他今年成了榜眼，醉酒當日，仍然愧疚這份榮耀遲來三年。這一說，