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“是蔚藥師送來的。”

“蔚藥師？蔚良？”顏初靜喃喃自語，送信一般是家僕的工作，江致遠為什麼交給他的心腹弟子？順路？又或，這封信事關重大？

思及此，她看了看信上的日期，又問：“只有他一個人來麼？何時送來的？”

小芝點了點頭，雙眸微微紅腫著。“好象是四月吧，那時候幸好蔚藥師來了，要不然……嗚嗚嗚……”

顏初靜忙問怎麼回事，這才知道原來當初小芝在家等了好幾天都不見她們回來，心急如焚，於是照著鄰家大娘說的法子到衙門裡報案，碰巧縣令也接到了千里酒館少東家原維安的失蹤案。衙役們上牛角山查了好幾次，也未尋及蛛絲馬跡。過了大半月，衙門裡突然來人將小芝抓去，說是有人告發她們主僕三人私藏貢品，罪大惡極，理應抄家問斬。幸得蔚良出面做證，將原告駁倒，這才免去了小芝的牢獄之災。

真是一波未平一波又起……

顏初靜忍不住蹙起眉頭，試圖將這千頭萬緒理個明白，但越是思量，越是煩躁，忽然覺得還不如呆在胭脂谷裡過得更自在些。

這麼一想，她當即有了主意，拉過小芝的手，說出自己的打算。小芝聽罷，儘管心有不捨，卻也乖順應下。

沐浴更衣，穿上小芝剛買回來的蘭紗衫裙，將一部分銀票貼身放好，選出一些零碎的銀兩，整理好需要隨身攜帶的丹藥，藏妥顏疊吉遺留下來的兩本羊皮醫經……

然後對鏡梳妝。

黛筆輕描，薄粉微撲，胭脂勾點。

不多時，鏡中映出一個眉目清雅的女子。

小芝站在她身後，靈巧十指穿梭在她那柔滑如水的青絲間，最後用一支碧玉簪定住單蘭髻。“夫人，你這樣好好看呢。”

顏初靜卻笑不出。再好看也不是自己原來的模樣。這般裝扮，也不過是為了掩人耳目，方便自己行事罷了。

走到門口，她戴上紗帽，輕聲道：“小芝，記住我剛才說的話，照顧好自己。”說罷。推門而出，頭也不回地離開了鎮西。

時值八月，熾陽如火，蒸得離江岸線只降不升。風不涼，乾熱著，依稀成了烈陽的幫兇。枝上蟬聲刺耳，吵得人慾睡不能睡，愈加懨懨。

以前，顏初靜最討厭這種悶死人的天氣，可自從修煉蜜意經之後，她就天天盼著陽光燦爛，以便吸收多點至陽之氣。

因著這個緣故，她下榻青雲