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定國公年過七旬，心性闊朗，有些像常人說的返老還童的興頭，喜歡捉弄孫子，逗逗樂：“小久你站著做甚？出去出去，莫不是怕我這把老骨頭嚇著了你的心肝寶貝啊？”

秦可久大窘，清咳一聲，眉頭卻舒了些，轉首對顏初靜道：“我在園外等你。”

顏初靜點點頭，也摸不準定國公的意思。

待到秦可久也退了出去，老管家秦立便虛掩堂門，將下人都趕得遠遠的，自己則與秦可久一起在園門外“站崗”。

“老夫託大，敢問仙子家中可還有人？”定國公此問，問的其實是神農氏一族。神農氏隱世數百年，傳承如何，是盛是衰，莫說民間，便是各國朝廷亦無人清楚明瞭。

顏初靜聞言，沉默良久。

她想起了荒域北面的那一小片綠洲。

如來圃確實是存在的，但已荒廢多時，人煙絕跡，裡面那幾畝藥草若非還有少許淡淡靈氣維持著，只怕早就枯萎了。

那裡的地底原本有一條小靈脈，可惜已近枯竭。

當時，她在藥田邊的一間木舍裡發現了一具女屍，屍體躺於榻上，僵而不腐，渾身散發著一種奇異的藥香。她辨出那種藥香正是出自養魂木，鳳棲島上有好幾株，她臨走前還特意截了一小段下來備用。

榻上遺有一封羊皮箋，從中確認女屍是恆仙子之後，她劈木造棺，將屍體安葬在靈脈之中。她如此做，一是略盡同道之誼，二是因為神農氏信奉嬗司娘娘。雖然她從未見過嬗司，然而在內心深處早已視其為師。因此，對身為神農氏後人的恆仙子有了那麼一絲親切好感，自然不會任其曝屍在外。

這些事，不足為外人道也。

而定國公問出了這一句，他的用意，她也能猜到幾分。

顏初靜拈起松花紋白瓷茶壺，自斟一盞。

水汽嫋嫋如煙。

她聲音清淡，語氣悠緩，彷彿在說一件再尋常不過的事兒：“秦公昔日征戰多年，如今隱患雖除，然體內生機已盡，不出半月，必赴黃泉路。”

秦瑤月

這番話倘若出自旁人之口，定國公多半會認為是危言聳聽，但她不是旁人，她是出身於醫術冠絕天下的神農氏一族，斷然不會信口開河，無中生有。

人生自古誰無死？而大千世界，芸芸終生，真正堪破生死，從容走過黃泉彼岸的能有幾人？定國公自認未達心如止水的境界，但他畢竟與常人不同，半生戎馬，度過多少年風風雨雨，歷經多少回九死一生，縱有惶恐徘徊時，他亦從未退卻……

“多謝仙子實言相告。”震驚之後，他坦然而笑，“老夫今已古稀。俗語說的好，人生七十古來稀。眼下國泰民安，老夫別無所求，惟餘一願未了，便是你與小久的婚事。”

顏初靜暗歎，原想著引開定國公的注意力，怎料他竟如此闊達，洞徹生死，一心想撮合她與秦可久。

“小女子不才，只能以金針渡氣之法為您延壽，但我有一兄長精研陰陽恆久之術，或可借天地之力令您重煥生機。”

定國公眼神一亮，多了分期待：“不知令兄現在何處？”

“家兄素來行蹤不定，只是年前曾與我約定三年後的中秋在瓊山一聚。婚姻大事不可兒戲，長兄如父，成親之日焉能缺其位？還望秦公見諒。”顏初靜緩聲說道，心想，三年時間轉眼即逝，如何借取魑離刀與乾弓坤箭，實在是刻不容緩，她雖不願多說謊言，但事已至此也顧不得許多了。

“原來如此！”定國公呵呵朗笑，“好，那這三年可就得勞煩仙子了。”

顏初靜鬆了口氣，淺笑道：“秦公言重了，還請秦公齋戒一日，施針前後不可飲酒，忌大悲大喜……”

這天恰逢是百官休朝之日，辰時三刻，仁義坊中往來馬車稀疏，不似平日擁擠。

定國公府正門前，一輛素帷馬車徐徐停下。

秦瑤月在貼身丫鬟翠棠的攙扶下，踏梯及地，淡藕色月華裙隨著她的動作微微舞動，折閃出雅緻光暈，十分動人。

接著，奶孃抱著個粉嫩可愛的三歲女童也下了馬車。

一行人進了大門後徑直往正堂走去。

正在換衣飾，準備出門的秦瑤琨聞訊大喜，跑到正堂，先將外甥女抱過來，又捏又親地過了把癮。

秦瑤月笑他：“你成親也有兩年了，怎還不生個來玩玩？”

秦瑤琨嘿嘿兩聲：“我就喜歡姐姐生的。”

“又胡說！”秦瑤月拿他沒轍，喝了口茶水，便問，“爹這回出征