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。”

魏陳二人雖然不過二三十歲的年紀，但早已在家鄉娶妻生子，身邊也均有通房妾室，聽得這樣的軼聞，不由嘖嘖稱奇。餘慶元今日聊得開心，又飲了兩杯酒，聽了徐景的“懼內”故事，心中對那外粗裡細的上司愈加欽佩，一時忘形，竟評論了起來。

“要我看，徐大人如此懼內，倒是大丈夫所為！”

陳正筌其實是個耿直的性子，觀點又偏古板保守，於是皺眉不解道：“餘賢弟此話怎講？大丈夫不是理應稟守夫綱，為宗族開枝散葉，延續香火嗎？”

魏忠也道：“是啊，餘賢弟你又有什麼奇談怪論，快說來聽聽？”

江錦衡不言，只饒有興味的看著她。

餘慶元拿單支筷子一敲桌，倒像個說書先生樣的講了起來：“人說每個人的福分都有定數，依在下看，最大的福分莫過於有人真心相待，所謂‘願得一心人，白首不相離’是如此，‘人生得一知己足矣’亦如此。”

魏忠說：“賢弟說得有理。”

餘慶元接著說道：“世上男子，若三妻四妾都願以一心相待，自己卻只有一顆心，無以回報，這樣的福分依在下看，是承受不起的。若身邊紅顏託付吾等的並非真心，就算娶得再多，又有什麼意思呢？我不講男子女子，本都是父母精血，本該一視同仁這些；也不講甚麼男子可三妻四妾，女子亦可左擁右抱這些；我只講心——護得徐夫人一顆真心，徐大人難道不是真真正正的大丈夫嗎？”

魏陳二人聽完她一番言論，面面相覷，覺得是歪理，又隱隱說得通，更多的是感到十分新鮮，於是又大笑，並舉杯勸他喝酒：“餘賢弟一席高論，愚兄確實聞所未聞，這話雖不合常理，卻也沒錯，慶元，你果然不同凡響啊！”

江錦衡不但沒笑，臉上神色倒顯得愈發嚴肅，思忖了片刻開口道：“慶元雖至今還未婚配，但若娶妻，是否也要學徐大人，一生只得一個呢？”

矛頭指向自己，餘慶元正往嘴裡倒酒，聞聽此言差點兒嗆死，直咳嗽的滿面通紅：“江兄太會說笑。愚弟本是命硬克親之人，不好害了人家姑娘的。”

江錦衡意味深長的微笑，用筷子尖在桌面上畫圈：“且不論那測字算命的說法信不信得，若不理會這些，假使要論及嫁娶之事，慶元當怎樣？”

餘慶元只覺得臉上發燒，卻不完全是因為嗆了酒，她想了片刻，認真的說：“若有幸與值得託付真心之人相伴，我亦定不負之。”

江錦衡大笑，舉起酒杯：“慶元賢弟果然真性情，來，江某敬你一杯。”

一時間氣氛熱絡，席間眾人俱舉杯相敬。餘慶元乾了杯中酒，想起坊間流傳的關於皇上有心讓江錦衡尚公主的說法，心道這話題對他來說莫不是觸動什麼了，自己剛才說的在這世道也太不成體統，還是不要再談為好，於是拿話岔過。四人仍然談笑風生，待到盡興告別之時，窗外已是燈火輝煌，夜色漸濃了。

魏陳二人都住西城，於是結伴向西，江錦衡和餘慶元都住東邊，就一道往城裡慢慢走回去。夜晚的集市仍然熱鬧非凡，絲竹聲、叫賣聲、討價還價聲不絕於耳，偶爾還有幾句戲文從梨園中流傳出來，又很快被初夏的夜風吹散了。餘慶元深深的呼吸著混合了魚腥和酒菜味道的空氣，貪婪的望著這燈火搖曳的市井繁華，感到生活美好，心間快慰，嘴角翹得高高的。她發現許多路人都在偷偷看她，心知是和江錦衡走在一起太招眼，她又發現江錦衡也在看她，就赧然對他一笑：“讓江公子見笑了，梁州並無此等繁華景象，愚弟見識短淺，一時竟看迷了。”

江錦衡也報以微笑，笑裡卻無一貫的戲謔不羈，那堪稱真誠的表情倒顯得他更加俊逸出塵。餘慶元嘴上不說，心裡嘖嘖稱歎，暗道這等顏色，若是二人名次對換，自己怕也會覺得像是搶了他的探花一般。

到了崇文門，江錦衡還要往北走，餘慶元在路口向他拱手道別，江錦衡目送她走進衚衕，走進座破落簡陋的小院，皺了皺眉，又低頭一笑，才轉身走了。

作者有話要說：

☆、壽宴

又過了幾日，餘慶元收到江錦衡的帖子，邀請她去江府參加江老爺子江閣老的壽宴。按自身官職，她是絕對沒資格參加這種活動的，全仗著新科狀元的身份以及江錦衡的一點交情。她對這樣的場合也不甚熱衷——自己隨身帶著不欲人知的秘密，對結交達官顯貴沒有興趣，連體面的壽禮都送不起，何況藺程肯定會去。想到這位大老闆，餘慶元就心裡發毛。那日書庫對談之後，再沒機會碰面，她一邊按原計劃工作，一邊按