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暴脾氣上來能單槍匹馬殺上城樓，打死這混小子。

而我處於劣勢，只能眼睜睜看著我軍戰俘十人如兩腳羊一般被推上城樓，並排站開。

我軍大營就在花洲城外，今日石英殺俘，我軍同仇敵愾，於營外列陣以待。我一身戎裝，騎馬立於陣前，與城頭遙遙相望。風聲呼嘯，吹得城頭旌旗獵獵作響，更添悲涼。

那十人之中沒有我最擔心的面孔，可個個都是我同生共死的同袍兄弟。我見他們被強迫面朝我軍，身後各站一手持利刃的刀斧手，不由心中大慟，這時卻見城樓上突然走出一個身穿赤色錦花戰袍的青年將軍，腰繫戰刀，滿臉陰鷙，對我喊道：“逆賊，你投不投降！”

那副模樣絲毫不像他所崇敬的衛明大將軍，更不及其祖父石棟萬一。

我不理他，耳邊風聲刮過，仿若眾女啼哭。我遠遠地望著城樓上那一張張臉孔，自左邊看到右邊，仔仔細細，將每一張臉孔記在心上。

他們當中，有相貌清秀者，亦有相貌普通者，年紀最大的許有四五十歲，年紀小的看起來仍是個孩子。

他們本可留在鄉里，或做一點小生意，或耕種祖上留下來的幾畝薄田，今日卻要站在這裡，為我一句”不降“而送上性命。

我單手握緊馬韁，狠狠吸了口氣，揚聲道：“眾將士聽令！此十人乃為朕而死，為我軍而死，為武將榮耀而死！記住他們，便是我軍戰至最後一人，也要為他們報仇！”

“報仇！”

“報仇！”

“報仇！”

身後的吶喊震耳欲聾，石英惱羞成怒，一聲令下，長刀刺穿一名俘虜胸膛，那人口吐鮮血，身子只晃了一晃，便如折翼之鳥般從城樓墜了下去。

石英每殺一人，我軍便喊一聲“報仇”，吶喊響徹天際，震起遠處一片飛鳥。我雙手緊握馬韁，死死盯著城樓，幾乎目眥盡裂，眼見他殺至最後一人，那人突然屈膝下跪，於高聳城牆之上，遠遠向我叩了個頭。

“陛下乃天命之君，絕不可為我等小人向篡位謀權之賊低頭！仰賴陛下開倉放糧，小人才能救活家中老母小兒，此來從軍之前早已安頓家中一切，這條命交給陛下，就隨陛下處置！可惜今日小人要先走一步，不能為陛下殺上京城了。小人就用這條命求皇天庇佑陛下得政還朝，萬歲萬歲萬萬歲！”

他縱身一躍，跳了下去。

城牆足有數層樓高，這一跳摔得他腦漿迸裂，肉碎骨散，來日便是有人想為他收屍，都收不回來了。

我心中悲涼已極，怒目瞪著城牆上的石英。兵敗之恨，哈丹被俘之憂，同袍慘死於前之仇……種種湧上心頭，我一手至身後擎過重弓，一手從身前的箭袋中抽出一支羽箭。此弓為哈丹所有，極重極沉，除哈丹外，任何人都無力拉動。今早我出營之前一眼掃到，不知怎的，竟執意將它掛在馬上。此時我怒血上湧，根本忘了自己拉不動這張弓，手中羽箭搭於指間，拼了全身氣力，張弓引箭，對準城頭上的石英一箭射了過去！

羽箭極快，霎時間飛至石英面門，石英未料到此箭如此之快，情急之下竟楞在原地，眼見便要被射死，身邊人猛地將他一扯，箭鏃貼著他的側臉沒入城牆之上。

鮮血瞬時從傷口流出，染紅石英側臉至頸間一片。事後我方知，我悲憤之下射出的這一箭沒入城牆三寸，去勢已盡，箭身仍不斷顫動，發出“甕甕”之聲。

“石英！”我直視城頭之人，厲聲叫道，“今日之仇，朕銘記於心。來日城破，你殺朕一人，朕殺你十人，定要爾全軍陪葬！”

一直回到營中，我手中仍緊緊攥著那張重弓，下馬，行路，入帳。帳中早有一人在等我，我倆彼此對了一眼，他快步上來，一把將我手中的弓接了過去。

“去拿藥酒！”他對隨我進來的夏炎道，“快！”

我的兩手臂已經失去知覺，重弓在手還能勉力撐出三分，回到帳中，重弓一下，我的手臂抖若篩糠一般。夏炎很快將藥酒拿來，那人叫我坐下，撕開我的衣袖，倒了半瓶藥酒在我手臂上。

“陛下恕臣不敬之罪。”

他跪在我腳邊，兩手一邊一個，夾住我手臂使勁地搓。他這樣搓，我的手臂該很快就發紅發燙才是，我卻沒有一點感覺。那人急得額上冒出了汗，將剩下的藥酒全數倒了上去，又叫夏炎去拿。如此搓了很長時間，我才有了一點知覺。

我道：“戚卿，別跪著了，坐下吧。”

戚長纓長出一口氣，這才搬來凳子，坐在我面前。

他雖坐著，