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未寒，現在就改嫁未免太快了些吧？老四海使勁晃了晃腦袋，不會這麼快的，不可能這麼快，除非是老媽早有準備。

此時老媽已經從後屋出來了，她手裡拎著個土布包袱，走起路來飄飄悠悠的。老媽將包袱放在八仙桌上，然後看了看老爹的牌位，嗔怪地說：“你死啦，你老東西現在塌實啦，你不操心啦，把這些玩意兒全留給我啦！我能怎麼辦呢？”

老四海不清楚包袱裡有什麼，走上去問：“媽，這裡面是啥物件？”

老媽默默地將包袱開啟，攤在桌子上。天哪！那全是花花綠綠的紙條，足足有好幾百張之多。紙條的質地各不相同，有信紙的，有牛皮紙的，有作文紙的，有本子上撕下來的，還有從鞋盒子上扯下來的廢紙片，甚至還有幾張手紙，手紙上的字跡足足有小拇指般粗細。老四海拎起幾張紙條來在眼前晃了晃，立刻就傻眼了，這些紙條竟全是欠條。大到一百塊錢的正式借據，小到兩塊、三塊的棒子錢，債主們除了親戚就是鄉親，清一水的熟人。老四海甚至在欠條中發現了已故鄉長的欠條，三隻老母雞，十五元整！文字的下面是老爹按下的紅手印。

老四海對家裡的財務情況不大瞭解，看到這麼多欠條不得不強嚥了幾口唾沫：“媽，咱家怎麼欠人家這麼多錢？”

老媽抱著老爹的牌位，頹然坐在一旁：“全是你爹，全是你爹乾的好事，非要開什麼養雞場，把這條命都開進去了。”

“我是問您欠條的事呢。”老四海知道，女人一旦嘮叨起來，往往是不著邊際的。

老媽只得耷拉著眼皮道：“有的是你爸爸開養雞場的時候借的，有的是人家硬塞來的，頭年鄉長讓咱們家把全鄉的雞都買下來了。我和你爸爸本來想著，拼命幹上一年，秋後沒準就能還上了。可你爸爸不爭氣，先死了。”

二弟也搭腔道：“咱家的養雞場也沒了。哥，這就是城裡人說的破產吧？”

老四海茫然地點了點頭，當然是破產，但到底破到什麼程度了呢？他試探著問：“媽，到底有多少？”

老媽有氣無力地說；“一共是三千二百三十五塊錢，這得哪輩子才能還上啊？你爹這老東西算是把咱們娘幾個給害了。”

老四海的腦子就像計算器一樣，飛快地運算起來。當時大學畢業以後，分配到單位裡的初始工資是52塊錢，一年後漲到56塊，再過三年才有升遷的可能。老四海琢磨著，這筆錢靠老媽和二弟他們是沒指望還上了，他們只會種地，三畝地的棒子能值幾個錢？自己參加工作那是兩年半以後的事了，即使債主們允許他有機會進入單位，不吃不喝也得過上六、七年後才能還乾淨。那時候，債主們少說也得死上三分之一了，人家能答應嗎？現在他們就敢燒養雞場，將來沒準就把自己這一家人全都活埋啦。

老媽見老四海不說話，便扳著他的肩膀道：“四海呀，孩子呀，不是娘心狠，娘是沒辦法。”

老四海知道老媽是有話要說，馬上道：“媽，您有話就說吧，您說什麼我都答應您。”

老媽抹著眼淚道：“這上大學是好事，可咱是上不起了，咱山裡人根本就不應該上大學，那是城裡人的事。”

老四海的腦子裡“轟隆”一聲，老媽是什麼意思？他愣愣地盯著老媽那張青灰色的面孔，老臉上的皺紋足有一公分深，乍一看去就像趴著十幾根手指頭。

四個兄弟傻乎乎地看著老四海。房間裡陷入了短暫的沉默，誰也不敢出聲，隱約地能聽到門外悽慘的風聲。

最後老媽哭著說道：“四海呀，家裡沒錢了，一分錢也沒有了。你別看你爸爸辦喪事的時候，大傢伙都跟親戚似的，進門就哭。可等過了七七，那夥人就得上門要債，全得來催命。”

老四海知道所謂的“七七”就是四十九天，這是農村約定俗成的喪期。四十九天內，諸事不宜，同樣包括討債。

老媽接著道：“我想好了，上學事小，還債事大呀。咱家應該攢錢還債了，你三弟也不能上學了，鄉長他們家裡有一群羊，都說好了，放三個月的羊，就能把他們家的債頂上。可你四弟和五弟小學還沒畢業呢，總不能讓他們當了睜眼瞎吧？怎麼著也得把小學上完吧？”

老四海回頭看了看三弟，三弟面無表情地望著窗外，嘴唇上的絨毛忽忽悠悠地顫動著。

老家的這幾個兄弟完全應了那句老話：“龍生九子，各有不同”。老四海是縣裡公認的學習尖子，沒怎麼費勁就考上了北京的大學。而二弟卻從小就患有學習厭惡症，沒念完初中就死活不肯上學了，後來他跟著老媽下