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方惠拿出手絹，在老四海臉上擦了擦，然後雙手在他後背上搓了一陣兒。“四海，是不是舒服一點兒了？”老四海點了點頭，方惠接著說：“你千萬彆著急，沒什麼大病。發低燒、咳血、咳嗽、後背疼，我估計呀應該是肺結核，養一段時間就好了。”

老四海一聽這話就急了，掙扎著要起來，嚷道：“嫂子，這東西傳染，太危險了，你們離我遠點兒。”

方惠一把按住他，關切地說：“我是幹護工的，打過肺結核疫苗，你大哥也注射過。放心，沒事的。嫂子親自照顧你，保證不讓你遭罪。”

老四海痴痴地望著，一口血又堵在嗓子口了。

第十二章　神龜雖壽（1）

百十年前，普通人一旦患上肺結核，基本上就是宣判死刑了。

那個年代的人們把肺結核叫做肺癆，那是種能把聖人折磨成吃人厲鬼的富貴病。萬一窮人被這個倒黴的傢伙糾纏上，可行的選擇是直接跳河或者抹脖子或者上了吊。

舊式文藝作品中經常把肺結核當做人生的轉折，主人公或者主人公的某位親屬得了肺結核，故事便由此展開了。

長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上，後浪依然往前上，依然死在沙灘上。如果換成醫生來總結這段話，保證是：一代舊病換新疾，舊病死在病床上，新疾依然上病床，依然死在病床上。當然了，這是醫生的美好願望，一般情況是病人死在病床上，醫生依然活著。

人類的發展史就是不斷面對新疾病挑戰的歷史。雖然性病死灰復燃，猖獗依舊，但癌症、愛滋病卻替代了肺癆的角色，肺癆則徹底完蛋了。

老四海是隻幸運的鳥，如今的肺結核頂多是一隻紙老虎，看著挺唬人，可放幾個響屁沒準就嚇跑了。菜仁和方惠都打過肺結核疫苗，二人聯手將他送到了西山腳下的一所醫院。據說那是治療肺結核的專科醫院，一治一個準。老四海迷迷糊糊地連打了三天點滴，不僅止住了咳血和胸疼，精神也大好了。

女醫生曾經寬慰他說：“放心吧，過上兩個月你還是活蹦亂跳的小夥子。”

老四海苦笑著說：“我都三十多歲了，早不是小夥子了。”

女醫生是個五十來的半大老太太，她用溫度表點著老四海的腦門說：“別胡思亂想，男人四十一枝花，你現在不過是一個花骨朵。”

老四海倒是聽說類似的劃分，20歲到30歲的男人只能叫男孩，30歲到40歲的叫小男人，40歲到50歲的才能叫男人。50歲以上的統稱老男人。如此算來他現在只能算是小男人，而剛剛成為男人的老爹屬於香銷玉隕。唉，老四海是越想越覺得悲傷，自己要是步老爹後塵的話，四十歲盛開，四十五便死亡，那不就成曇花了嗎？

這幾天裡菜仁和方惠變成了機器人，他們倆上了發條一樣，忙前忙後，送飯送衣，端茶倒水，沒一刻清閒的。菜仁白天終歸是要上班的，大多是下午才能來，最忙活的要數方惠了。老四海發覺方惠是個偉大的女人，偉大到誰也無法預料出她下一步的行動計劃。

每天早晨九點方惠必然出現在病房裡，手裡必定端著熱騰騰的早點，手把手地塞到老四海肚子裡。三個小時後，她又能變魔術般地拿出午飯來。下午五點鐘，她也將一大堆吃食規規整整地放在桌上，然後就道別，起程，似乎全是算計好的。

方惠送來的伙食也是千奇百怪，魚湯、雞蛋、牛奶是每日裡的保留專案。有一次她還弄來幾顆開花饅頭似的東西，掰著瓣地讓他吃。老四海嘗試著吃了一瓣，竟發現那是種叫不上名字的植物，味道面面的，如煮熟的土豆。

方惠說：“這是鮮百合，潤肺的。”

老四海卻從沒聽說過這東西。時間一長，他不好意思了，便勸說道：“嫂子，醫院裡有病號飯，您就別忙活了。”方惠卻冷笑道：“我是在醫院裡當護工的，醫院裡的飯菜我太清楚了。還是吃家裡的吧，塌實！”老四海說她有潔癖，方惠卻鄭重地問：“你進過豬圈嗎？”老四海再不敢說什麼了。是啊，菜仁和方惠都是典型的家居動物，他們同樣地認為，外面的飯食再好也不如家裡的乾淨，無論是飛機上的，飯館裡的或者醫院派送的。

老四海被送到醫院時處於半昏迷狀態，所以他並不知道醫院的具體位置，更不清楚從醫院到金魚池的距離。有一次他拉住小護士，詢問金魚池到醫院到底有多遠。小護士逛蕩著眼珠子想了半天，居然搞不明白金魚池是個何等所在。老四海大聲提醒說：“就在天壇北門。”

小護士的眼珠子一下子就砸到腳面上