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住這個的嘴，“你小聲點，休在這裡胡說八道。那有什麼稀罕的，自古分桃斷袖都是家常事。以咱們爺的品貌，這世上再難尋一個，養幾個戲子原不算什麼。何況你情我願的，誰又沒拿刀轄制著誰。”

“倒是可惜了林姑娘，這才進門沒幾天，就……”

“那依你看，王爺對誰的心最重？”

“我說……你打聽這些做什麼，橫豎也落不到咱們頭上，還是你這蹄子思春，也想嫁女婿了？”

“好哇，看我今兒怎麼擰你的嘴！”兩人嘻嘻鬧鬧，等她們追趕著跑遠了，一隻纖秀的履鞋，才從迴廊拐角現了出來。

作者有話要說： 讓大家等急了，我實在太龜速，羨慕那些日更萬字的

《珍珠塔》是越劇，而且是近代才有的，放到這裡其實不合適，這段引用的是範宗沛的《擺渡人之歌》裡的評彈歌詞，因為太喜歡了，也能融進劇情裡，就拉來先用。我買了本《古典劇曲鑑賞辭典》，發現沒一個戲能用得上，只好拿這個湊數了。

至於水溶和誰約會，先賣個關子……

☆、拾玖

日頭漸漸西斜，角樓上的梆子敲響了，已到了晚炊時分。外頭零星的燈火，隔著蝠花窗扇，依次粼粼地亮了起來。重煙樓臺罩在夕陽裡，象鍍上了一層澄光，倒映出海市蜃樓般浮豔的縮影。

戲也該散了吧？紫鵑在屋裡踱來踱去，想起來便覺得鬧心。按道理是早該回來了，又怕那邊傳晚膳，少不得要留下作陪。她人生地不熟的，也不敢隨意走動。

正在此時，派去打探的老僕，從外頭趕來報：“戲一早就散了，都說沒見著林姑娘，該不會……路上貪玩誤了時辰？”紫鵑不等他說完，就知道壞了，連忙趿了雙鞋起來，順著青石漫成的小道，一路上邊喊邊尋。

繞過假山，入耳充斥著潺潺的聲響，連日來的淫雨天氣，溪澗裡漲了水，晚霞那抹眇淡的影子，盪漾起細碎的金光。也許是天晚的緣故，這裡並沒有人，偶爾幾聲秋蜇的低鳴，更顯得寒浸浸的。紫鵑沿著河道向前，走了幾步，果然山石崖畔背後，遠遠望見了一個人。

“姑娘。”紫鵑喜極交加，懸了多時的心，這才算放了下來。

黛玉應了一聲，卻沒有半點喜色，望著綠沉沉的水面，也不動彈。紫鵑對她這個樣子早已看慣，只當什麼事不舒心，又不自在了。便問：“姑娘還沒用飯麼？我怕席上的菜吃不慣，叫人燉了燕窩粥，正等著……”

“紫鵑，你跟我也這些年了。”黛玉不徐不躁的打斷她，“按理，你是賈府裡頭的人，不比雪雁是從揚州帶來的，賈府一散，咱們主僕的緣分就斷了。我念你端正老實，有些話悶在心裡，一直捨不得與你說。”

紫鵑聽她從未如此溫存的語氣，也嚇了一跳：“姑娘……你莫不是……要攆我走？”

黛玉握住她的手，磣涼虛弱的指頭，好像從冰水裡撈出來的：“你也大了，該到任事的時候了，我想設法求王爺，給你找戶人家，富不富貴不要緊，重要是夫妻和睦，平平順順的過一輩子。”

沒等她說完話，紫鵑一下子惶張起來：“不，我哪兒也不去，什麼真家假家我不管，紫鵑的命都是姑娘的，姑娘要嫌我，我就真沒活路了！”

黛玉摸著她的頭髮，道：“傻丫頭，難得你有這份心，我現在自身難保，能濟什麼事？你盡心伺候我這些年，自己難道沒有半點主意？”

紫鵑慌了手腳，撲到她膝邊跪下：“姑娘，我要是存了別的心思，叫我立刻就死了。”黛玉搖了搖頭，頗有些自嘲的笑：“跟著我有什麼好處，你以為這裡還乾淨？”

沒曾料到她這樣說，紫鵑倒一時沒了話，透過翠影稀疏的溪面，幾片葉子慢悠悠晃下來，打了個旋兒，剎那從眼前又漂遠了。那樣輕薄的月色，不知是眼裡閃著迷懵的水光，還是怪自己看錯了。

“這訊息當真可靠？”水溶遲疑了一下，聲音都微微發澀。

柳湘蓮脫掉外衫，在臉上胡亂擼了一把，板著面孔說：“千真萬確，刑部的誥示都張出來了，只等著榜文一下，就開刀問斬！罪名倒不清楚，我聽賴尚榮說，是忠順王暗中做的手腳，說賈政父子擬了首什麼《姽嫿娘子詩》，糊里糊塗的就扣了個‘聚眾謀反’！”

“這不是衝著他們，是衝我來的……”水溶截斷了他的話，強作鎮定地合上眼。

“王爺你知道，我學問不成，對這些拐彎抹角的爭鬥也不上心。三姐死了以後，我本打算跟賈家恩斷義絕，再不管他們的爛攤子。礙著寶玉的情面，不忍心看