第1部分(第2/4 頁)

四海，是家父無福消受。”

這個賈蕙談吐有致，倒比他爹會說話，是塊當官的材料。

水溶揮手笑道：“昔年，本王誇令尊‘雛鳳清於老鳳聲’，看來要應驗到你身上了。賢侄如今在哪裡讀書，日後到府上來，本王為你舉薦仕途如何？”

“這……”賈蕙腦裡嗡的一聲，壓抑著心裡波瀾，“小人乃犯官之後，身份卑微，實不敢受王爺抬愛。”

十來歲的孩子，竟然早熟至此，想來他的心機城府，萬不是寶玉那樣的公子哥能比的。可嘆他小小年紀，就知道攔下轎子，以王府與賈家的交情，絕不會袖手不管。這一出苦肉戲，演的著實有趣。

水溶失笑，“世交之誼，說這話未免太生分了。本王在朝中雖不是一言九鼎，舉薦個天子門生，還做得了主。有道是舉不避親，你若能學以致用，成為國之棟樑，也不枉費本王一番心意。”

賈蕙低著頭，嘴角忍不住翹了翹：“侄兒謝王爺恩典，明年蟾宮折桂，定不負所托。”說著，直起身來，慎重行了一禮。

水溶含笑受下，沉鬱莊重的臉上也沾染了一絲喜氣。他對這年輕人的野心談不上反感，甚至有幾分讚賞。誰不曾年少輕狂過，爭就是爭，沒必要虛與委蛇。

只是爭過一場，留下的，不免是滿腔的累。這樣即使是贏，也贏得傷痕累累。

賈蕙見他有些倦意，起身就要告辭。水溶揉著眉頭，疲憊地揮了揮。

二月的日光，是慘白涼薄的。從六扇格的窗牅間透進來，影影綽綽，猶如一層煙縷。賈蕙下了學堂，無所事事轉了陣子，趴在扶欄上觀景。

春風猶帶些寒氣，吹得衣裾瑟瑟而抖。他眯起眼來，茫然一望，四方皆是亭閣如雲。這一帶林木扶疏，不到盛夏時節，園圃裡也綠了六七分。只奇怪的是，這裡除了梧桐翠竹，再沒有別的草木了。賈蕙住在王府裡，經常學些禮儀執事，王府上下也摸透了七八成。雖沒有人給他解釋，他也覺察出不對勁，只是看不穿其中端倪。

茫然站了一會，已經到日暮西沉，越發覺得蕭索。他將脖子縮了縮，向侍從又要了件披風。隨身伺候的是個老實人，平時照顧他飲食起居，彼此也都混熟了。賈蕙便藉著機會問：“老哥，這園子怎麼冷清清的，也不見人走動？”

侍從起先有些緊張，俯到他耳根邊，小聲咕噥了句：“死過人的，哪有不冷清。”

賈蕙暗地裡吃驚，面上卻不肯露出來，只當他扯謊：“老哥又唬我，誰不知道王爺待人最是寬宥，好端端的尋死作什麼？”

侍從以為他不信，指著青天起誓說：“我一把歲數了，還哄你不成。早些年聽說府裡娶的房少奶奶，多病西施似得，整日裡少言寡語，性情又冷。這不到半年，人就沒了。”

“哦。”賈蕙慢慢聽出點頭緒來，都說北靜王心比天高，自從正妃死後，經年養病，一心一意不再續絃。偏有不少王侯貴族挖空了心思，想與他攀親結姻，打動這位鐵面王爺。可惜他素來威嚴莊重，一直不予理會。這些人雖動過念頭，最後曇花一現，都收斂了。

“想不到王爺竟是這樣重情之人，想來王妃命理福薄，貪不得榮華貴名，反倒折了壽。正所謂強極則辱、情深不壽，都是上天的命數。”

“這你可猜錯了。”侍從看他一眼，嘴角掛起笑意：“不是正經王妃。咱們爺待王妃倒也罷了，雖是明門正娶的，一直不甚喜歡，待她猶比旁人更薄些。要不冊封十多年，怎會連個香火都沒留下。”

賈蕙聽的越發糊塗，訝然問：“不是這個，難道還有別的偏妃不成？”

侍從遲疑了一下，忍了幾忍道：“論起來，這位偏妃還與你們賈家有些牽連。當年榮國府被抄，說是送來避難，誰知一來就不走了。那姑娘纖姿弱骨的，連王妃見了都看呆了眼，一時說不出話來。便與賈府那邊商討，下重金聘為側室。誰承望她也是個沒福的，不到半年就歿了，王爺守在棺旁哭的不行，一連輟朝幾天，他人本就單薄，後來沉痾纏身，也就斷了女色上的念頭。”

賈蕙有些想搭話，心裡卻不是滋味，正站著發怔，忽聽背後一聲低咳。

就見綢簾掀開，水溶從外面進來，眼神在侍從臉上略略一掃：“方伯，差你去忠義王府送帖，這會子送了沒？”

侍從自知失言，生怕惹惱了他，連忙退到一邊，苦著臉道：“奴才該死，早上貪懶疏忽了，這就送去。”

賈蕙躬身施禮，暗窺水溶的面容，也不知是不是生氣的緣故，覺得他面上沉鬱，比往常更煞白了幾分。襯得薄唇緊