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水溶看他的神情就知道是說笑，想必心裡還有放不下的人，便也不勉強。再去看韓琦，見他頭搖得撥浪鼓一樣，亦是連連擺手：“可別看我，我是個粗人，果真娶回家去，也是牛嚼牡丹，好好糟蹋了一個清白女兒。”

馮紫英也道：“我家中有妻有妾，王爺的美意，怕是無福消受了。”

水溶無奈，只好將最後一線希望，移到柳敬言身上。看他年紀輕輕，就已是朝廷的四品大員，又是這樣的才情樣貌，想必家裡也是不缺姬妾的。見他欲言又止，看樣子又是個為難的光景。

“怎麼？賢弟莫非不願意？”

“那倒不是……”柳敬言躊躇道，“家父原來訂過一門親事，只是那小姐還沒拜堂，就舊疾發作，死在了家中。多少人都怕晦氣，不願與小弟結親，我是怕這鰥夫的名聲，連累了紫鵑姑娘。”

水溶一聽便笑了：“我以為你是個明白人，怎麼在這事上，倒不開竅的緊。難得紫鵑是個有情有義的女子，定不會在乎這些虛名，你可不要虧待了她。”

將紫鵑喚出來，款款行了禮，柳敬言見她一雙杏核般的眸子透著溫和，舉止做派，倒有些書宦世家的風度。心下里微動，只是點頭笑了笑。

不過一瞥，紫鵑就很快低下頭去，不覺心裡怦怦直跳，眼波不知如何與他對視。眾人看促成這對意外的姻緣，都替他們高興，韓琦是鬧慣了的，連連吵嚷著要喝喜酒。

那邊車裡，黛玉已經幫她收拾好了包袱衣物，主僕兩人想到這短短十餘年來，生死輾轉，歷經坎坷，忍不住抱頭哭了一場。到了前面的驛站，才與他們揮手作別。

“都走了……”雨點挾著風打在幄簾上，水溶放下手，籲出胸中的一縷長氣。黛玉擦了眼淚，將半個頭靠在他肩上，聽著窗外風疾雨驟，隆隆的馬蹄聲，夾著清脆的銅鈴，蕩入無邊無際的虛空中，一轉眼便消失了。

“不好麼？”黛玉埋在他胸口，隔著兩層薄薄的衫子，聽到些微的心跳，“我就希望這世間，只剩下你，只剩下我，再沒有那些是非紛爭，來打擾我們。”

“那遠兒怎麼辦？”水溶撫著她的頭髮，嘴角挑出一絲笑來。

黛玉並不說話，只是握住他修長溫熱的手，輕輕合上眼。

“他長大了，早晚是要離開的，我們沒道理困他一輩子。”

“說的對，”水溶眉頭輕佻，張臂抱住了她，“那你後悔麼？嫁給我這樣一事無成的人。”

黛玉將臉向他懷裡埋了埋，低聲說：“有生之年，能遇到你，我真是歡喜……”

水溶閉上眼睛，心中嘆了口氣，簾外雨聲未歇，似是綿綿無絕期。

☆、番外

空

☆、後話

年表：

水溶十八歲，北靜王舊瘡復發而死，其子世襲王爵，娶宰相羅邕之女羅錦嫻。

水溶十九歲，秦可卿過逝，素服路祭，初遇賈政次子賈寶玉，二人一見如故，引為知己。【原著年未弱冠】

水溶二十一歲，利用戲子蔣玉涵潛入忠順王府，在東郊紫檀堡幫蔣安身，蔣玉涵為情所陷，願意以身飼敵。

水溶二十二歲，正月初，四皇子繼位，用金屑酒賜死東宮太子。

同年八月，史太君壽辰，水溶攜王妃羅氏去賈府拜賀，薛蟠出言不遜，水溶怒而離席，誤入紫菱洲，初遇剛滿及笄之年的林黛玉，拾了她的手帕，帕上有黛玉給寶玉題的情詩。

九月，寶玉將黛玉抄的《地藏本願經》轉送給水溶，水溶得知她就是水邊碰到的女子，暗歎無緣。

水溶二十三歲，忠順王等人聯名告發賈氏盜用親王棺槨，貪贓枉法，元妃在鳳藻宮哭求相救，水溶為自保，將禍水引到王子騰身上。

王子騰與賈府達成協議，王熙鳳設調包計，將薛寶釵嫁與賈寶玉，從而促成了金玉良緣。即是水溶借王子騰之手，拆散了木石姻緣。

水溶二十四歲，五月，賈氏倒臺，皇帝下旨賜死懷有身孕的元妃，水溶帶兵查抄榮國府，逼廷尉周綸放水，救了黛玉一命。

黛玉沒入北王府，受到水溶的殷勤照顧，惹得羅氏不滿。

水溶為了黛玉，和蔣玉涵決裂，蔣因愛生恨，埋下了復仇的種子。

八月，王府裡傳出各種流言蜚語，水溶對外宣稱，納黛玉為妾。

黛玉又氣又病，半夜發燒，水溶學荀奉倩解衣侍病，二人漸生情愫。

十月，老太妃壽辰，黛玉在席上聽到謠言，誤以為水溶和戲子在一起，心存芥