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“不要啊——”林沐苦著臉慘叫：“我都喝了五個月苦藥了——師父留下的補藥方子我一直在喝——”這邊還沒叫完，那邊皇帝已經接上一句：“母親放心，我派去的御醫就住在林家，每天給小沐調理。”

“……”林沐垂頭喪氣地垮下了肩膀。蕭景琰看他樣子實在可憐，伸手招了他過來，笑問：“這會兒知道叫苦了？戰場上怎麼只知道拼命往前衝呢？——對了，最後一仗你是怎麼打的？你寫得太簡單，只說風向變了趁勢衝殺，列戰英送回來的報告又吹得神乎其神的……“

他驀然住口。春日明媚的陽光下下，林沐一下子黯淡了臉色。

“我……胡說八道的。”

他慢慢地回憶著，一字一句複述當時的情形：“……那時候只能進，不能退，我必須得激勵士氣——我就是硬著頭皮在胡扯——”

他鼻子忽然一酸：“我真沒想到風向會突然轉了——”

蕭景琰也沉默了。北境的天象他比林沐熟得多，深知那邊千里荒漠氣候不定，有時候風向確實會突然調轉，可是——

他仰頭望天，胸膛一下一下重重起伏，好一會兒才重新看向林沐，輕輕點了點頭：

“也許，他們是真的回來了。”

一句說完幾乎又要哽咽，手掌在几案底下緊緊握成了拳，良久無語。柳皇后側了下身子，纖手悄悄覆上丈夫手背，微笑道：“陛下給我看軍報的時候我也不太相信。上面還寫著軍中司馬拷問俘虜，有人說，看到赤焰軍的英靈和你們一起衝陣——”

林沐噗的一聲笑出了眼淚：“那就是真的以訛傳訛了……”

因這一笑，席上氣氛才鬆了些。林沐退回自己席上，向母親微微欠了欠身，肅容坐正。霓凰回以一笑，默然扭頭，飛快抬手沾了下眼角。

趁著這空兒，皇后一個眼色，宮人們流水般地過來上菜。林沐也不再提那一戰，只說些遊歷期間的軼事趣聞，幾次逗得太后失笑。酒過三巡，蕭景琰微微有了些醉意，乘興道：“小沐這次打得不錯。想要什麼獎勵？”

只要這孩子不鬧著要上戰場，就沒什麼不能給的——這樣想著，他看見林沐起身離席，肅容再拜。

“陛下，臣有一個不情之請。”

“這是幹什麼？”蕭景琰皺眉。“起來！”

林沐卻沒有動。他在原地跪直了身子，仰頭道：“陛下，臣想以甘州軍功換一道恩赦——想請陛下，讓清平十三年，槿榭圍場裡犯事的六名宮人，離宮返家。”

說完，俯身一拜，久久不起。

蕭景琰愣住。

那一瞬間他完全不知道心裡是什麼滋味——似驚喜，似悲酸，百味雜陳，最後，合併成一道熱辣辣的激流，在胸膛中來回激盪。

小殊……你的兒子，長大了啊。

你看見了麼。

他咳了一聲，故意板起臉：“你想好了？真換了這個，別的可都沒有了！你這一仗拼死拼活算是白打了啊——”

“臣已經想好了。”林沐從容抬頭，毫不退縮地與他對望：“當年，是臣肆意妄為，連累她們獲罪。至今思之，日夜不安。”

“好、好。”蕭景琰霍然站了起來，幾步繞出几案，一把將林沐從地上拎了起來。上上下下打量幾遍，一掌拍在他肩上。

“嗷！”

林沐慘叫著往下一縮。

太后笑得連杯子都翻了。

蕭景琰便再有多少的感慨激動，被他這樣一搞怪，也衝得乾乾淨淨。看著林沐蹲在地上嬉皮笑臉地仰望自己，儼然之前在武英殿裡被他問功課，捱了罵就湊上來撒嬌的模樣，一時想笑，一時又恨不得再抽他兩巴掌，愣了愣，搖頭回座。

太后含笑看著這一大一小，等林沐從地上爬起來唉聲嘆氣地挪回座位，側顧霓凰笑道：“才看著有點大人樣子了，這一轉眼又像個孩子。——小沐，第一次上戰場怕不怕？”

林沐反射性地一挺胸。剛要大聲說“不怕”，忽然看到陛下和母親的目光同時掃了過來，骨碌碌轉了下眼珠子，微微低頭：

“怕。”他老老實實地回答：“怕極了。”

“怕什麼？“太后含笑逗他。”怕受傷？”

“不是怕這個。”說到這裡，在戰場上每一次眺望敵陣、每一次發號施令時候的感覺驀然湧了上來。他努力平靜一下心情，對著太后慈愛的目光認認真真道：“怕犯錯。怕打敗仗。怕害死別人。怕把整個甘州的戰局一起搞砸了——”

餘光之中，陛下和母親